Авиация и время 1996 02

Як-7В хорошо отвечал своему назначению. Единственный, пожалуй, его существенный недостаток - буквально спартанские условия работы инструктора в зимнее время. "При сильных морозах нельзя было закрыть фонарь инструкторской кабины, так как от дыхания она сразу покрывалась толстым слоем инея. Поэтому летали с открытым фонарем кабины" (летчик И.А.Федоров).

В общей сложности за время выпуска (с мая 1941 г. по декабрь 1943 г.) было произведено 186 Як-7УТИ и 697 Як-7В, что полностью удовлетворило потребности советских ВВС в учебно-тренировочных истребителях. Эти машины оказали советской авиации поистине неоценимую услугу, на них прошли обучение тысячи летчиков. К 1943 г. Як-7УТИ и Як-7В почти полностью вытеснили своего предшественника - ветерана УТИ-4.

От учебного самолета к истребителю

Летом 1941 г. в развитии самолета произошел поворот, во многом определивший его дальнейшую судьбу: на базе Як-7УТИ разработали одноместный фронтовой истребитель Як-7. Инициатором этой модификации стала бригада КБ во главе с К.В.Синельщиковым, которая оказывала техническую помощь заводу №301 в налаживании выпуска Як-7УТИ. На первый взгляд представляется странным, зачем из двухместного учебного самолета, созданного на базе одного из лучших фронтовых истребителей Як-1, вновь делать боевую одноместную машину? Однако парадоксальность такого шага только кажущаяся.

Во-первых, при сохранении технологической преемственности учебно-тренировочного и боевого вариантов их изготовление можно было в значительной степени унифицировать, а соотношение выпускаемых самолетов варьировать в зависимости от потребностей ВВС. Это представлялось особенно важным в начале войны ввиду острейшей нужды фронта в истребителях нового типа. Во-вторых, планируемую переделку можно было осуществить довольно быстро, поскольку Як-ТУТИ представлял собой уже вполне отработанную конструкцию. И, наконец, в-третьих, одноместный вариант имел все основания стать одним из лучших советских истребителей, так как по своим летным данным он мало отличался от Як-1, но имел перед последним ряд преимуществ в эксплуатации и по пилотажным характеристикам. Кроме того, освободившееся место второй кабины можно было использовать для перевозки людей или грузов при перебазировании авиачастей, установки фотоаппаратуры (в разведывательном варианте), размещения еще одного бензобака или внутренней подвески бомб небольшого калибра. Все это определяло перспективность самолета в плане его дальнейшего развития.

Як-7 в сборочном цехе завода №153. Новосибирск, лето 1942 г.

Первый опытный Як-7 представлял собой переделку одного из серийных Як-7УТИ. В задней кабине этого самолета сняли оборудование и установили бронеплиту, баки сделали протестированными с заполнением свободного пространства углекислым газом из баллона. Вооружили Як-7 идентично Як-1: одна центральная 20-мм пушка ШВАК и два синхронных 7,62-мм пулемета ШКАС. Под крылом монтировалась установка из шести реактивных орудий для РС-82.

Когда о проделанной работе сообщили А.С.Яковлеву, он, хоть и не сразу, но поддержал ее, и в августе 1941 г. вышли соответствующие документы Государственного Комитета Обороны (ГКО), обязывающие начать выпуск Як-7 на заводах №301 и №153. Серийное производство нового самолета в Химках началось в сентябре 1941 г., а после эвакуации продолжалось в Новосибирске. До декабря 1941 г. было выпущено 62 истребителя Як-7, после чего его сменил улучшенный вариант -Як-7А.

Як-7А - первая серийная модификация Як-7, которую выпускали на заводе №153 в течение пяти месяцев: с января по май 1942 г. От своего предшественника он отличался рядом усовершенствований. Большое внимание конструкторы уделили тем "мелочам", которые в совокупности оказывали существенное влияние на аэродинамическое сопротивление самолета: хвостовое колесо сделали частично убирающимся; поставили дополнительные створки, полностью прикрывавшие основные колеса шасси в убранном положении; уменьшили радиусы желобов под пулеметы в капоте; ликвидировали отверстия звенье-отводов, установив взамен звеньесборники. Як-7А оснащался радиосвязным оборудованием и имел модифицированную приборную доску. Сдвижную часть фонаря задней кабины заменили откидывающимся фанерным колпаком.

Подобно Як-7, темп производства Як-7А был невысоким. Это объяснялось тем, что параллельно с Яками в учебном и боевом вариантах завод выпускал еще и ЛаГГ-3. В общей сложности было построено всего 277 самолетов Як-7А -более чем скромный показатель. А между тем, этот истребитель хорошо проявил себя в воздушных боях. Например, 434-й ИАП (впоследствии 32-й Гвардейский) под командованием Героя Советского Союза И.И.Клещева, имея на вооружении Як-7А, сбил на Сталинградском фронте с июня по август 1942 г. 90 самолетов противника.

С Як-7А связан уникальный боевой эпизод. Помощник командира 519-го ИАП ст. л-нт В.А.Башкиров перегонял свой истребитель на новый аэродром. В отсеке за бронеплитой находился механик самолета. В ходе полета летчик заметил одиночный Ju 88, видимо, разведчик. Попытки немцев уклониться от атаки Яка оказались безуспешными: Башкиров настиг "Юнкере" и с дистанции 50 м сразил его. При выходе из атаки советский истребитель внезапно был атакован четверкой FW 190. Благодаря хорошей маневренности Як-7А, Башкиров уклонился от огня первой пары немецких истребителей, а когда, пикируя на большой скорости, один из них проскочил вперед, в короткие мгновения поймал его в прицел и сбил. Тем временем в атаку перешла вторая пара "Фокке-Вульфов". Выбрав момент, Башкиров резко убрал газ и погасил скорость своего Яка. FW 190 опять проскочили вперед, и Башкиров с близкой дистанции открыл огонь из пушки по ведущему. Вражеский истребитель вспыхнул. Пытаясь сбить пламя, немецкий летчик сделал резкий маневр и столкнулся со своим ведомым. От удара оба самолета рассыпались в воздухе. Так в одном бою противник лишился четырех самолетов. В.А.Башкиров благополучно приземлился на своем аэродроме. Механик не пострадал, но натерпелся изрядно.

Буквально через месяц после постройки первого опытного Як-7А на испытания был выпущен новый вариант истребителя -Як-7Б, который отличался целым рядом эксплуатационных и аэродинамических улучшений (в т.ч. лучшей внешней отделкой, подгонкой щитков, зализов, лючков, элементов капота; полностью убирающимся хвостовым колесом; улучшенными всасывающими патрубками). Важным новшеством явились усовершенствованные каналы водо- и маслорадиаторов, давшие, наконец, возможность снять ограничения по максимальным оборотам мотора на любых режимах полета. По сравнению с другими советскими серийными истребителями 1942 г. Як-7Б обладал наиболее сильным вооружением: два 12,7-мм пулемета УБС и 20-мм пушка ШВАК (масса секундного залпа - 2,72 кг). Чтобы компенсировать вызванное установкой более тяжелого оружия смещение центра тяжести, в задней кабине поместили дополнительный 60-кг бензобак. Однако, по мнению летчиков, самолет становился слишком тяжелым, и от этого бака отказались.