Дэниел Левитин - Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Используется по лицензии Creative Commons

Наверное, вы обратили внимание на то, что при дифференциации прикосновений в разных частях тела у вас более низкая разрешающая способность восприятия [439]. Например, если комар укусил вас за локоть, вы почувствуете зуд, но вам трудно будет определить место укуса. Дело в том, что количество нейронов, представляющих ощущения в локте, сравнительно невелико, а значит, чувствительность этого участка тела ниже, чем на лице, которое ассоциируется с гораздо б о льшим количеством нейронов.

Различные типы боли в таблице Мелзака (например, жалящая, пылающая или ломящая) соответствуют разным областям головного мозга [440]. Болевые сигналы, ощущаемые как эмоциональные (аффективно-мотивационные), передаются от таламуса в переднюю поясную извилину и островок, входящие в состав лимбической системы. Болевые сигналы, которые мы интерпретируем на когнитивном уровне, обрабатываются в различных сетях лобной доли во взаимодействии с лимбической системой. Соматосенсорная кора сообщает, насколько неприятна боль, и побуждает что-нибудь с этим сделать. Когнитивная система помогает проанализировать, увязать с контекстом и оценить повреждение. Практически из этого следует, что очаговое поражение головного мозга, например в результате инсульта, может вызвать нарушение в одной из этих трех систем оповещения о боли, но не в других. Поэтому нам известны случаи, когда у пациентов возникало безразличие к боли (аффективно-эмоциональная составляющая), хотя они по-прежнему замечали ее (сенсорная составляющая) и были способны оценить (когнитивная составляющая).

Все эти системы взаимодействуют друг с другом. Например, восприятие боли меняется под влиянием эмпатии. Чувствительность к боли повышается при виде страданий близкого человека, в отличие от реакции на боль незнакомца. По всей видимости, это происходит при посредничестве зеркальных нейронов – особых клеток головного мозга, которые позволяют нам мысленно моделировать мир действий. В шутку я называю это так: «Что мартышка видит, то и делает» – из-за того, как были открыты эти нейроны. У обезьяны, наблюдавшей за тем, как другая чистит банан, была зарегистрирована нейронная активность в той области мозга, которая обеспечила бы движение ее лап, если бы она выполняла те же действия, хотя животное не совершало никаких движений. Ее мозг выполнял нейронное моделирование. Точно так же, при виде того, как кто-то получает травму – даже если это сцена из фильма, – мы вздрагиваем, словно ушиблись сами. Вероятно, эволюционная основа этого явления обеспечивает человеку возможность узнать о неприятных событиях без необходимости переживать их самому.

Боль плохо сказывается на нашем эмоциональном состоянии и когнитивных функциях, вызывая плохое настроение или раздражение, нарушения внимания, памяти и принятия решений. При этом негативный настрой может повлечь за собой усиление боли, тогда как позитивный способен ее уменьшить. Когнитивная оценка боли тоже либо усиливает, либо облегчает ее. Головной мозг устроен так, что когнитивные функции, эмоции и боль действуют двусторонне.

Знак «–» указывает на отрицательное воздействие, а знак «+» – на положительное

Рисунок скопировала Линдси Флеминг из: M. C. Bushnell, M. Čeko, and L. A. Low, “Cognitive and Emotional Control of Pain and Its Disruption in Chronic Pain,” Nature Reviews Neuroscience 14, no. 7 (2013): 502.

Кэтрин Бушнелл из Университета Макгилла и Национального института здоровья США продемонстрировала, что кожная боль (боль на коже называют соматической) ощущается совсем не так, как висцеральная, или внутренняя (боль во внутренних органах называется эпикритической) [441]. Мы склонны субъективно оценивать внутреннюю боль как более неприятную по сравнению с кожной болью. По неврологической оценке, ощущения от пореза на пальце могут быть равны по интенсивности боли в желудке. Однако субъективно мы оценили бы последнюю как более неприятную. Когда стоматолог чистит и шлифует ваши зубы, вам крайне неприятно, но обычно эти ощущения не называют болевыми. Массаж стоп методом акупунктуры или рефлексологии тоже бывает болезненным, но, как ни странно, приятным. Следовательно, нейронные сети головного мозга отделяют боль от неприятных ощущений.

По всей вероятности, различие между кожными и внутренними ощущениями, а также между болью и дискомфортом, имеет эволюционную природу. Чувственное восприятие той части вас, которая взаимодействует с внешним миром, стало в процессе эволюции весьма чувствительным к тому, где именно тело получило повреждение. Внутренняя боль обычно не требует такой точности. В связи с этим кожная боль обычно ощущается как локализованная и отчетливая, и люди гораздо лучше различают ее степень. Расположение внутренней боли, напротив, труднее определить [442]. Б о льшая часть нервных волокон, передающих информацию между внутренними органами и головным мозгом, не покрыты миелиновой оболочкой, и у них низкая плотность распределения, чем и обусловлена некоторая неточность [443]. Скажем, боль в пищеводе часто путают с сердечной болью, а несварение желудка описывают как изжогу.

Такой эволюционный процесс привел к созданию отдельных нейронных сетей для двух типов боли. Кожная боль активирует вентролатеральную (расположенную внизу и по бокам) префронтальную кору в большей степени, чем внутренняя. Внутренняя же боль, в свою очередь, обеспечивает более высокий уровень активации соматосенсорной коры (области мозга, показанной на рисунке выше), а также передней поясной коры и двигательной коры головного мозга [444]. Почему в этом процессе задействована двигательная кора? Те ее области, которые активирует внутренняя боль, контролируют лицо, язык и рвотный рефлекс. Исследователи обнаружили это, когда ввели в пищевод участников исследования шар и наполнили его воздухом. Такая манипуляция смоделировала дискомфорт и ощущения, похожие на те, которые мы испытываем после употребления вредной пищи или напитка, когда нам необходимо прекратить есть или пить, выплюнуть оставшуюся пищу или жидкость, выделить слюну, чтобы растворить остатки и, возможно, отрыгнуть вредный материал. Вот почему активируется участок двигательной коры головного мозга, отвечающий за лицо, язык и рвотный рефлекс.

Для описания этих двух источников боли и того, как мы ее ощущаем, употребляются разные слова. Кожную боль мы описываем с помощью более четких формулировок и точно определяем. Поскольку внутренняя боль локализована не так ясно, мы жестикулируем или указываем рукой, рассказывая о ней, и называем ее ноющей или пульсирующей. Во многих случаях мы не уверены, откуда она исходит. Для описания внутренней боли пациенты используют больше слов в целом и больше эмоциональных слов в частности.