FW 200 CONDOR

1 июля 1942 года один из самолетов FW-200, принадлежащий 3./KG 40, обнаружил в Северном море конвой PQ-17. Это дало возможность уничтожить его в ходе совместной операции Luftwaffe и Kriegsmarine, которая осуществлялась на протяжении нескольких следующих дней. В ходе этих боев был потерян FW-200C-4 (WNr.0101, F8+ЕН, пилот обер-лейтенант Альберт Грамке).

Башенка HD 151 на самолете FW-200C-4.

Самолет FW-200C-4 с обозначенным положением стрелковых точек.

7 августа 1942 года из разведывательного полета в район острова Ян Майен не возвратился обер-фельдфебель Альфонс Кленшниффер (FW-200C-4, WNr.0104, F8+AB). Неделей позже, 14 августа 1942 года, к западу от Ирландии был уничтожен самолет FW-200C-4 (WNr.0125, F8+BB, пилот обер-фельдфебель Фриц Кун погиб вместе со всем экипажем). И, наконец, 29 августа 1942 года сразу же после старта разбился самолет FW-200C-3/U4 (WNr.0090, КЕ+IO), погиб пилот обер-лейтенант Тео Йохимсен и все остальные члены экипажа. Кроме боевых потерь постоянно множились аварии во время старта или посадки. Наиболее распространенной их причиной были поломки шасси или переламывание фюзеляжа в его задней части, возникающие из-за слишком слабой его конструкции и слишком больших напряжений, связанных с перегрузкой машин громадным количеством принимаемого на борт топлива.

В сентябре 1942 года самолеты I./KG 40 принимали участие в битвах с конвоями PQ-18 и QP-14. С неизменной интенсивностью Кондоры летали над Исландией, в сентябре 1942 года — десять раз. Единственной потерей I./KG 40 в том месяце была машина FW-200C-4 (WNr.0122, F8+AS), которую пилотировал обер-фельдфебель Бар; она была потерянна 17 сентября.

В октябре 1942 года интенсивность разведывательных полетов над Исландией возросла до семнадцати. Однако в тот период здесь не было ни одного конвоя. Союзники перенесли упор в своих действиях на Средиземное море, проводя последние приготовления к операции «Torch». 24 октября 1942 года два американских истребителя Bell P-39 Airacobra из 33. Pursuit Squadron сбили над Исландией FW-200C-3/U3 (WNr.0131, F8+KL), четырьмя днями позднее в этом же районе был сбит и FW-200C-4 (WNr.0109, F8+KL, погиб обер-лейтенант Рудольф Фельд вместе со всем своим экипажем).

Боевые потери нес и III./KG 40, базировавшийся во Франции. 31 октября 1942 года Sea Hurricane Mk. I, стартовавший с корабля САМ-Ship «Empire Heath», шедшего в составе конвоя HG 91, сбил над Атлантикой, на расстоянии около 300 миль от побережья Португалии и 550 миль от Гибралтара, самолет FW-200C-3/U4 (WNr.0070, F8+DS), погиб обер-лейтенант Арно Грольс вместе с экипажем.

К концу октября 1942 года 9./KG 40 была перебазирована на Крит, получив задачу по транспортировке топлива для немецких войск, ведущих бои под Эль-Аламейном. Через несколько недель подразделение возвратилось в Лесе, Северная Италия, где и оставалось до конца февраля 1943 года.

Также в конце октября 1942 года самолет FW-200C-4, WNr.0156, СЕ+IU, был передан в исследовательский отдел Luftwaffe Пенемюнде-Вест. Здесь на нем проводились эксперименты с управляемыми бомбами Fieseler Fi-103 (V1). В начале декабря 1942 года был выполнен первый сброс бомбы Fi-103 с борта FW-200. Тесты продолжались до апреля 1943 года. Испытаниями руководил Вили Фидлер и Макс Майер.

В ноябре 1942 года машины, принадлежащие I./KG 40, продолжали разведывательные полеты над Исландией и Северным Ледовитым океаном. В ходе этих действий подразделение потеряло два самолета: 5 ноября 1942 года FW-200C-4, WNr.0124, F8+FK, пилот фельдфебель Пипер, а 18 ноября 1942 года FW-200C-4, WNr.0143, F8+KS, пилот обер-фельдфебель Зибель.

Боковой пулемет MG 15 калибра 7,92 мм в окне фюзеляжа самолета FW-200C-4.

Правительственный самолет FW-200 C-4/U1 имел стрелковую точку типа Drehkranz D-30 с пулеметом MG 15 калибра 7,92 мм, так же и на месте B-Stand.

В декабре 1942 года I./KG 40 продолжала разведывательные полеты над Северным Ледовитым океаном. 27 декабря 1942 года под Ставангером разбился FW-200C-4 (WNr.0140, F8+AK), погиб обер-лейтенант Гаккель и четыре члена экипажа, тяжело раненый фельдфебель Фриц Альберт был спасен. 31 декабря 1942 года над Северным Ледовитым океаном был сбит самолет FW-200C-3/U4 (WNr.0081, F8+CK), погиб обер-лейтенант Вебер вместе со всем своим экипажем.

Днем ранее, 30 декабря 1942 года, пилоты III./KG 40 провели исключительно эффектную операцию. Одиннадцать FW-200 стартовало для бомбового удара по Касабланке. До цели долетело восемь машин, которые сбросили 7950 кг бомб. Один самолет был поврежден огнем зенитной артиллерии. Это был FW-200C-4/U3, WNr.0175, F8+AS, которому на обратном пути пришлось совершить вынужденную посадку в Севильи, Испания.

Тем временем 19 ноября 1942 года началось советское наступление под Сталинградом. Прикрывающие фланги 6-й немецкой армии румынские дивизии в панике оставили свои позиции, что позволило советским войскам замкнуть кольцо окружения. Единственным источником снабжения для отрезанных дивизий остался воздушный путь. В декабре 1942 года стало ясно, что предпринимаемые до этих пор попытки доставки припасов в необходимом количестве не удаются. Единственным выходом виделось наращивание сил доставки, с этой целью на аэродром Сталино было перебазировано 18 FW-200 из I./KG 40, которые должны были помочь имеющимся транспортным подразделениям, оснащенным самолетами Ju-52/3m. FW-200 были сведены там в Kampfgruppe z.b.V.200, которой командовал майор Ганс-Юрген Виллерс. 9 января 1943 года семь FW-200, которыми командовал обер-лейтенант Шюльте-Фогельхейм, приземлились на территории котла (на аэродроме Питомник), привезя 36 тонн припасов. На обратном пути Кондоры взяли на борт 156 раненых. На следующий день обер-лейтенант Шюльте-Фогельхейм должен был вернуться из-за аварии двигателя, а два Кондора были уничтожены. Один, FW-200C-2, WNr.0018, был уничтожен прямо на аэродроме Питомник в результате артиллерийского обстрела, весь его экипаж погиб. На обратном пути советские истребители сбили и FW-200C-4, WNr.0151, F8+HW, весь его экипаж также погиб. 16 января 1943 года во время артиллерийского обстрела аэродрома Питомник получил повреждения FW-200C-3, WNr.0046, SG+KV, весь его экипаж погиб. После того как советские войска заняли аэродромы, с которых стартовали Кондоры, KG z.b.V.200 была перебазирована на аэродром Запорожье. Во время одного из налетов советских бомбардировщиков там был уничтожен FW-200 V13. В дни капитуляции 6-й Армии, во время попытки сброса контейнеров с припасами, был сбит FW-200C-3, WNr.0034, F8+GW, весь экипаж погиб. В общем во время боев в районе Сталинграда Luftwaffe потеряло девять самолетов FW-200, в большинстве это были старые и долго эксплуатировавшиеся машины, которые уже не использовались для действий над Атлантикой.