История Авиации 2004 04

Тем временем, подобно американцам, англичане начали массовое облегчение самолётов. Демонтировав всё ненужное оборудование вроде спасательных лодок, им удалось увеличить массу перевозимых каждым «Йорком» грузов до 30.000 фунтов (примерно 13.620 кг). В то же время, на протяжении первой стали операции «Плэйнфэйр», продлившейся с 30 июня по 3 июля, так и не удалось достичь запланированной эффективности — 160 самолёто-вылетов в день — из- за плохой погоды. Максимальное число вылетов было совершено 16 июля — 125.

29 июля все «Дакоты» из Вюнсторфа были переведены в Фассберг, который подвергся серьёзной модернизации, а в Вюнсторфе стали базироваться только «Йорки». Они действовали из Фассберга до 22 августа, когда на аэродром прибыли американские С-54. «Дакоты» перелетели в Любек, также модернизированный. Полёты с этого аэродрома требовали от пилотов особой внимательности, гак как он находился всего в двух милях от границы советской зоны. 5 октяоря гражданские «Дакоты», использовавшиеся наряду с военными, выделили в состав особого подразделения и перебазировали в Фюльсбюттель. К тому времени в Германии действовали семь эскадрилий военных «Дакот».

В августе 10 «Йорков» и 12 «Дакот» вместе с 36 экипажами были выведены из работы и привлечены к тренировке новых экипажей. В результате, тоннаж перевозимых по воздуху грузов заметно упал.

К 1 августа «Сандерленды» выполнили 270 вылетов, налетав 595 часов. Однако к тому времени стало ясно, что воздушный мост — это надолго. Для его успешного осуществления требовалось снизить нагрузку на технику и персонал. В начале августа был получен приказ уменьшить число вылетов в месяц 360 самолёточасов. Тем не менее, приказ остался невыполненным, и в августе «Сандерленды» налетали 477 часов в 205 вылетах. Было также решено, что экипажам будет предоставляться 7 дней отдыха каждый месяц, как правило в то время, когда их самолёты выводились на профилактический ремонт. Большая часть лётчиков проводила «отпуск» в одном из центров «восстановления», организованных в Германии. Как ни странно, это привело к неожиданным результатам. Для пилотов и техников воздушный мост стал чем-то отдалённым, в результате чего к своим обязанностям персонал стал относиться прохладно. Число вылетов упало до шести в день, и в сентябре летающие лодки налетали всего 391 час в 164 вылетах. Положение выправилось в октябре, когда все ограничения были сняты, и налёт составил 518 часов в 214 вылетах. При этом в октябре полёты проводились в течение всего 17 дней против 29 в августе! В ноябре дальнейшее ухудшение погоды сократило налёт до 376 часов в 159 вылетах. 24 ноября был установлен своеобразный рекорд — 19 вылетов за день.

Компенсировать снижение грузоперевозок удалось в ноябре. 1 ноября 1948 г. в дело вступили десять новых транспортников «Гастингс С.Мк.1» из 47-й эскадрильи. Они базировались в Шлезвигланд.

Напряжённый график полётов привёл к ряду инцидентов. 21 сентября 1948 г. (другие источники называют дату 19 сентября) «Йорк» (борт. №MW288) разбился при ночном взлёте с аэродрома Вюнсдорф. Самолёт сгорел полностью вместе с пятью членами экипажа. Причиной инцидента стал отказ двигателя на взлёте. 13 октября танкер «Либерейтор» авиакомпании Scottish Airways, который перегоняли в Англию для профилактического ремонта, выкатился за пределы ВПП в Ливерпуле и столкнулся с фонарными столбами, после чего был списан. 19 ноября произошла ещё одна катастрофа. «Дакота» борт. №KN223 разбилась в советской зоне. Два члена экипажа погибли сразу, штурман умер в госпитале в Шонеберге. 22 ноября танкер «Ланкастриан», который направлялся в Таррант Раштон для текущего обслуживания, в тумане сбился с курса и столкнулся с деревьями. Погибли два экипажа и три инженера Flight Refueling. Уцелеть удалось только радиооператору, который выбрался из горящего самолёта через аварийный люк.

В декабре из-за начавшихся заморозков и тумана было решено вывести «Сандерленды» из «моста». 14 декабря флайт-лейтенант Фостер из 201-й эскадрильи совершил последний вылет. На следующий день озеро Гафель замёрзло. 17 декабря флайт-лейтенант Бистон на «Йорке» с бортовым номером MW232 доставили в Гатов 100.000-ю тонну продуктов, перевезённую англичанами за время операции Plainfire. 20 декабря английский персонал устроил для берлинцев рождественский концерт, а спустя три дня англичане совершили 50.000 вылет в рамках операции Plainfire. В том же месяце британское командование, наконец, разрешило семьям пилотов навестить их в Берлине.

Новый, 1949 г., оказался не очень удачным. 24 января в советской зоне разбилась «Дакота» с 22 пассажирами на борту. Пять немецких пассажиров и радиооператор погибли при падении самолёта, ещё трое умерли в госпитале. Остальным после лечения в советском госпитале было разрешено отправиться в Любек. Этот случай широко использовался советской стороной в пропагандистских целях. 22 марта очередная «Дакота» (KJ970) разбилась при заходе на посадку в Любек в плохую погоду.

В начале января 1949 г. англичане пришли к выводу, что снабжение Берлина по воздуху продлится не менее трёх лет. В связи с этим было решено, что экипажи через каждые три месяца будут выводиться на двухмесячный отдых в Великобританию. Это сопровождалось непрерывными административными перетасовками, что не способствовало увеличению производительности грузоперевозок. К февралю ежедневно в Берлин доставлялось около 5500 тонн грузов.

1 апреля гражданские авиакомпании, задействованные в снабжении Берлина, объединились в Гражданское подразделение воздушного моста (Civil Airlift Division) или British European Airways. Наиболее распространёнными самолётами, используемыми гражданскими перевозчиками, были «Галифаксы», после войны переоборудованные в транспортные. Помимо них использовались и «Хэлтоны», представлявшие собой те же транспортные «Галифаксы», оснащённые металлической носовой частью вместо застеклённой и комфортабельным пассажирским салоном. Всего в осуществлении «воздушного моста» принимали участие 41 «Галифакс» и «Хэлтон» семи авиакомпаний, совершившие 8300 самолётовылетов и доставившие в Берлин 53.000 тонны грузов. Самолёты авиакомпании Bond Air совершили 2577 самолётовылетов и перевезли 17.131 тонн грузов, на втором месте Lancashire Aircraft Corporation — 2760 самолётовылетов и 16.413 тонн грузов. Семнадцать «Галифаксов» были приспособлены для перевозки дизельного топлива. Берлинский воздушный мост стал «лебединой песней» этих самолётов — после его окончания все «Галифаксы» были вытеснены более современными типами. Помимо «Галифаксов» широко использовались «Дакоты» и «Йорки». Авиакомпания Aquila Airways в августе 1948 г использовала две летающих лодки «Сандерленд», которые незадолго до того приобрела у ВОАС.

Важную рот в «воздушном мосте» сыграли «Ланкастрианы» авиакомпании Flight Refueling Company. В варианте танкера эти самолёты совершили 439 вылетов общей длительностью 1129 часов и перевезли в Берлин 2943 тонны топлива. Как правило, за день «Ланкастрианы» доставляли около 550 тонн бензина. Помимо «Ланкастрианов», в роли «летающей цистерны» использовались четыре переоборудованных в танкеры «Ланкастера» и один «Линкольн». Ещё одним типом «танкеров» были «Либерейторы» британской авиакомпании Scottish Airways. Они перевозили дизельное топливо для аэродромной техники и грузовиков. Для заправки «танкеров» была использована новая эффективная система. Содержимое железнодорожной цистерны с бензином переливалось в подземные резервуары, от которых к местам стоянки самолётов были проведены трубопроводы. Для загрузки «Ланкастиана» достаточно было выставить на регуляторе насоса объём, который следовало перекачать, и топливо со скоростью 100 галлонов в минуту заполняло «летающую цистерну». Затем танкеры летели в Гатов и Тегел, где их подсоединяли к таким же трубопроводам, и топливо самотёком покидало самолёты. Для слива 8,5 тонн бензина требовалось около 18 минут.