Генрих Альтов - Как научиться изобретать

Итак, Думчев десятки лет провел в этой стране. Он мечтал: «Слушайте, вы, обитатели Страны Дремучих Трав! Миллионы лет вы хранили, прятали от человека свои тайны. Я их разгадал. Я передам эти тайны человеку!» Но получилось иначе. Вернувшись в «большой мир», Думчез обнаружил, что люди далеко превзошли насекомых. Путешествие в Страну Дремучих Трав оказалось, по мнению автора романа, напрасным.

$ ПО «ПАТЕНТУ* ПРИРОДЫ

,, Двухфокусные очки

Существует любопытная рыба — «четырех-/)глазая». Она живет в мелкой воде и высмат-' ривает добычу на поверхности воды. В соответствии с этим горизонтальная перегородка делит в глазах у нее роговицу и хрусталик пополам. Верхняя часть глаза, служащая для зрения в , воздухе, имеет линзообразный хрусталик и дальнозорка. а нижняя часть глаза, предназначенная '/для зрения в воде, обладает шарообразным хрусталиком и близорука. Сетчатка у каждого •глаза одна для обеих частей оптического аппарата. Глаза «четырехглазой» рыбы похожи на V, очки дальнозоркого человека, каждое стекло \( которых составлено из двух половин различной кривизны: верхней для зрения вдаль и нижней (( для зрения вблизи.

А Другая интересная рыба — периофтальмус — '

л живет на побережьях Азии. Африки и Полине-, зии. Глаза у нее работают, как перископ: скры- ! ,■ ваясь под водой или в грязи, она выставляет их ■ '/ из воды и выслеживает добычу. »

• Неужели человеку нечего перенять у природы? Предоставим слово чешскому писателю Карелу Чапеку. Вот что пишет Чапек в статье «Об изобретениях»: «Самолет так же мало похож на птицу, как торпе да на форель. Если бы человеку в самом деле вздумалось соорудите металлическую птицу, ручаюсь, что она у него не полетела бы. Для того чтобы осуществить то, что делает природа, он всегда вынужден был

подходить к делу совершенно иначе. В этом состоит невероятность и парадоксальность изобретений.

Человеку удавалось догнать природу только в тех случаях, когда он приступал к делу иначе, чем она. Задавшись целью передвигаться по земле быстрей, он не стал пристраивать себе четыре ноги, как у оленя или лошади, а сделал колеса. Веревочник, свивая веревку, пятится, то есть движется способом, как раз обратным тому, которым движется паук, ткущий свою паутину. Если б человек вздумал подражать пауку, он никогда не изобрел бы ткацкого станка. Вся техническая фантазия человека состоит в том, чтоб взяться за дело не с того конца, с которого берется природа; я сказал бы, с прямо противоположного».

А вот что говорят ученые.

Академик Н. Семенов: «Я думаю, что дальнейшее развитие техники в значительной мере зависит от того, насколько люди сумеют перенести в нее принципы работы живых организмов».

Академик Б. Петров: «Для теории автоматических систем очень полезны исследования процессов управления и регуляции в живых организмах. Поэтому проблемы биологической кибернетики и изучения аналогий между процессами в живых организмах и автоматических системах вызывают большой интерес».

Кто же прав?

И писатели, и ученые. Да, да! Если внимательно сопоставить их высказывания, можно заметить, что, в сущности, они не противоречат друг другу. Писатели говорят о том, что техника раньше не использовала природные прообразы, а пыталась идти, так сказать, наперекор природе. Ученые же говорят о том, что в дальнейшем многое зависит от того, насколько удастся использовать приемы, «изобретенные» природой.

Действительно, в XVIII—XIX вв. изобретатели очень редко использовали природные прообразы. Известно лишь несколько таких случаев, в частности изобретение висячих мостов.

Английский инженер Сэмюэль Браун жил у реки Твид. Однаж ды, гласит предание, Брауну было поручено построить через реку Твид мост, который отличался бы прочностью и в то же время не

был бы слишком дорог. Иначе говоря, Боауну надо было преодолеть техническое противоречие. Как-то, прогуливаясь по своему саду, Браун заметил паутину, протянутую через дорожку. В ту же минуту ему пришла в голову мысль, что подобным образом можно построить и висячий мост на железных цепях.

Сейчас трудно судить, что в этом предании достоверно, а что приукрашено. Важно одно: природа иногда сама, без просьбы, подсказывает решение недогадливому изобретателю. Казалось бы, а почему сознательно не обратиться к помощи природы?

Одна из первых таких попыток связана с именем знаменитого физика Роберта Вуда.

Это было в годы первой мировой войны. Германские подводные лодки хозяйничали на морских дорогах. Британский флот получил на вооружение гидрофоны — приборы для обнаружения подводных лодок по шуму винтов. Сторожевые корабли, оснащенные гидрофонами, вышли в море и... обнаружилось техническое противоречие.

Первые, еще очень

ПО «ПАТЕНТУ» ПРИРОДЫ

| Ветряк

Тпи ПО«»ОТМИ СВЄОХСКОПОСТНОЙ КИНОСЪеЧ'Ч

)) удалось установить, что крыло бабочки совер Ршает в полете не просто машущее движение, но« «еще и волнообразно изгибается так, что вершина у «крыла описывает «восьмерку». Если приделать« к ветряку подвижные лопасги в виде крылышек ( ((производящих восьмеркообразные движения, ((ветряк станет работать при самом тихом ветре.)

із авторского свидетельства № 41356: «Изве ((стно, что семена клена, будучи брошены,

((равниваются и совершают вращательное движе ((ние. На этом свойстве кленового семени и осно /(вано устройство парашюта. Предлагаемый ))рашют выполнен в виде лопасти, снабженной «ларчиком, предназначенным для размещения в )) нем груза».

примитивные, гидрофоны походили на большую докторскую трубку. Приемное отверстие этой трубки было выведено за борт, в воду. Во время хода корабля движение воды у приемного отверстия гидрофона создавало шум, заглушающий звук винтов подводной лодки. Возникало типичное техническое противоречие: для преследования подводной лодки надо слышать, а чтобы слышать,

надо остановиться и прекратить преследование. Роберту Вуду было известно, что тюлени отлично слышат при движении. Вуд предложил гидрофон, у которого приемное отверстие имело форму ушной раковины тюлек-. И гидрофоны стали «слышать» даже на полном ходу корабля.

В этом изобретении очень отчетливо проявилась характерная особенность использования природных прообразов. Вуд но знал,

почему ушная раковина у тюленя имеет именно такую форму. На исследования и расчеты просто не оставалось времени. Изобретатель заимствовал у природы готовое решение. И лишь впоследствии удалось понять, на чем именно основан «патент» природы.

Природа — неисчерпаемая «патентная» библиотека. Но этой библиотекой надо уметь пользоваться. Далеко не всегда изобретатели прасильно «переписывают» решения природы.