Авиация и время 2014 03

«Веллингтон» Mk. I поздних серий выпуска с блистером астролюка. На опознавательные знаки нанесена маркировка, применяемая на учениях в августе 1939 г.

Экипажи 9-й эскадрильи отрабатывают на своих «единичках» групповую слетанность. Лето 1939 г.

В 1942 г. «Веллингтон» Mk. Ill рассматривался как потенциальный буксировщик планеров. Испытания показали, что он способен тянуть десантные планеры «Хотспэр», «Адриэн» или «Хорса», а также буксировать истребители «Спитфайр» или «Харрикейн» с выключенным двигателем. Таким способом намеревались доставлять подкрепление на Мальту из Гибралтара. Но во всех этих ролях самолет практически не использовался.

Предполагалось, что на сборке «двойку» сменит новый вариант «Веллингтон» Mk. VII («Тип 430») с моторами «Мерлин» XX. Однако заказ на 150 таких машин отменили, а самолет модификации Mk. IC (per. Т2545), который выделили для переделки в «семерку», фирма «Роллс-Ройс» использовала как летающий стенд для доводки двигателя «Мерлин» 60.

На базе «двойки» построили два экспериментальных тяжеловооруженных самолета. Первый – «Тип 416» (per. L4250), доработанный в начале 1942 г., представлял собой «летающий крейсер» с верхней турельной установкой с 40-мм автоматической пушкой Vickers «S» и боезапасом в 25 снарядов. Вначале он имел «стандартный» киль, который позже заменили на двухкилевое оперение. В конце 1942 г. на этом самолете опробовали в вюздухе верхнюю турель FN36 с четырьмя 12,7-мм пулеметами, предназначавшуюся для летающей лодки Short Shetland. Второй самолет – «Тип 439» (per. Z8416) имел ту же пушку, но установленную фиксированно в носовой части фюзеляжа. Развитие эти машины не получили.

Пока серийное производство «двойки» еще не было налажено, разработанные для нее изменения конструкции и вооружения решили внедрить на массово выпускаемой «единичке». Кроме того, для упрощения производства узлы крыла навески моторам двигателей «Мерлин» и «Пегасус» унифицировали. Так появился вариант «Веллингтон» Mk. IA («Тип 408»). Начиная с августа 1939 г., в Уэйбридже построили 170 таких самолетов (из них 12 как «Тип 412» для Королевских ВВС Новой Зеландии) и 17 – в Честере. Именно на этих машинах стали серийно устанавливать нижние турели, однако вместо ранее планируемой FN9 использовали более совершенную FN25. Ранее существовал проект «Веллингтон» Mk. IB («Тип 405»), но он оказался идентичен варианту Mk. IA, и такой самолет не построили.

В августе 1939 г. в серию запустили «Веллингтон» Mk. 1C («Тип 415»), также оснащенный двигателями «Пегасус». Первые машины еще оснащали подфюзеляжной турелью, но затем от нее окончательно отказались в пользу бортовых оборонительныхустановок. «Веллингтон» Mk. IC стал первым по-настоящему массовым вариантом. В общей сложности построили 2685 таких бомбардировщиков, из них в Уэйбридже – 1056 (в т.ч. 4, переделанных в другие модели в процессе производства), в Честере -1583 и в Блэкпуле – 50.

Обслуживание двигателей «Пегасус» XVIII

Мотогондола двигателя «Геркулес» XI

Первый прототип «Веллингтона» Mk. II (per. L4250) с моторами «Мерлин» X. Июнь 1939 г.

В декабре 1940 г. совершил первый полет «Веллингтон» Mk. IV («Тип 424») — третий вариант бомбардировщика с альтернативной силовой установкой. Его оснастили американскими моторами воздушного охлаждения Pratt amp;Whitney R-1830 Twin Wasp. Машину долго доводили, а большинство из 220 выпущенных в Честере «четверок» поступило в строй в 1941-42 годах.

Последней модификацией, разработанной как ночной бомбардировщик, стал «Веллингтон» Mk. X («Тип 448»). В основном он был подобен Mk. Ill, но имел моторы Bristol Herculesus VI или XVI. Однако самой важной инновацией этой машины стал переход к новому алюминиевому сплаву DTD646 с лучшими удельными прочностными характеристиками. Взлетная масса самолета возросла до 15556 кг. На поздних машинах, выпущенных в 1945 г., руль направления сделали с роговой компенсацией. Mk. Хстал самым массовым из семейства «Веллингтонов». Со второй половины 1942 г. по октябрь 1945 г. выпустили 3796 самолетов этого типа, из них – 1370 в Блэкпуле и 2426 – в Честере. 270 «десяток» переделали в учебно-тренировочные самолеты «Веллингтон» Т Mk. 10 («Тип 448») и «Веллингтон» Т Mk. XIX («Тип 619»), предназначенные для подготовки летчиков, штурманов и бортоператоров. На них отсутствовали передние турели и, как правило, были сняты пулеметы кормовых оборонительных установок. Размер бокового остекления у разных самолетов мог варьироваться. На некоторых машинах по правому борту в хвостовой части фюзеляжа устанавливали боковую дверь.

В 1943 г. вУэйбридже приступили к переделке устаревших «единичек» и «троек» в транспортные самолеты. С них сняли вооружение, носовую и хвостовую турели заменили обтекателями, врезали дверь на правом борту. Всего переделали более 100 машин, получивших наименование «Веллингтон» С Mk. XV, «Веллингтон» С Mk. XVI и «Веллингтон» С Mk. Ill (конверсии Mk. IA, Mk. IC и Mk. Ill соответственно). Транспортные варианты эксплуатировались в основном на Ближнем Востоке. Они перевозили грузы, пассажиров, буксировали десантные планеры. Также один бомбардировщик Mk. IA (per. Р2522)переделали в самолет для перевозки солдат. Он получил обозначение «Веллингтон» Mk. IX («Тип 437»).