Александр Городницкий - Тайны и мифы науки. В поисках истины

Недостаток питьевой воды не только коснется здоровья людей и развития сельского хозяйства, он затронет и промышленность с энергетикой. Нам не надо далеко ходить за примерами. Как ни банально, это история Арала, моря, превратившегося в соленую пустыню. Пустыню, которая отвоевывает все новые пространства. И это – только первые ласточки. Скоро мы сможем почувствовать на себе результаты мелиорации наших соседей – возможно, недалек тот день, когда плодородные сегодня районы Северного Кавказа и Поволжья могут превратиться в пустынеподобные сухие степи, как это уже происходит в Калмыкии.

Другой катастрофический сценарий, который любят обсуждать сторонники теории глобального потепления, тоже касается воды. Только на сей раз ее избытка. Представьте себе, что из-за повышения температуры растаяли все льды на нашей планете, очистилась от ледяного панциря Антарктида, открылось море на Северном полюсе. Стаивание льда приводит к быстрому повышению уровня Мирового океана. Примерно треть населения Земли, около двух миллиардов человек, живет на берегах морей и океанов. Это значит, что они будут вытеснены со своих насиженных мест, начнутся массовые переселения, вряд ли мирные.

Еще сорок лет назад отечественные ученые составили карту, которая могла бы стать актуальной в результате этих событий. Отечественные географы выяснили, на что будет похож мир без ледников. Они учли и подъем уровня моря, и подъем освободившейся от ледяного панциря земной коры. Как считает академик В.М. Котляков, если все ледники на Земле растают, уровень Мирового океана поднимется примерно на 67-70 метров. Если бы это произошло, то были бы затоплены Западная Сибирь, Голландия, штат Флорида, Нью-Йорк, Лондон, Санкт-Петербург и многие другие районы земного шара. К счастью, это невозможно. Потому что природа развивается с большой инерцией, и все ледники одновременно исчезнуть не могут. Да и глобальное потепление циклично сменяется глобальным похолоданием.

В XIX веке начали отступать ледники в Альпах. К удивлению местных жителей и ученых, из-под них показались римские дороги. Там, где в позапрошлом веке лежали снега, римляне строили свои виадуки, завоевывая Западную Европу.

Истина, которая кажется банальностью: все явления на планете цикличны. Когда-то не было Гольфстрима и Эль-Ниньо, на месте Москвы плескалось море и лежал ледник. Вся климатическая и геологическая история Земли – это череда больших и малых похолоданий, потеплений, засух и потопов, извержений вулканов и землетрясений.

Сможем ли мы обеспечить свое развитие, учитывая эти факторы? Или привыкнем не бояться катастроф, относясь к ним лишь как к сюжету развлекательных фильмов ужасов? К сожалению, по этому поводу человечеству – всем 7 миллиардам, живущим на планете Земля – придется принять единое решение. Отсидеться в тихом углу никому не удастся.

Еще совсем недавно газеты, журналы и другие средства информации буквально запугивали нас: потепление, потепление… А сейчас, кажется, наоборот, что будет похолодание. Так что же ожидает человечество в недалеком будущем? Потепление или похолодание?

Представим себе такую мрачную картину. За несколько зимних ночей Северное, Балтийское, Норвежское и Баренцево моря замерзнут. Ни одно судно не сможет увезти несчастных жителей Северной и Восточной Европы в южные края. Ни один самолет не взлетит с обледеневших и занесенных снегом аэродромов. В ледниковую зиму холод погубит миллионы британцев и финнов, немцев и поляков, ну и, конечно, жителей Центральной и Северной России, Белоруссии и Урала. Достанется даже северным штатам США. Ну, а те, кто не погибнет от мороза, умрет от голода.

Вот на такой сценарий климатического апокалипсиса я натолкнулся во «всемирной паутине» – Интернете. По мнению его авторов, все это произойдет на Земле примерно через полвека, и в теленовостях южных стран будут как диковину показывать шпиль питерского Адмиралтейства, торчащий из-под снега, или лондонский Биг-Бен со стрелками, вмерзшими в лед. Все это напоминает кадры из известного голливудского фильма-катастрофы «Послезавтра». Но давайте разберемся – грозит ли нам новое оледенение?

Оледенение – это образование льда, причем оно может идти двумя путями: c одной стороны, за счет замерзания воды, в том числе и морской, а с другой – в результате накопления огромных масс снега, которые вначале уплотняются, постепенно превращаясь в лед. Возникают снежники, ледники – как в горах это происходит. И надо сказать, что, когда скорость таянья снега и льда значительно меньше, чем скорость их образования, возникают огромные ледовые панцири на поверхности нашей планеты, так называемые ледники. Такие эпизоды неоднократно случались в геологической истории нашей Земли.

При этом значительная часть суши была покрыта льдом. Ледниковый покров, имевший среднюю толщину не менее двух километров, расползался из района современного Гудзонова залива, занимая всю Восточную Канаду, Новую Англию, часть Среднего Запада. Лед покрывал часть Аляски, всю Западную Канаду, большие площади штатов Вашингтон, Айдахо, Монтана. В Европе ледяной покров, двигавшийся из центра Скандинавии, Шотландии и на арктическом шельфе, распространялся на основную площадь британских островов, Данию, север Германии, Польши и России. Ледниковая шапка, возникшая в Альпах, покрывала всю Швейцарию, а также части Австрии, Италии, Франции.

Надо сказать, что тогда оледенение охватывало только высокогорную часть континентов, которые были приближены к полярным областям. Океаны тогда не замерзали. Впервые океаны замерзли в кайнозое. Это связано было с тем, что Солнце в большей степени освещает и согревает экваториальные зоны и в меньшей степени – полярные. А океаны тогда были в экваториальных зонах. Сейчас нам трудно, конечно, представить оледенение Африки. Но около 400 миллионов лет назад Африка сама, благодаря дрейфу континентов, пребывала в приполярных районах. Тогда одновременно было оледенение и Африки, и Австралии, и Южной Америки.

В климатической истории нашей планеты было три этапа. Первый – теплый, безледниковый этап – древнее трех миллиардов лет. Примерно два миллиарда лет назад начались короткие, эпизодические оледенения. И только около миллиарда лет назад оледенения начали повторяться. Самые сильные оледенения, по данным ученых, происходят с периодичностью в 150 миллионов лет. Частота оледенения связана с развитием самой Земли, с развитием внутренних оболочек нашей планеты. Есть основания думать, что в дальнейшем роль оледенений будет только возрастать.

Уж так создан человек, что, когда за окном метель, мы считаем, что идет глобальное похолодание, а когда льет дождь – глобальное потепление. При этом боимся и того и другого. Сейчас мы переживаем совершенно необычный период – потепление, которого не было со времен Древних Царств в Египте. Надо сказать, что первые пять тысяч лет человеческой истории были довольно теплыми, потом, к концу Средневековья, началось похолодание. Зафиксировано замерзание Нила в Александрии в 829 и 1011 годах. В начале ноября 1323 года замерзла вся Северная Адриатика, включая Венецианскую лагуну, площадью около 550 квадратных километров. Невероятно холодный 1695 год стоил Европе сотни тысяч человеческих жизней. В чем же причина оледенений, которые охватывали нашу планету в самые разные геологические периоды? Какова их природа?