Джеймс Рэнди - Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

Так называемая наука о биоритмах — не что иное как прославленное гадание, которое, на основе простой даты рождения и некоторого воображаемого исследования, выдает детские идеи о предопределенных циклах, которые управляют человеческим существованием. Это одна из чистейших и простейших форм идиотизма, напялившая мантию логики и науки.

Следовать глупым прецедентам и закрывать на все глаза легче, чем думать.

(Уильям Купер (1731-1800))

Homo vult decipi; decipiatur.

«Желающие быть обманутыми должны быть обмануты» (лат.)

Несомненно, ни один аспект среди дисциплин вроде парапсихологии, оккультизма, псевдонауки и спиритизма не заслуживает большего осуждения, чем широко разрекламированный трюк под названием «Психическая хирургия». В Бразилии, на Филиппинах, а сейчас и по всему миру, актеры с ловкими руками использовали простейшие обманы и крайне неубедительные доказательства, чтобы создать впечатление, будто они могут поместить руки внутрь человеческого тела безо всяких разрезов и извлечь «опухоли» и различные объекты, которые, якобы, вызывали недомогание. Все это делалось под прикрытием религии и экстрасенсорных способностей.

Во время двух моих визитов на Филиппины в 1950-х я слышал об этих чудесах, творившихся неподалеку от Манилы. Как только я собрался посетить эти места, чтобы увидеть все воочию, я был неожиданно вызван в Миграционную Службу, где мой паспорт был конфискован на несколько дней «для проверки». Это было недвусмысленным предупреждением о том, что мои исследования не приветствуются. Представители властей, допрашивавшие меня, несколько раз спросили, не представляю ли я пресс-службу или СМИ, ссылаясь на «причинение неудобств верующим». В конце концов, мне не только отказали в предоставлении информации, но и предупредили об опасности путешествия в столь отдаленные части острова. Я не стал возражать, и, когда мне возвратили паспорт — после того, как на этом настояло канадское консульство — я уехал, так и не увидев выступление этих шарлатанов из глухомани.

В Бразилии я тоже было столкнулся с трудностями, но ясно дал понять, что собираюсь оплатить демонстрацию. Далее мне понадобилось получить одобрение местных спиритуалистов, перед тем как приглашение могло быть выдано. Не было неожиданностью, что такого одобрения я не получил. К счастью, более неосторожные «психические хирурги» оставили нам видеозаписи, которые вполне эффективно изобличают их как мошенников. Опытный глаз может определить, какие именно незамысловатые фокусы использовались для совершения этих чудес. В надежде, что камера не раскроет их подлог, так называемые хирурги бросали «опухоли» и прочий мусор среди обильного потока крови и алкоголя, показывая нам, как это делалось на самом деле. Простая ловкость рук. Несколько раз я повторил эти действия в фильме, который был показан в Италии, Англии, Канаде и США.

При всей имеющейся у них информации, можно было бы предположить, что крупные медицинские ассоциации сделают заранее подготовленные заявления насчет подобных практик. Чтобы выяснить, заинтересованы ли британские организации в понимании методов «психических хирургов» или сделали ли они какие-либо заявления на эту тему, я связался с их офисами. Запросы были отправлены в Британскую медицинскую ассоциацию, Королевский колледж хирургии и Королевский медицинский колледж. Никто не был заинтересован в том, чтобы узнать больше на эту тему, зато я получил одно неуклюжее заявление, что «те, кто рассчитывают на подобное лечение, могут быть разочарованы». Они правы. Смерть — крайняя степень разочарования.

Американская медицинская ассоциация так и не ответила на мой запрос. Они заботятся о докторах, а не о пациентах. Вероятно, их философия -— позволить пациентам учиться на собственных ошибках.

Я вспоминаю, как несколько лет назад, когда в Британии была опубликована книга «Ариго: Хирург Ржавого Ножа» Джона Фуллера, мы с доктором Крисом Эвансом приняли участие в вечере, организованном издательством. Как оказалось, мы были единственными рациональными людьми среди приглашенных. Мы посмотрели фильм, снятый доктором А. Пухарич (до того, как он спутался с Ури Геллером), о чудесной хирургии в исполнении Хосе Педро де Феитас, который взял псевдоним Ариго в джунглях Бразилии и стал одним из святых паранормальщины, делая примитивные операции и выписывая бесполезные рецепты. Его превозносили доктора Пульхарич и Фуллер, которым мы обязаны появлением таких бесценных документов как «Инцидент в Эксетере» и «Прерванное путешествие», которые являются классическими образцами разглагольствований об НЛО. Фуллер раньше писал для ТВ шоу «Скрытая камера» и до сих пор не утратил своей изобретательности.

В одном из моментов фильма, снятого от лица другого известного верующего, доктора Тэда Бастина из Кэмбриджа, мы наблюдали удаление подкожной кисты из головы пациента. Эту операцию я наблюдал несколько раз в исполнении миссионера в Перу без какой-либо анестезии вообще. Вообще-то, я проводил такую же операцию на себе, когда на моем лбу образовалась киста, угрожающая стать третьим глазом. Такой недуг представляет собой просто немного безвредной жировой ткани под кожей, которая превращается в комок. Обычно он даже не требует лечения, рассасываясь сам по себе.

Бастин назвал эту штуку кистой, и я согласился, что она выглядит точно как киста. Но когда я обратил его внимание, что в книге, которую мы обсуждали, был кадр из фильма, описывающий кисту как «опухоль головы», мое возражение было встречено негативно, как чрезмерный акцент на деталях. Опять же, для пользы дела щедро использовалось преувеличение. Есть очень большая разница между опухолью головы и тем, что было показано в фильме. Позже во время показа мы с доктором Эвансом были в истерике, к ужасу остальных присутствующих, когда, — под бубнеж Бастина об «отсутствии боли или дискомфорта» и «незначительном кровотечении или его отсутствии» — было показано излечение пациента от пугающего нарыва на спине. В момент, когда скальпель Ариго коснулся нарыва, хлынул ужасный поток крови и гноя. Ассистент схватил пациента и прижимал его к столу, пока тот бился в агонии. Мало того, что кровь была повсюду, так и боль была довольно очевидна.

Ариго был врачом-любителем, как и сотни «целителей» в отдаленных уголках мира, где зачастую трудно ожидать медицинской помощи, кроме как от самого себя. Он, как и мой друг, миссионер из Перу Джо Хокинг, научился зачаткам элементарной хирургии, основам стоматологии и навыкам психологической манипуляции. Зачастую присутствие человека, проявляющего заботу, более важно для пациента, чем человек в белом халате. Ариго приукрашивал свои действия некоторыми суеверными рассказами об умершем немецком докторе — докторе Фрице — который нашептал ему наставления в левое ухо. По полученным в результате каракулям в местной аптеке было приготовлено лекарство. Интересно и показательно отметить, что никто, кроме его помощника, не мог прочесть эти каракули, сокращенные им до машинописного рецепта на бесполезные и неподходящие комбинации лекарств, которые, тем не менее, казалось, в некоторых случаях приносили облегчение. Ариго, очевидно, знал об эффекте плацебо. И единственной аптекой в городе заправлял его брат.