Борис Островский - Психоз планеты Земля

„Если бы судно перевернулось или начало тонуть, – сказал Бордас, – сработала бы сигнальная система, которая автоматически посылает в эфир сигнал бедствия. Кроме того, оба надувных спасательных плота были оборудованы автоматическими радиомаяками”».

Я не случайно вслед за «Циклопом» обратился к истории с «Эль Кэриб». Дело в том, что обе истории заключают в себе одинаковые загадки. 542-футовый углевоз «Циклоп» – не какая-нибудь махонькая лодчонка, которая при сильном порыве ветра сразу опрокидывается. Большие суда, прежде чем пойти ко дну, агонизируют часами. Почему же «Циклоп» не послал сигнала SOS? Взрыв на борту? Но тогда на поверхности океана плавало бы огромное количество обломков, указывая, где находится могила судна. Значит, не взрыв. Поскольку радиосвязь с судном оборвалась в день выхода его из порта Барбадоса, 4 марта, следует думать, что судно столкнулось с опасностью в самом начале пути. Но о какой опасности можно говорить, если в начале марта в районе Вест-Индских островов погода стояла благоприятная?!

Несчастье с «Эль Кэриб» тоже произошло в благоприятную погоду. Судно и два спасательных плота на нём были оборудованы радиоаппаратурой, работающей в автоматическом режиме. Почему судно, встретившись с опасностью, не послало в эфир сигналы бедствия? Куда оно вообще могло испариться?

Куше пишет: «Я не нашёл сообщений о штормах в районе Карибского моря в тот период времени, когда исчез „Эль Кэриб”, однако это вовсе не значит, что погода там была хорошая».

Сколь таинственными ни казались бы бесследные исчезновения судов в Бермудском треугольнике, такие аргументы противников тайн, как запоздалые и недостаточно интенсивные поиски следов катастрофы, почти невозможно опровергнуть. А как объяснить случаи, когда суда, считавшиеся погибшими, неожиданно обнаруживаются, но без людей? Иногда даже со спасательными шлюпками на борту.

Парусник «Джеймс Честер» дрейфовал в Северной Атлантике. 28 февраля 1855 года его случайно обнаружили моряки судна «Маратон». Когда оба парусника сблизились, капитан «Маратона» приказал спустить шлюпку и сам отправился на покинутый корабль. Команды на нём не было. Между тем все спасательные шлюпки оставались на местах. В кладовых и на камбузе было достаточно продовольствия и пресной воды. Груз оказался в полной сохранности. Парусное вооружение тоже было в хорошем состоянии. В течение нескольких месяцев в портах ожидали сообщений о судьбе команды или появления кого-либо из экипажа «Джеймса Честера». Тщетно…

В 1955 году в Тихом океане было обнаружено полузатопленное судно «Джайта». На борту не было ни души, хотя все шлюпки оставались на своих местах.

Вышеприведённые случаи я позаимствовал, конечно, не у Лоуренса Куше. В его книге ничего подобного нет.

Если противник тайн и рассказывает о безлюдных кораблях, то избегает обсуждать вопрос о спасательных шлюпках.

« Вирджиниан Пайлот»

5 февраля 1921 года

«Вчера вечерам стало доподлинно известно, что шхуна, покинутая экипажем, <���…> это „Кэррол А. Диринг”. <���…> В сентябре прошлого года шхуна отправилась в Южную Америку под командованием капитана Меррита, одного из её владельцев; другим её владельцем был Дж. Дж. Диринг, который и назвал судно в честь своего сына Кэррола. Через несколько дней после начала плавания капитан Меррит заболел и вынужден был вернуться домой. <���…>

Шестидесятишестилетний капитан Уормуэлл, старый морской волк, который уже три года как списался на берег, принял, однако, командование шхуной… Он благополучно проделал весь путь до Южной Америки и обратно, до Дайамонд Боулз, где с „Кэррол А. Диринг” произошло какое-то несчастье. Но почему судно под всеми парусами и без единого повреждения оказалось покинуто экипажем – до сих пор остаётся тайной. Никаких известий о капитане Уормуэлле или членах его экипажа у нас нет…»

Загадки порождают домыслы. Сначала возникло предположение о бунте на корабле. Но через короткое время начали поступать сообщения, что в этом же районе океана исчезают и другие суда. Последующие события, естественно, стали связывать с загадкой «Кэррол А. Диринг». Родилась новая версия.

« Нью-Йорк таймс»

21 июня 1921 года

«…Экипаж американского судна бесследно исчез, и у нас есть все основания полагать, что моряки силой оружия были пересажены на другой корабль и либо их убили, либо увезли в какой-то неизвестный порт.

О другом американском судне уже давно нет никаких известий, и ещё два американских судна пропали при обстоятельствах, которые позволяют связать их исчезновение с историей захвата экипажа первого судна. Правительство Соединённых Штатов принимает все меры для решения этих загадок океана… Представители правительства не отрицают, что трудно поверить, будто в наши дни в территориальных водах Соединённых Штатов могут действовать пираты, и тем не менее факты таковы, что исключить такую возможность никак нельзя. <���…>

Государственный департамент, <���…> министерство финансов и морская береговая охрана, <���…> министерство военно-морского флота, <���…> министерство торговли <���…> и министерство юстиции <���…> считают, что все эти таинственные события – звенья одной цепи.

Несколько месяцев назад пятимачтовая шхуна „Кэррол А. Диринг” из Портленда, штат Мэриленд, была обнаружена в районе отмели Дайамонд Шоулз, штат Северная Каролина, под всеми парусами, но без экипажа, который исчез. <���…> Судя по всему, шхуна была покинута в спешке, и это в тот момент, когда она находилась в хорошем состоянии и с большим запасом продуктов питания. Очевидно, катастрофа произошла незадолго до того, как команда собиралась приняться за ужин…

Спустя некоторое время на берегу, вблизи того места, где была замечена шхуна, нашли бутылку с запиской, <���…> в которой можно было прочесть следующее: „Мы были взяты на абордаж не то танкером, не то подводной лодкой, и закованы в наручники. Сообщите как можно скорее в правление компании”.

Экипаж „Диринга” вместе с капитаном состоял из двенадцати человек. Все бесследно исчезли <���…> Кроме того, недавно исчез <���…> пароход „Хьюит” из Портленда, штат Мэриленд. <���…>

Представитель министерства торговли заявил сегодня, что пропали ещё два американских парохода при обстоятельствах, которые <���…> позволяют предполагать, что они не затонули, а стали жертвой пиратов <���…>. Эти корабли не были названы, и о подробностях их исчезновения официальные лица высказываются более чем туманно».

«Нью-Йорк таймс»