Людмила Стишковская - Знак вопроса, 1995 № 02

А сколько лет живут другие акулы?

Суповая акула, которую недавно поймали у восточного берега Тасмании, плавала с меткой тридцать четыре года. Метку эту прикрепили к ней, когда ей было семь-восемь лет. И значит, прожила она на свете примерно сорок два года.

Вторую австралийскую суповую акулу, возраст которой определили в двадцать лет, снова извлекли из воды через тридцать три года.

К долгожителям, видимо, можно отнести и китовую акулу. Считается, что эта великанша способна проплавать в океане шестьдесят лет.

Возраст большинства акул может достигать тридцати-сорока лет, но обычно он не превышает пятнадцати-двадцати лет. А быстрее всего акулы растут с трех до семи лет.

У грозы морей — акул, как ни странно, враги есть. Для некоторых акул враги — собственные собратья, более крупные и сильные. Едят акул своего и других видов белые, кошачьи, голубые и тигровые акулы. Список, естественно, можно продолжить.

Погибают акулы и во время охоты.

Меч-рыба, которую хочет заполучить на обед мако, расставаться со своей жизнью не желает. Поединок заканчивается тем, что на берегу находят мертвую акулу. Тело ее позади жаберных щелей пронзено мечом, длина которого немного меньше полметра.

Меч-рыбы и сами охотятся на акул. Одна из них, в которой было около четырех метров, поймала и съела акулу длиной чуть больше метра.

На мелких акул нападают крупные каменные окуни и груперы, ромбовые, шипохвостые скаты, палтусы и большеглазые тунцы. А акул даже средних размеров, живущих на солидных глубинах, отправляют в свои желудки кашалоты.

Но у безобидных акул-великанов, также, как у белой, тигровой, сельдевой акул, молот-рыбы, есть один-единственный и самый страшный враг— человек.

Что акулы — настоящий клад, люди обнаружили в ту далекую пору, когда начали ловить этих рыб.

Уже две тысячи лет назад на Кубе делали из зубов и позвонков тигровых и серых акул ожерелья. Эскимосы Гренландии мастерили из зубов полярной акулы ножи, коими обрезали своим детям волосы. А индейцы, найдя в земле зубы древних акул, которые и спустя миллионы лет остры, использовали их как бритвы.

Жители островов Эллис прикрепляли зуб акулы к палке и таким скальпелем делали операции. Зубы акул были незаменимы при изготовлении различных видов оружия. Палицы, мечи, кинжалы народов Полинезии, Индонезии, Австралии были усеяны зубами акул.

У народов Юго-Восточной Азии и Полинезии зубы акул были также амулетами. Человек, носивший такой амулет, не сомневался, что зубы «его» акулы будут ему защитой от зубов акул других видов.

И сейчас из акульих зубов делают амулеты и брелки, а из акульих позвонков — трости. Изготовление тростей не занимает много времени: позвонки просто-напросто насаживают на железный стержень. Довольно дорогой сувенир теперь — высушенные челюсти акул.

Издавна рыбаки не выбрасывали и кожу акул. Она не растягивается и дает верный тон при ударе. Поэтому на островах Тихого океана ее использовали при изготовлении барабанов. Эскимосы Гренландии нарезали кожу полярной акулы длинными лентами, соединяли их, и получалась прочная веревка.

Кожа акул шероховатая, зернистая, и японцы покрывали ею рукоятки мечей.

Такие мечи можно было крепко держать в руках. Древнегреческие ремесленники полировали акульей кожей твердые породы деревьев. Моряки в эпоху парусного флота чистили ею палубы. А чтобы весла быстро не изнашивались там, где они ходят в уключинах, эту их часть оборачивали акульей кожей.

Оноре де Бальзак в «Шагреневой коже» не так уж сильно преувеличил свойства удивительного материала, не поддающегося никаким механическим воздействиям.

Толстый верхний слой акульей кожи представляет собой переплетение прочных волокон, и кожа выдерживает большую нагрузку, оставаясь эластичной. Она не рвется, даже если приложить усилие, равное пятистам килограммам на квадратный сантиметр. Воловья кожа, которая считается в этом отношении наилучшей, выдерживает нагрузку триста килограммов на квадратный сантиметр. Особенно толста и прочна кожа самых крупных акул.

Но шагрень — кожа акул с узором из чешуй-зубов — еще и красива. Острые концы чешуй раньше полировали или стачивали вручную и из такой кожи делали футляры для драгоценностей, для столового серебра, для часов, рамки для фотографий. У Екатерины II был футляр для монокля, обтянутый акульей кожей. Из шагрени делали переплеты для дорогих книг.

Несколько десятилетий назад был найден способ удаления чешуй с акульей кожи не вручную. И стало возможно делать из нее то, что и из обычной натуральной кожи. Шагрень начала также соперничать с другими «экзотическими» кожами: крокодильей, змеиной. Ремни, бумажники, ремешки для часов изготавливают теперь из шагрени. Из нее выходят прекрасные мужские туфли и очень прочные носки детских ботинок, которым, как известно, больше всего достается от хозяев этой обуви.

Однако на коже некоторых мелких акул чешуи оставляют, но полируют. И делают из нее ночные туфли. Такой кожей начесывают ворс на фетре, а в Италии шлифуют мрамор.

От берега отчаливает шняка — «особливого рода» длинная лодка. Как писал в своем отчете в 1862 году начальник экспедиции для исследования рыбных и звериных промыслов на Белом море и в Ледовитом океане, который не посчитал нужным поставить свою фамилию на этом отчете, «шняки никак нельзя назвать хорошими морскими судами — они и медленны на ходу и тяжелы на веслах, а главное — дурно выносят волнение океана». Однако именно на таких вот не очень надежных лодках русские поморы исстари ловили акул.

«Акулья снасть состоит из большого крючка, вертящегося на гайке, прикрепленной к железной цепи длиною в сажень или в полторы, дабы акула, попав на крючок, не могла ни перекрутить, ни перекусить снасти… — пишет все тот же начальник экспедиции. — На некотором расстоянии от крючка к цепи прикреплялась на отдельной веревке чугунная гиря, так что когда снасть опущена, то гиря лежит на дне, а крючок висит в некотором расстоянии от нее».

Ловили акул в любое время года. «Летом, во время светлых полярных ночей, акулы держатся далеко от берега на большой глубине, и на промысел их отправляются обыкновенно на шлюпках верст за сто или за двести от берега… В некоторые годы, в особливо холодные зимы ловят акул и со льда в Кольской губе».

Поймав акулу, ее убивали деревянной колотушкой, обитой железом, вынимали из нее печень, а саму рыбу бросали в море. «Из рослой акулы добывали от двух до восьми и более пудов печени». Только за один год, 1862, и только в Кольской губе отважные поморы добыли пять тысяч пудов акульей печени. А «Кольский колонист Сулль» получил на Мурмане прозвище «акулья смерть».