Джеймс Рэнди - Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

Дело в том, что догоны называли шестьдесят лет, а не пятьдесят. Можно было бы ожидать, что путешественники, освоившие космонавтику и способные преодолеть более 80 миллиардов километров до Земли, были бы немного более точными. По мнению Темпла, «а» — это орбита-яйцо, «b» — звезда Сириус, а «с» — звезда-компаньон, Сириус В. Крайне сомнительно, что у догонов действительно есть древние легенды, содержащие сложные знания о звездных орбитах. Даже если есть, мы знаем, что они получили эту информацию не от пришельцев из космоса. Есть много других средств, которыми информация о системе двойной звезды Сириус могла к ним попасть, а остальная их космология не может быть объяснена иначе, чем это сделал Темпл — пренебрегая ею как неудобной и лишней.

Мне бы хотелось верить, что догоны (как, когда-то считали, было в случае с Джонатаном Свифтом и его догадками о Марсе) знали об астрономических чудесах, обнаружить которые не могли. Какая замечательная история, чтобы рассказать ее возле костра.

Но не совсем.

Я имел большое удовольствие много лет назад доказать себе и слушателям «The Long John Nebel Show», радиопрограммы в Нью-Йорке, что большинство людей просто любят поучаствовать в хорошем рассказе. Мы с Небелом планировали заранее провести маленький эксперимент, и поскольку мы засели в течение длинного вечера поговорить о чудесах объектов, пользовавшихся большим спросом на этом шоу — летающих тарелках — мы приняли меры, чтобы телефонные линии были готовы к действию. События развивались стремительно. Я с волнением рассказал, как ранее в этот вечер я ехал через район Перт-Амбой в Нью-Джерси и видел оранжевый треугольный объект V-образной формы, летящий по воздуху в северном направлении. Я сказал, что не был уверен, был ли какой-то шум, из-за дорожных шумов вокруг меня. Сразу же станция многоканального телефона засветилась огнями, как рождественская елка, и секретарь Джона начал записывать сообщения звонивших, которые также были свидетелями этого замечательного случая. Некоторых из них даже подключили в студию, и они рассказывали свои истории в эфире. Через полчаса мы установили точное число треугольников, а также скорость, высоту и точное направление движения этого формирования, и обнаружили, что я видел только один пролет «тарелок», тогда как их было несколько!

Когда я оглядываюсь на это сейчас, я думаю, что мы зря раскрыли обман прямо на шоу примерно через час после выхода в эфир. Иначе сообщенный случай, несомненно, попал бы в безбрежную литературу о «неопознанных летающих объектах», и был бы сейчас одним из неопровержимых доказательств, цитируемых верящими в это людьми. В действительности, мы милосердно прекратили обман, показав слушателям, насколько просто было создать из ничего полноценное мошенничество, основанное и поддержанное готовыми заговорщиками.

Можно утверждать, что глупость с НЛО началась во время Второй мировой войны, когда военные летчики вспоминали истории о том, что они называли «фу-файтерами», которые они описывали как расплывчатые шары света, появлявшиеся на концах крыльев и не отстававшие от самолетов в полете. На сегодняшний день мнения об этом явлении расходятся. В качестве объяснения были предложены «шаровая молния», «огни святого Эльма» (проявления статического электричества, часто наблюдаемые парусными судами), Венера и другие яркие небесные тела, видимые через дымку, а также другие оптические эффекты. Несомненно, отчасти объяснение кроется в желании пилотов разделить опыт совершения небольшого обмана. В любом случае, это навряд ли можно отнести к той же категории, что и более современное и хорошо знакомое повальное увлечение НЛО.

Во Франции и Скандинавии без большого шума появились некоторые материалы об НЛО в начале 1940-х, но пока частный пилот по имени Кеннет Арнольд не преуспел с отчетом, что он видел строй металлических на вид, блюдцеобразных дисков над Маунт-Рейниром, Вашингтон, в 1947, тема была просто курьезом, интересовавшим лишь некоторых журналистов. Был придуман термин «летающая тарелка», и вскоре фотографии, сильно приукрашенные отчеты и интервью на эту тему стали ежедневно появляться в газетах и на радио. Только в 1947 году в военно-воздушные силы США было доложено в общей сложности о 122 наблюдениях, и их ежегодное число увеличивалось до 1952 года, года Великого налета летающих тарелок, когда сообщалось в общей сложности о 1 501 НЛО,

Понятно, что некоторые граждане были обеспокоены. Это был период интриг Холодной войны, и нервное население потребовало объяснений. Власти отказались давать какие-либо комментарии, кроме как объяснить эти сообщения ошибками, сделанными неквалифицированными наблюдателями. Для любопытных этого было недостаточно, и когда Военно-воздушные силы в 1950 году объявили, что официально развернули проект «Синяя книга» по изучению сообщений об НЛО, было большое ожидание, что последуют открытия. Но выводы исследования были не такими, как ожидалось.

В 1965 году Военно-воздушные силы выпустили отчет о результатах исследований, мы получили эту статистику 887 задокументированных наблюдений:

Заметьте, что неопознанными остаются менее 2 процентов из общего числа наблюдений. Верящие в это люди будут с большой гордостью указывать на это остаточное число и кричать, что оно очень значительное. Но опять же, они не усвоили урок. В любом статистическом исследовании есть точка, в которой «уровень шума» влияет на картину. Используя грубую аналогию, ваш домашний музыкальный центр имеет собственный шумовой уровень — например, естественный шум магнитофона — который всегда существует, независимо от того, какие улучшения сделаны, чтобы его подавить. Означает ли это, что вы не можете добиться отличных результатов? Конечно, нет. Есть определенный минимальный уровень для всех таких шумов — где бы то ни было: в звуке, оптике, радиации или фактических числах — причем отношения информации к шуму вполне достаточно, чтобы не принимать в расчет меньшие значения. При воспроизведении звука с кассеты просто нельзя заметить шум, если он достаточно низок; в случае летающих тарелок 1,8 процента — действительно очень низкий остаток.

Кроме того, мы не должны совершать ошибку, предполагая что 1,8 процента, обозначенные «неопознанные», являются «неопознаваемыми». Вполне возможно, что около 28 процентов из этих 1,8 процентов будут в конечном счете интерпретированы как имеющие астрономическое происхождение, около 24 процентов окажется самолетами, и т.д.