Стивен Котлер - Изобилие. Будущее будет лучше, чем вы думаете

Сделать солнечную энергию достаточно дешевой, чтобы в самом деле покрыть солнечными батареями все крыши в стране и успешно конкурировать с углем, – цель министра энергетики США Стивена Чу [521] Стэнфордский физик и молекулярный биолог, лауреат Нобелевской премии. Пост министра энергетики США занимал в 2009–2013 годах. , провозглашенная в 2011 году в рамках инициативы SunShot («Рывок к Солнцу») [522] … В рамках инициативы SunShot : www.eere.energy.gov/solar/sunshot. Также см. интересный текст Мэтью Уолда, экологического колумниста The New York Times : http://green.blogs.nytimes.com/2011/02/04/from-sputnik-to-sunshot. – амбициозной аллюзии на речь, произнесенную президентом Джоном Кеннеди в 1962 году, в которой он призвал Америку сделать «рывок на Луну» до конца десятилетия. Цель инициативы SunShot – вдохновить американских предпринимателей на дальнейшие инновации и снижение общей стоимости солнечных энергетических систем еще на 75 % к 2020 году. В результате солнечная энергия будет стоить около 1 доллара за ватт, или 6 центов за киловатт-час – и эта цена будет способна конкурировать даже с ценой угольного топлива.

Но не будем концентрироваться на одной только солнечной энергии – ведь стоимость энергии ветра тоже приближается к сетевому паритету. [523] … Стоимость энергии ветра тоже приближается к сетевому паритету : на сайте Grist.com опубликована внушительная обзорная статья по теме: www.grist.org/article/2011-02-07-report-wind-power-now-competitive-with-coal-in-some-regions. По данным отчета форума Bloomberg New Energy Finance за 2011 год, в некоторых регионах Бразилии, Мексики, Швеции и Соединенных Штатов энергия, генерируемая наземными ветряными электростанциями, стоит 68 долларов за мегаватт, в то время как уголь – 67 долларов. Спрос также растет. Vestas, одна из самых больших в мире компаний, генерирующих энергию с помощью ветряков, [524] Vestas, одна из самых больших в мире компаний, генерирующих энергию с помощью ветряков : Vestas, Annual Report 2010 , February 2011. Доступно здесь: www.vestas.com/Default.aspx? ID=10332 &action= 3 &NewsID=2563. сообщила о повышении спроса на 182 % в 2009–2011 годах. В том же 2011-м по всему миру было установлено на 20 % больше ветровых турбин, чем годом раньше, – и планируется, что это число удвоится к 2015 году.

Однако, несмотря на все эти большие достижения, требуются и другие формы энергетических инноваций. Солнечная энергия и энергия ветра – перспективные источники электричества, но оно покрывает только 40 % всех энергетических потребностей Америки. Остальные 60 % – это потребности транспорта (29 %) и обогрев и вентиляция домов и офисов (31 %). Топливо, которое использует транспорт, – это на 95 % нефтепродукты, в то время как топливо для наших зданий – это и нефть, и природный газ. Чтобы прекратить зависимость от углеводородов, нам нужно чем-то заместить эти 60 %. По-видимому, будет непросто. «Нефть и газ – богатые и солидные индустрии, – говорит Биб, – и вопрос заключается в следующем: как нам это изменить? Эти индустрии не собираются сдавать свои позиции, и у них достаточно денег, чтобы удерживать их еще длительное время».

А что, если изменения возникнут внутри этих гигантских углеводородных крепостей? В 2010 году Эмиль Джейкобс, вице-президент по исследованиям и развитию корпорации ExxonMobil , [525] … Эмиль Джейкобс, вице-президент по исследованиям и развитию корпорации ExxonMobil : Jad Mouawad, «Exxon to Invest Millions to Make Fuel from Algae,» New York Times, July 13, 2009. объявил о запуске беспрецедентного шестилетнего проекта стоимостью 600 млн долларов по разработке нового поколения биотоплива. Конечно, биотопливо первого поколения – в основном получаемый из кукурузы этиловый спирт – было настоящей катастрофой. [526] … Биотопливо первого поколения… было настоящей катастрофой : См. два примера: Joseph Fargione, et al., «Land Clearing and The Biofuel Carbon Debt,» Science 319, no. 5867 (February 7, 2008), pр. 1235–1238; and Timothy Searchinger, et al., «Use of US Cropland for Biofuels Increases Greenhouse Gases,» Science 310, no. 5867 (February 7, 2008), pр. 1238–1240. Общий обзор (хотя автор в нем, похоже, не понимает огромной разницы между биотопливом, изготовленным из водорослей, и традиционными его видами): Michael Grunwald, «The Clean Energy Scam,» Time , March 27, 2008. Оно причинило большой ущерб экологии и отняло у сельского хозяйства миллионы акров площадей, что привело к резкому увеличению цен на продовольствие. Но новое биотопливо Exxon не использует сельскохозяйственные культуры и не требует значительных земельных территорий. Вместо этого Exxon планирует выращивать свое биотопливо из водорослей.

Министерство энергетики США считает, что водоросли могут производить в тридцать раз больше энергии на один акр, [527] Министерство энергетики США считает, что водоросли могут производить в тридцать раз больше энергии : «A Promising Oil Alternative: Algae Energy,» Washington Post, January 6, 2008. чем более традиционные виды биотоплива. Более того, поскольку ряской зарастает практически любой стоячий водоем, она сейчас тестируется на нескольких крупных электростанциях в качестве поглотителя углекислого газа. [528] … Она сейчас тестируется на нескольких крупных электростанциях в качестве поглотителя углекислого газа : там же. Дымовые трубы выведены в водоемы, и водоросли поглощают COЭто замечательная технология, но, чтобы скорее воплотить ее в реальность, Exxon объединилась с «хулиганом от биологии» Крейгом Вентером и его компанией Synthetic Genomics Inc. ( SGI ). [529] … Exxon объединилась с «хулиганом от биологии» Крейгом Вентером : личные интервью с Крейгом Вентером 2010 и 2011 годов. Также см.: Mouawad, там же, и «Craig’s Twist: Algae Inch Ahead in Race to Produce The Next Generation of Biofuels,» Economist , July 15, 2009.

Для изучения методов выращивания водорослей и технологий извлечения нефти Exxon и SGI построили новую испытательную станцию в Сан-Диего. Вентер называет ее «перевалочный пункт для водорослей». Солнечным днем в феврале 2011 года для меня провели экскурсию по этому месту. Снаружи здание выглядит как высокотехнологичная теплица: чистые пластиковые панели, белые распорки, двери со шлюзовыми устройствами. Когда мы вошли в одну из таких дверей, Пол Ресслер, [530] … Пол Ресслер : интервью авторов с Полом Ресслером, 2011. возглавляющий проект, объяснил основные принципы: «Нашему биотопливу нужны три вещи: солнечный свет, CO 2и морская вода. Причина, по которой мы пользуемся морской водой, заключается в том, что мы не хотим занимать сельскохозяйственные земли и пользоваться водой, которая идет на сельское хозяйство. CO 2– это более сложная проблема. Вот почему тут подошла бы секвестрация CO 2: этот метод и замедляет глобальное потепление, и предоставляет концентрированный источник».

Мы проходим через еще одну дверь – и оказываемся внутри главного помещения размером с футбольное поле, в котором практически ничего нет, если не считать полудюжины чанов с водорослями и большого плаката «Жизнь клетки» на стене. Ресслер показывает на плакат. «Не знаю, насколько хорошо вы помните школьную программу по биологии, но фотосинтез – это способ, с помощью которого растения превращают энергию света в химическую энергию. В течение дня растения используют солнечный свет, чтобы расщепить воду на водород и кислород, потом соединяют все это с углекислым газом, и в результате получается углеводородное топливо, которое мы называем „бионефть“: обычно растения используют его ночью для восстановления. Наша цель – научиться надежно и в больших количествах производить эту бионефть».