Наталья Полякова - Терра инкогнита

Важная особенность девонского периода – первый выход на сушу позвоночных. Это были кистепёрые рыбы, плавники которых напоминают примитивные конечности. По какой причине позвоночные вышли на сушу? В девоне озёра время от времени пересыхали, и в поисках новых водоёмов кистепёрые рыбы вышли на сушу. Плавники рыб постепенно превратились в органы передвижения, жаберное дыхание заменилось лёгочным. Появился родоначальник земноводных – амфибия.

Расцвет кистепёрых рыб приходился на девон, карбон и пермь. Укреплялся озоновый слой. Девонские земноводные, найденные в Восточной Гренландии, соединяют признаки кистепёрых рыб и земноводных: рыбий череп, зубы, покрытый чешуей хвост и короткие пятипалые конечности.

Кистепёрые рыбы – родоначальники всех наземных позвоночных.

До нашего времени сохранился один вид кистепёрой рыбы (целакантус), которая живёт у берегов Юго-Восточной Африки. До недавнего времени считалось, что кистеперые рыбы вымерли в палеозойскую эру.

Какие же физико-географические изменения произошли в девонский период на территории нашей страны? В связи с разрушением каледонских горных сооружений и некоторым выравниванием земной поверхности с середины девонского периода начались погружения отдельных участков земной коры, которые продолжались до конца периода. В связи с этим происходило постепенное расширение морских границ.

Девонское море покрывало почти всю нашу страну, за исключением Восточной Сибири. В морях широкое распространение получили рыбы, благодаря чему девонский период нередко называют веком рыб. Самыми древними из девонских рыб являются панцирные, которые появились ещё в конце силура. В девоне они достигли расцвета. Некоторые плакодермы жили на морском дне, где питались моллюсками и другими раковинными животными, но к концу девона часть из них стала охотиться в открытом море. Здесь они были самыми крупными хищными рыбами. Один из видов – дунклеостеус – достигал почти 4 метров в длину и мог своими ротовыми пластинами перекусить пополам любую другую рыбу.

Последние представители их вымерли в следующий, каменноугольный период. Это можно объяснить тем, что у рыб ещё не было костного позвоночника, они были покрыты наружным костным панцирем. Этот панцирь делал рыб неуклюжими, малоподвижными, что мешало им в борьбе за существование. В отличие от бесчелюстных, панцирные рыбы обладали двумя подвижными относительно друг друга челюстями. Панцирные рыбы жили в морях, озёрах, болотах и реках.

От них произошли все остальные группы рыб. В раннем девоне, а может и ещё раньше, в морях появилось уже несколько различных групп костных рыб.

В девоне появились первые лучепёрые, двоякодышащие и кистепёрые рыбы, акулы.

В наше время живут немногочисленные представители двоякодышащих рыб в Австралии в речных водоёмах, которые периодически пересыхают. Для органического мира девонских морей характерен бурный расцвет головоногих моллюсков – палеозойских аммонитов. На дне морей жили тогда разноцветные ветвистые кораллы, красные «цветы» – морские лилии, зелёные и сине-зелёные водоросли, морские ежи. Очень мало осталось трилобитов и брахиопод. В конце девона в районе Донбасса образовался глубокий прогиб. На восточном склоне Урала, на Алтае, в Салаире продолжаются вулканические извержения.

Главные особенности. В девонский период псилофиты вытесняются папоротниковыми, хвощевыми и плауновыми растениями, появляются голосеменные, а в животном мире насекомые, первые наземные позвоночные – земноводные, развиваются основные группы рыб.

Во время девонского периода некоторые рыбы эволюционировали, у них появились крепкие плавники, которые позволяли им выползать на сушу и стать животными, такими как рептилии и амфибии. В морях появились обширные коралловые рифы, рыбы и акулы, некоторые из которых ели трилобитов. Трилобиты потеряли своё господство, как доминирующие морские существа. Некоторые современные акулы выглядят почти так же, как и их предшественники. На Земле появились растения. Более сложные наземные растения появились впервые в истории. Одни из этих растений напоминали кустарники, другие – крупные деревья.

В этих первобытных лесах уже жили насекомые и древние предки пауков.

Появление рыб – большое событие в истории жизни Земли. Ведь именно от них в дальнейшем, путём последовательного и длительного развития, произошли земноводные, пресмыкающиеся, птицы, звери и, наконец, человек.

В водоёмах девонского периода, вода была тёплая и их обитателям жилось привольно, если, конечно, не считать опасностей, подстерегавших повсюду. Моря девонского периода – это подлинный рай для рыб. Их было очень много, и некоторые рыбы достигали громадных размеров. Вот, например, гигант до 10 м в длину – динихтис. Даже не имея зубов, этот могучий хищник своими режущими челюстями без труда мог бы расправиться с крупным животным.

В это же время произошло знаменательное событие в истории развития животного мира: девонские кистепёрые рыбы стали превращаться в первых четвероногих, дышащих лёгкими животных – стегоцефалов.

Они относятся к земноводным, или амфибиям, – самым примитивным наземным позвоночным. Колыбелью кистепёрых рыб были пересыхающие реки и озёра. В них могли развиться рыбы, которые стали передвигаться на упругих плавниках и «заглатывать» воздух. У кистепёрых были не только настоящие «рыбьи» жабры, но и некое подобие лёгких. Добавочный способ получать кислород прямо из воздуха очень помогал им, когда вода из бассейнов испарялась. Такие рыбы дышали то жабрами, то выростами передней части кишечника (похожими на плавательный пузырь), стенки которых обильно пронизаны кровеносными сосудами.