Юрий Чирков - В стране столетних: загадка старости. Бессмертие – больше не тайна?

Посмотрите в зеркало на свое лицо. Посмотрите на себя так, как посмотрел бы житель Земли на инопланетянина. Назвать это чудо «организмом» – не поворачивается язык. Организм – у инфузории. А перед вами Человек – сложнейшая биомеханическая система, наделенная интеллектом и душой. В сравнении с ним любой самый современный самолет – незамысловатая детская игрушка. Как и авиалайнер, Человек предназначен для путешествия по жизни, он приспособлен для этого. Как и в полете, в человеческой жизни есть разбег и взлет, длительный и сложный перелет и, разумеется, посадка. Видели Вы когда-нибудь перелет без посадки? Согласитесь Вы когда-нибудь на такой полет? Первая часть пути, с точки зрения сохранения жизнеспособности лайнера, не представляет серьезных трудностей. Если двигатели тянут и путь свободен, нужно только набрать нужную скорость и плавно потянуть штурвал на себя. Теперь вся жизнь – впереди, и все возможности открыты, нужно только набрать достаточную высоту и выбрать правильный курс. В пути будет все: встречный ветер, воздушные ямы, восторг полета и страх падения. Самолет приближается к пункту назначения… Любой пилот скажет вам, что посадка – это самая опасная и сложная часть полета. Нужно вовремя выйти на глиссаду, выпустить закрылки и шасси, плавно снизить скорость и точно, по расписанию, приземлиться. При этом необходимо помнить, что в XXI веке все полеты проходят в сложных метеоусловиях.

Нет ничего более печального, чем зрелище беспорядочно падающего, беспомощно кружащего, разваливающегося на куски лайнера – красивой и сильной машины, предназначенной для полета. Старость, обремененная болезнями, обездвиженная и слабоумная, – это и есть неуправляемое падение, в котором встреча с землей становится решением всех проблем. Нормальный полет заканчивается плавным снижением, мягкой посадкой и аплодисментами. Человеческая жизнь заканчивается старостью, умудренной опытом и сознанием плодотворно прожитых лет, удовлетворением достигнутого, созданного, выращенного.

Пилоты знают законы воздухоплавания, они имеют инструкции по технике пилотирования, уделяют особое внимание заключительной части полета – посадке. Не мешает и нам познакомиться с жизнью в сложных условиях старения. Многолетнее общение с пациентами разного возраста позволило мне сделать небольшое открытие: люди, дожившие до средних 40–50 лет, не имеют никакого представления о себе, любимом. Эти люди, как правило, уже состоялись как отцы, матери и государственные деятели. Но они не знают, как нужно пользоваться сложной биомеханической системой, которую получили в подарок от родителей. Ведь до сих пор она работала безупречно. Однако, преодолев время и пространство, перегрузки и повреждения, это совершенное произведение Творца начинает давать сбои: то сердце заноет, то голова закружится, то навалится усталость. Двигатели нашего условного лайнера работают с перебоями, давление в трубопроводах растет, центральный компьютер «глючит». Перегрузки грозят помпажем (инфарктом) и штопором (комой). А впереди – самая трудная и сложная часть пути, уже видны посадочные огни. Пора бы изучить особенности маршрута, пилотирования, расположение запасных аэродромов и погодные условия. Но Руководства нет. Даже к электрическому чайнику придается инструкция по эксплуатации. Она содержит хотя бы простейшие рекомендации: не заливать что попало, не включать абы куда. Вокруг полно журналов о здоровье и рекламных проспектов, которые настойчиво предлагают что-нибудь купить. Колдуны и лекари завалили книжные полки магазинов своими советами. Но научно-популярных книг, в которых было бы написано, как правильно жить, нет совсем или очень мало. А они нужны. Современная медицина на наших глазах творит настоящие чудеса. Врачи, физиологи, психологи довольно много знают об устройстве и функционировании Человека. Но эти знания очень далеки от народа.

Понятие «пожилого возраста» включает в себя не только биологические, но и социально-психологические характеристики. Для понимания логики дальнейших рассуждений, необходимо определить, по каким признакам можно объединить людей в данную социально-демографическую группу. Границы пожилого возраста подвижны. Они зависят от социально-экономического развития общества, достигнутого уровня благосостояния и культуры, условий жизни людей, менталитета и традиций того или иного социума. Развитие человечества и увеличение общей продолжительности жизни внесло свои коррективы в возрастные границы понятия «пожилой человек». Однако точное установление данных границ остается проблематичным в связи с несогласованностью сроков биологического, социального и психического развития человека. При этом, необходимо учитывать то, что каждый возрастной слой в обществе имеет свои внутренние характеристики, то есть любой возраст имеет свои возрастные стереотипы, представления о свойствах и возможностях того или иного возраста, понимание их возможностей и обязанностей на данной стадии жизни. А понятие «возрастная группа» включает в себя не только общность условного возраста её членов, но и, как определяет И. С. Кон возрастную субкультуру, то есть набор признаков и ценностей, по которым представители данного возраста осознают себя в качестве «мы», отличного от других возрастных общностей.

Старость – это жизнь в настоящем с большим грузом прошлого.

Всемирная организация здравоохранения выделяет три хронологических периода: возраст от 60 до 74 лет – признан пожилым, от 75 до 89 лет – старческим, от 90 лет и старше – возрастом долгожителей.

Старость – это когда ты знаешь, что посоветовать, но твои советы уже никому не нужны.

Если вы спросите врача или ученого-медика, почему мы стареем, то ответ в большей степени будет зависеть от области его специализации. Невролог, вероятно, объяснит старение накоплением поврежденных нейронов – клеток мозга, которые не обновляются с момента рождения. Кардиолог предположит, что старение вызвано износом сердца и артерий, из-за которого уменьшается приток крови к ряду жизненно важных областей. Клеточный биолог, скорее всего, укажет на свободные радикалы кислорода, появляющиеся в процессе нормального метаболизма, повреждающие ключевые компоненты всех наших клеток, в конце концов выводя эти клетки из строя. И так далее. Нетрудно представить, как при наличии стольких различных медицинских специальностей мы в итоге получает сотни теорий. Более того, до определенной степени многие из этих теорий могут быть верны одновременно.