Сергей Всехсвятский - Планета Земля и ее соседи

Со времен Ломоносова было известно, что Венера окружена плотной атмосферой. Но ее поверхность закрыта густым слоем облаков, и она стала доступна исследованию только в самое последнее время благодаря использованию радиолучей, проходящих через атмосферу планеты. После того как в атмосфере Венеры было обнаружено большое количество углекислого газа, многие ученые скептически стали относиться к существованию жизни на этой планете. Но недавно в атмосфере Венеры было открыто присутствие кислорода и воды. Особенно много дали наблюдения Н. А. Козырева, изучающего свечение ночной стороны Венеры; они указали на близкое сходство между земной атмосферой и атмосферой Венеры.

Радионаблюдения Венеды привели к другому важному открытию: оказалось, что температура поверхности планеты достигает чуть ли не 300°. Результаты наблюдений излучения планеты, проведенных с межпланетной автоматической станции «Маринер-2» (14 декабря 1962 г. она прошла на расстоянии всего 35 000 км от поверхности планеты), подтвердили, что зарегистрированная ранее высокая температура относится не к атмосфере Венеры, а к ее твердой поверхности. Эти новые данные, так же как и большая запыленность атмосферы Венеры, установленная советскими астрономами, подтверждают вывод о том, что планета может переживать сейчас подъем вулканической активности, сопровождающийся излиянием лавы и выбросом громадных количеств пепла в верхние слои атмосферы. Такое заключение было сделано более 15 лет назад киевскими учеными при изучении комет и метеорного вещества в солнечной системе.

Указывают ли эти предварительные выводы на то, что на Венере нет условий для жизни?

В истории Земли также отмечались высокие подъемы вулканизма в то время, когда не только высокоорганизованная жизнь, но и человек уже существовал на земной поверхности. Поэтому есть, как полагает автор, основания считать, что жизнь существует и на Венере. Блестящий успех советских станций «Венера-2» и «Венера-3», исследовавших ближайшие окрестности Венеры, служат залогом того, что в ближайшие годы будут выяснены особенности поверхности планеты и условия жизни на ней.

Некоторые исследователи Марса полагали, что на его поверхности наблюдаются сезонные изменения растительного покрова. В спектре Марса было обнаружено присутствие полосы, соответствующей хлорофиллу — зеленому пигменту растений, обусловливающему процесс фотосинтеза. Однако фотоснимки поверхности Марса, переданные в 1965 г. межпланетной станцией «Маринер-4» с расстояния более 200 млн. км, показали ее близкое сходство с лунной поверхностью, где не отмечается жизни.

Атмосфера Марса более сухая и более разреженная, нежели земная; плотность атмосферы у поверхности соответствует примерно тому, что мы имеем у Земли на высоте 20–30 км. Вместе с тем на Марсе есть вода и, возможно, значительное ее количество находится в виде льда. Температура на поверхности днем поднимается до плюс 10–20°, ночью падает до минус 50–70°. Условия явно неблагоприятные для человека, но они не исключают возможности существования других форм жизни на планете. Опыты показали, что некоторые бактерии развиваются и при марсианских условиях.

До недавнего времени среди ученых существовало мнение, что только на Марсе и Венере, помимо Земли, могут развиваться те или иные формы жизни, если они там вообще существуют. Считалось, что на планетах-гигантах жизни существовать не может из-за их отдаленности от Солнца. Однако из некоторых данных вытекает, что поверхность этих планет — горячая; повсюду или в отдельных местах она напоминает условия существования на Земле в прошлом, когда гигантские лавовые моря, медленно остывая, нагревали атмосферу. В этих условиях вне зависимости от солнечного тепла могла зародиться и развиваться жизнь.

Луна — ближайшее к нам планетное тело — является первой целью в период освоения космического пространства. Луна лишь в 4 раза меньше Земли по поперечнику, и ее радиус равен 1740 км, всего на несколько сот километров меньше, чем у Меркурия. Сила тяжести на Луне в 6 раз меньше земной. Поверхность Луны покрыта многочисленными кольцевыми горами, достигающими часто несколько сот километров в поперечнике, и горными цепями. Специальные статистические исследования и геоморфологические сопоставления привели многих ученых к заключению, что лунные цирки обязаны в значительной мере высокой вулканической активности в прошлом. Подтверждением этого могут служить наблюдавшиеся Н. А. Козыревым в ноябре 1958 г. и в октябре 1959 г. извержения из центральной горки кратера «Альфонс», расположенного в центре лунного диска.

Советские межпланетные станции «Луна-3» и «Зонд-З», сфотографировавшие обратную сторону нашего спутника, а также фотографии, полученные с американских станций «Рейнджер-7», «Рейнджер-8» и «Рейнджер-9», принесли важные для изучения Луны сведения. Наиболее выдающееся достижение последнего времени — мягкая посадка на поверхность Луны станции «Луна-9» позволила выяснить некоторые вопросы строения поверхности Луны.

Луна движется на расстоянии от Земли, которое меняется от 360 000 до 405 000 км, и это в сотни раз ближе расстояний до соседних планет, даже во время их сближения с Землей. Среди многочисленных лунных кольцевых гор (лунных цирков) имеются многие малых размеров, образованные, по-видимому, ударами метеоритов. Однако мощные горные цепи, а также широкие темные области, получившие название морей, несомненно, возникли в результате вулканической деятельности.

Применяя сложную наблюдательную технику, харьковские астрономы установили, что лунная поверхность отличается от земной не только отсутствием водных бассейнов. Поверхность Луны, должны быть покрыта обломками и мелко раздробленным материалом. Об этом говорят как особенности отражения света от поверхности, так и закономерности падения температуры на Луне. Днем (лунный день длится 4 земных дней) температура почвы поднимается до плюс 100–130°, а ночью падает до минус 160°. Во время лунных затмений, когда Земля закрывает на несколько десятков минут прямые солнечные лучи, на поверхности Луны температура быстро падает на 150–200°. Это говорит о том, что поверхность прогревается на небольшую глубину, как бывает при очень рыхлом строении почвы. На Луне нет атмосферы и, возможно, что там присутствуют лишь ничтожные следы газа.

Еще в прошлом столетии на поверхности Луны отмечались отдельные случаи изменений, например у кратеров «Альхазен», «Линней», «Платон», На дне ряда кратеров и особенно внутри цирка «Платон» наблюдатели отмечали различные изменения в размерах и раскраске пятен и т. п. Можно было приписывать это действию остатков влаги, испаряющихся при восходе Солнца. А некоторые астрономы предполагали даже существование живых существ, обитающих в лунной коре, где колебания температуры должны быть незначительны.