Джон Чейз - Наука «Звёздных Войн»

Однако в реальном мире первые экзопланеты были обнаружены лишь после выхода «Звёздных войн».

В год премьеры «Новой надежды» в космос были запущены два зонда НАСА системы «Вояджер». Они стали первыми объектами, созданными человеком, которые вышли в межзвездное пространство и отправились «дальше, чем кто-нибудь или что-нибудь в истории» [25] Космические аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11», запущенные раньше «Вояджеров», вполне могли стать первыми искусственными объектами, покинувшими Солнечную систему, но в феврале 1998 года более быстрый «Вояджер-1» обогнал их. . На пути к звездам «Вояджеры» обнаружили, что луны наших газовых гигантов, такие как Европа и Титан, вполне можно считать полноценными мирами, ничем не уступающими самостоятельным планетам. А какие миры лежат за пределами нашей Солнечной системы?

Мы живем в век великих открытий. Во времена, о которых многие писатели и мыслители могли только мечтать. Первая экзопланета рядом со звездой была обнаружена в 1995 году, почти двадцать лет спустя после премьеры «Новой надежды». Гигантская планета, получившая официальное название Димидий, обращается вокруг звезды 51 Пегаса примерно за четверо земных суток.

С тех пор ученые, занятые поиском планет, потенциально пригодных для жизни, пришли к выводу, что планет, подобных Земле, в одной только нашей галактике может быть несколько десятков миллиардов. Европейская группа исследователей опубликовала доклад, в котором высказала мнение, что вокруг 40 % из общего числа красных карликов в нашей Галактике (а их предположительно 160 миллиардов) могут вращаться землеподобные планеты на расстоянии, на котором природные условия позволяют местной воде пребывать в жидком состоянии [26] Жидкое состояние воды на планете — один из основных критериев, по которым планеты относятся к так называемой обитаемой зоне, то есть условия на подобных планетах считаются благоприятными для возникновения жизни, подобной земной. .

Можно сказать, что вымышленная вселенная «Звёздных войн» становится реальностью.

В 2009 году был выведен на орбиту космический телескоп «Кеплер», названный в честь великого немецкого математика и астронома Иоганна Кеплера. Телескоп предназначен для поиска экзопланет, подобных Земле. На основании данных, полученных от «Кеплера», Сет Шостак, ведущий астроном проекта по поиску внеземных цивилизаций, известному под аббревиатурой SETI, предположил, что «в радиусе тысячи световых лет от Земли» могут находиться «как минимум 30 тысяч пригодных для жизни планет».

Используя те же данные, команда проекта «Кеплер» считает, что «в Галактике Млечного Пути существует как минимум 50 миллиардов планет», из которых «не менее 500 миллионов» пригодны для жизни. Похожего мнения придерживаются и специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА. По их расчетам, существует два миллиарда «аналогов Земли» в нашей Галактике, а учитывая наличие еще около «50 миллиардов других галактик», потенциальное количество землеподобных планет может достигнуть секстиллиона (10).

За десять лет до выхода на экраны «Новой надежды» писатель-фантаст Артур Кларк писал о возможности существования других миров за пределами Солнечной системы.

«Почти наверняка, — писал Кларк, — в небе достаточно места, чтобы каждому представителю человече ства вплоть до первой спустившейся с дерева обезьяны выделить собственный рай — или ад — размером с планету. Как много из этих миров населены и какими существами, мы можем только догадываться».

Да, «Звёздные войны» помогли нам «догадываться». Сага помогла нам осознать, что барьеры расстояний рушатся и мы продвигаемся все глубже в космос. «Звёздные войны» не были первым произведением, изобразившим выдуманный инопланетный мир, но они впервые показали, как может выглядеть густонаселенная галактика.

Реальность, как всегда, будет более странной.

В «Пробуждении Силы» мы встречаем две новые экзолуны [27] Экзолуна — природный спутник экзопланеты, то есть спутник планеты вне Солнечной системы. — луны-близнецы планеты Джакку Несмотря на их появление, самой известной экзолуной в мире «Звёздных войн» до сих пор остается Эндор. Возможно, потому, что именно здесь развернулся драматический финал классической трилогии. Битва за Эндор положила начало возрождению Республики. Именно здесь находился генератор энергетического щита, который поначалу помешал повстанцам уничтожить Звезду Смерти.

Как мы уже упоминали, в соответствии с каноном диаметр Эндора равен 4900 км, что значительно больше, чем у нашей Луны. Расстояние от Эндора до галактического центра составляет примерно 43 тысячи световых лет; он покрыт густыми лесами и обладает пригодной для дыхания атмосферой. У Эндора два солнца: Эндор I и Эндор II.

Луны Джакку и Эндор являются частью постоянно растущего каталога экзолун мира «Звёздных войн». Но есть ли что-нибудь подобное в космосе, который мы изучили? И если да, то что открытие экзолун означает для поисков инопланетной жизни?

Давайте представим, что Рей решила посмотреть на звезды.

Возможно, пока она росла на Джакку, у нее было достаточно свободного времени для того, чтобы ночами смотреть на звезды при ясной погоде. Звездное небо, которое она увидит, будет не похоже на наше. Ее планета находится в западной части Внутреннего кольца, значительно ближе к центру галактики, чем Земля к центру Млечного Пути. Невооруженным глазом Рей видит тысячи звезд, и еще миллиарды светил скрыты от ее глаз. Но ни одна из планет или лун за пределами системы Джакку не видна Рей.

Это потому, что экзопланеты очень тусклые по сравнению со звездами, а экзолуны — еще менее заметны. Рей не может их увидеть. Искать их в небе все равно, что искать иголку в стоге сена (если на Джакку есть стога). Однако ученые Центральных Миров знали о существовании других планет и лун еще до того, как начали экспансию. Как же они их обнаружили?

Теперь представим искателей планет, сидящих на древнем Корусанте.

Этому миру предстоит стать центром политической и культурной жизни галактики «Звёздных войн». Искатели планет смотрят на звезды, но не просто так. Если древние корусантцы внимательно следили за движением близлежащих звезд, они могли заметить, как те иногда «пошатываются».

Хотя звезды огромны, они не так мощны и стабильны, как кажется на первый взгляд. Звезда вроде Альдераана с планетой (тоже называемой Альдераан) движется по своей орбите, слегка покачиваясь, что вызвано притяжением планеты. Поэтому, когда искатели планет древнего Корусанта видели «шатающуюся» звезду, они понимали, что у нее, вероятно, есть планета. Измеряя степень «пошатывания», они могли примерно определить размер планеты.