Александр Кондратов - Загадки Великого океана

Что же касается плосковершинных гор в центре Великого океана, то, как вы уже знаете, такие горы обнаружены повсеместно: и на дне котловин, и в составе подводных хребтов (и не только в Тихом, но и в Атлантическом океане, к югу от Азорских островов). Гибель их, так же как и эволюция коралловых построек, приведшая к созданию атоллов, связана не с судьбой Дарвиниды, а с общим погружением тихоокеанского дна, которое оно испытало, вне всякого сомнения, около ста миллионов лет назад. Об этом свидетельствуют обломки древних кораллов, жителей мелководья, поднятые с плоских вершин гайотов, погруженных на сотни метров под воду. Об этом же говорят и данные сейсмической разведки и бурения коралловых атоллов. Но цифрой «100 миллионов лет» датируются лишь гибель самых древних островов и рождение самых древних коралловых атоллов. Так, с вершин гайотов подводного хребта Наска были подняты обломки рифов, относящиеся к различным эпохам, от позднетретичной до современной. В своей гипотезе о Гайотиде, затонувших островах, служивших «промежуточными пунктами» для заселения Гавайского архипелага, Н. Н. Зубов предполагал, что гайоты могли оказаться на большой глубине за короткий промежуток времени — за тысячу лет, если считать скорость погружения островов-гайотов равной 1–2 метрам в год. В свете современных данных такая скорость погружения, конечно, представляется невероятной. Но с какой же действительно скоростью погружались острова Гайотиды, Гавайиды, Микронезиды и других исчезнувших архипелагов — мы не знаем. Больше того: наряду с доказательствами несомненного опускания одних островов на дно Великого океана, мы находим столь же несомненные следы поднятия других.

На ряде островов Кораллового моря и на Большом Барьерном рифе можно видеть террасы, поднятые на высоту нескольких метров. На острове Савайи в архипелаге Самоа есть береговые обрывы, образованные абразией, ныне находящиеся на высоте 76 метров. На Гавайях, на острове Кауаи, остатки кораллов найдены на высоте 1220 метров, на Тиморе морские осадки глубоководного характера обнаружены на высотах свыше километра, а на Новой Гвинее зафиксированы геологически недавние поднятия до полутора километров!

Вместе с тем мы находим следы несомненного опускания в океан и на Гавайях, и на Самоа, и на других островах, испытавших поднятие. «Сопоставляя надводные береговые линии, приподнятые в настоящее время выше уровня моря, и глубину погруженных береговых платформ, иногда прорезанных долинами, общий размах колебаний можно определить на Самоа около 200 м, близ Таити — 250 м, и у Маркизских островов — 300 м», — пишет профессор Кленова в «Геологии моря» и делает вывод о том, что «отдельные участки дна Тихого океана пережили сложную геологическую историю, которую мы пока что очень мало знаем». Наши знания со времени выхода книги Кленовой — 1948 года — колоссально возросли: открыта планетарная система срединно-океанических хребтов, проведены тончайшие геофизические исследования, сквозь шестикилометровую толщу воды пробурено океанское дно, — и все-таки мы по сей день очень мало знаем сложную геологическую историю, которую пережил Великий океан даже за последние миллионы лет.

Таким образом, в Тихом океане из пучин океана вырастали острова, созданные «творчеством» подводных вулканов, мириады кораллов строили атоллы и рифы, затем они поднимались высоко над уровнем моря, здесь образовывалась почва, вырастали леса, а затем начиналось погружение и остров опять исчезал в океанских глубинах. Тем временем в другой части Великого океана рождался новый остров-вулкан, его вершину срезали волны и на мелководье поселялись атоллы и т. д., и т. д., и т. д. В том, что процесс рождения и гибели островов происходил в течение многих миллионов лет, в том, что конфигурация архипелагов в Тихом океане прежде заметно отличалась от нынешней, не сомневается ни один серьезный исследователь, на какой бы позиции он ни стоял, — будь то сторонник Пацифиды, постоянства океанов или же сторонник дрейфа материков.

Пожалуй, нет принципиальных разногласий между учеными различных школ и направлений в вопросе о том, какова была роль островов, и существующих поныне, и затонувших, в распространении фауны и флоры в районах, омываемых водами Тихого океана. По всей вероятности, они служили промежуточными пунктами расселения животных и растений и многие загадки зоогеографии и фитогеографии могут быть объяснены существованием исчезнувших островков, островов и целых архипелагов (вроде Гайотиды).

Большая часть плосковершинных гор, а также других форм подводного рельефа, когда-то выходивших на поверхность Тихого океана и бывших участками суши, затонула давно — с этим, пожалуй, также согласится любой объективный исследователь, какой бы теории происхождения океанов и материков он ни придерживался. Но сохранялись ли «промежуточные пункты», пусть хотя бы немногие из них, во время расселения по просторам Великого океана не только животных и растений (что происходило миллионы лет назад), но и человека (то есть не миллионы, а тысячи лет назад)? Этот вопрос был задан нами в конце предыдущей части нашей книги. А теперь, ознакомившись с гипотезами происхождения Тихого океана, с различными точками зрения и получив хотя бы элементарные представления о том, насколько сложен и спорен вопрос датировки событий, происходивших на лоне Великого океана, вы, пожалуй, и сами дадите такой ответ на заданный в конце предыдущей части вопрос: «не знаем».

Четвертичный период называют еще «антропогеном» — эпохой рождения человека. Длительность его определяется учеными по-разному: от полумиллиона до двух миллионов лет, а большинство геологов предпочитает дату 700 000 лет. И уже в самые ранние периоды своей истории человек и его предки и родственники — неандертальцы, питекантропы, синантропы и другие, — совершали странствия, осваивая планету. На берега Великого океана первобытные люди вышли давно. Возможно, где-то в районе Юго-Восточной Азии и происходил процесс «очеловечивания» человекообразных обезьян и становления человека. Один из самых древних человеческих черепов, известных антропологам, был найден на острове Калимантан (Борнео), а Евгений Дюбуа нашел своего «обезьяночеловека» на острове Яза. Уже на заре четвертичного периода предки людей обитали на западных берегах Тихого океана. Быть может, они уже многие тысячи лет назад совершали путешествия на восток, к ненаселенным материкам Америки и к Австралии, в Океанию, на Японские острова?

Эти вопросы в наши дни нельзя решать только одним антропологам и археологам. Свое весомое слово здесь начинают говорить геологи и, в особенности, океанографы. Ведь только в наш, «человеческий», четвертичный период, окончательно оформились берега Великого океана и его морей, только с помощью океанографии можно в наши дни решать вопросы расселения древнейшего человечества на материках и островах, разделенных водами Тихого океана.