Вертолет, 2004 № 3

За 10 лет войны в Афганистане боевой опыт получили почти все летчики фронтовой авиации и многие экипажи дальней авиации. Летчики 40-й армии выполнили почти миллион боевых вылетов. Боевые потери составили 107 самолетов и 333 вертолета.

Основная тяжесть воздушной работы легла на плечи летчиков армейской авиации. Вертолет стал одним из символов афганской войны. Он решал задачи в огромном диапазоне: от ударов по противнику до доставки продовольствия и горючего. Большинство потерь тоже приходилось на долю вертолетчиков. Каждый год в среднем 30–40 экипажей не возвращалось с боевых вылетов. За десять лет было немало сделано для защиты вертолетов и экипажей, выработаны новые тактические приемы, накоплен огромный опыт. Но и противник не стоял на месте, пройдя путь от дедовских «Буров» до ЗГУ (зенитно-горные установки) и ПЗРК (переносные зенитно-ракетные комплексы), от неумения стрелять по воздушным целям до грамотно организованных укрепрайонов с системой оповещения, засадами.

И все же в чем причина высоких потерь в армейской авиации? Боевые действия происходили з горно-пустынной местности, при высоких температурах, что было непривычно для большинства летчиков, да и сами боевые вылеты были не похожи на то, чему их учили в Союзе. Уже первый год войны показал большие просчеты в подготовке экипажей. Так, например, эскадрилья Ми-8 60-го ОСАП за 1980 год потеряла 6 вертолетов: из них только один был сбит, остальные разбиты при посадке. Наибольшее количество аварий вертолетов приходится на взлеты и посадки на высокогорных площадках. Вот только несколько дат: 25 июня 1981 года, 20 июня 1985 года и 11 августа 1987 года. Посадка и взлет с высокогорных запыленных площадок при высоких температурах является, пожалуй, самой сложной частью полета. Вот что пишет об этом Герой Советского Союза летчик-испытатель В.П. Колошенко: «Двигатели, сжигая огромное количество керосина и выбрасывая раскаленные газы, раскручивают несущий винт. Чем больше сжигается керосина, тем быстрее вращается винт. Он отбрасывает вниз горячий воздух и перемешивает его с раскаленными газами. Эта смесь воздуха и газа растекается в стороны, а затем поднимается вверх и вновь устремляется вниз… Вокруг вертолета образуется настолько плотная пелена, что еще до взлета машина оказывается в нисходящем потоке воздуха, смешанного с пылью и газами. Подняться вертикально вверх вертолет с тяжелым грузом не может, для этого не достаточно его лошадиных сил. Взлет и посадку на заснеженную или пыльную площадку может выполнить только летчик высшего класса, как говорят, летчик от Бога».

Но в Афганистан приходили летчики из обычных частей, и уровень их подготовки был явно недостаточен. С каждым годом доля опытных летчиков, участвующих в боевых операциях, снижалась. Почти нормой стала вторая командировка в Афганистан. Из-за малочисленности армейской авиации бывали случаи и третьего «заезда». Именно из-за нехватки летчиков в середине 80-х годов Сызранское ВАУЛ сделало несколько выпусков летчиков-прапорщиков по ускоренной программе, пополнялась армейская авиация и за счет летчиков, подготовленных в ДОСААФ (надо сказать, что профессиональный уровень их был достаточно высоким). В армии все больше становилось командиров экипажей — летчиков III класса. Две-три недели подготовки непосредственно на месте изменить ситуацию в корне не могли. Кроме того, инструкторский состав на базах в Афганистане боевого опыта практически не имел.

В 1980 году посадкам на высокогорных площадках обучали только командиров звеньев. Через четыре года в Кандагаре при подготовке эскадрильи Ми-8 для замены этим сложным посадкам обучали командиров звеньев и старших летчиков. Но война идет по своим законам, и задачи одинаковой сложности приходилось решать всем: опытных пилотам и «третьеклассникам». Учиться приходилось в боевых вылетах.

Подполковник Сергей Новиков, кавалер орденов боевого Красного Знамени и Красной Звезды, дважды побывал в Афганистане. В 1984 году он вместе с группой летчиков прибыл по замене в Кандагар из Забайкалья. Ему, как и другим молодым командирам экипажей, достался вертолет Ми-8Т, сильно уступавший по мощности новому Ми-8МТ. Новиков вспоминал, что привыкать к жаркому климату юга Афганистана было очень нелегко.

Уже через месяц пришлось осваивать посадку на запыленную площадку. В соответствии с заданием пара вертолетов вылетела на «точку» забрать раненого. Ведущий вертолет приземлился на площадке, после чего выяснилось, что раненого привезут через час. Новиков, который пилотировал ведомый, все это время находиться в воздухе не мог, не хватило бы топлива, а уйти на базу, оставив ведущего одного, тоже было нельзя. И Новиков принял решение садиться. Перед самой посадкой облако пыли закрыло землю, но вертолет все же удалось посадить. При осмотре места посадки летчики заметили, что левое колесо шасси остановилось всего в нескольких сантиметрах от артиллерийской гильзы, врытой для обозначения границы площадки. Чуть в сторону — колесо разорвало бы о гильзу и вертолет перевернулся бы. Первая же посадка на высокогорную площадку едва не закончилась аварией.

Второй случай произошел з октябре 1984 года в ходе Паншерской операции. В Кабуле были собраны вертолеты со всего Афганистана. Ми-8 выполняли по несколько вылетов в день с десантом на борту. В первом полете старший лейтенант Новиков, высадив десант, на взлете резко взял на себя «шаг-газ». Вертолет, оторвавшись от площадки, потерял обороты, «посыпался» вниз и приводнился в реку Паншер. И на этот раз судьба хранила экипаж. Река была неглубокой (вода доходила только до низа кабины) и имела ровное, без больших камней и ям, дно. Набрав обороты, уже осторожно «вынув» машину из воды, Новиков полетел в Кабул. Все это время ведущий постоянно запрашивал ведомого в эфире. Старлей не отвечал, потому что боялся взыскания за свое «купание». В итоге получил взбучку и за это. Третий случай, едва не приведший к катастрофе, произошел с Новиковым уже в самом конце его командировки в Афганистан. При посадке в пустыне Регистан несущий винт вертолета ударил по балке, пробив в ней солидную дыру. Пришлось пересадить спецназовцев в другой вертолет и своим ходом, лететь в Лашкаргах, а это около 20 минут полета! Вот так молодые летчики набирались опыта, становились настоящими асами. Сергею Новикову повезло, но многим эта наука стоила жизни. Экипаж вертолета Ми-8Т капитана Харина погиб при взлете на первое боевое задание 9 апреля 1980 года. Летчик не справился с управлением, и вертолет упал на землю. 7 июля 1987 года после взлета капитан Булатов не справился с управлением и столкнулся с землей. Погиб экипаж и 11 пассажиров — демобилизованные бойцы спецназа.