И. Попов - Армии Древнего Китая III в. до н.э. — III в. н.э.

Первым мощнейшим толчком, потрясшим Циньскую империю, стало восстание бедноты под руководством Чэнь Шэна, которое началось под лозунгом борьбы за восстановление независимости царства Чу. Чэнь Шэн был выходцем из простой бедной семьи, однако за годы службы в армии он смог подняться до звания десятского, а затем — сотского начальника. Восстание началось в 209 г. до н. э. с бунта в отряде, насчитывавшем около 900 человек, которых гнали на работы к северным границам империи. Этот бунт послужил толчком к мощному восстанию, в котором приняли участие многие простолюдины.

На первом этапе восставшие не имели никакого оружия и были вооружены кто чем мог — мотыгами, колами, дубинами. Как пишет Сыма Цянь, «из срубленных деревьев повстанцы делали себе оружие, из бамбуковых шестов — древки знамен. Поднебесная собиралась вокруг него (Чэнь Шэна), как кучатся облака, откликаясь на его призывы». С самого начала повстанцы нашли полную поддержку у населения и местных правителей, недовольных жесткими порядками, царившими в империи Цинь. Уже через месяц войско Чэнь Шэна насчитывало свыше тысячи всадников, несколько десятков тысяч пеших воинов и 600–700 боевых колесниц. К восставшим присоединились даже выходцы из аристократических кругов.

Циньский император послал в поход на восток против повстанцев войско во главе с военачальником Чжан Ханем.

Борьбу против циньских войск возглавил полководец из Чу по имени Сян Юй, ставший главным военачальником над объединенными войсками нескольких княжеств.

Сян Юй собрал все чуское войско и, переправившись через Хуанхэ, решительно ударил по циньским войскам. Решившись на этот шаг, Сян Юй сразу после переправы приказал потопить все лодки и суда, настроив тем самым всех своих воинов на борьбу до победного конца: они должны были или победить, или умереть.

Панорама «войска Цинь Шихуана» — глиняных статуй воинов из гробницы китайского императора

Талантливый полководец, Сян Юй перерезал пути снабжения циньских войск, разрезал их надвое, после чего разбил врага по частям. Когда остатки циньских войск под командованием Чжан Ханя оказались в полном окружении и потеряли надежду на успех, Сян Юй склонил циньского полководца к переходу на сторону восставших. Чжан Хань и его приближенные военачальники получили высокие титулы и звания за измену императору.

Офицер. Статуя из гробницы императора Цинь Шихуана

Трагически сложилась судьба циньского войска. После капитуляции циньские солдаты и офицеры были обращены в рабов, победители начали глумиться и издеваться над ними. Это, естественно, вызвало недовольство обманутых воинов, которым была обещана свобода в случае сдачи. Они поняли, что им уготована позорная судьба рабов, а их семьям — мщение за предательство, которое последует, когда император узнает о капитуляции. Информированный о такого рода настроениях среди пленников, Сян Юй приказал умертвить их, пока войска восставших не вступили в пределы Цинь. Более 200 тысяч циньских солдат были ночью перебиты чускими войсками.

По мере того как циньские войска терпели одно поражение за другим, разногласия и борьба за власть в стане восставших, уверенных в близкой победе, усиливались. В это время войско Сян Юя, насчитывавшее 400 тысяч человек, было самым сильным и многочисленным. Войска других правителей бывших древнекитайских царств были значительно слабее, однако все они претендовали на власть в Поднебесной.

В 206 г. до н. э. смута в китайской империи формально закончилась: каждый из военачальников получил в свое владение какую-либо часть бывшей империи. Однако далеко не все новые правители были полностью удовлетворены результатами дележа рухнувшей империи и затаили обиду на своих более удачливых коллег по восстанию. Главным противником Сян Юя был правитель княжества Хань — Лю Бан. Все это объективно создавало среду для политических интриг и военных столкновений. Поднебесная империя была ввергнута в состояние хаоса.

Зимой 205 г. до н. э. Сян Юй выступил на север против княжества Ци, правитель которого вознамерился расправиться с его родным княжеством Чу. В ходе сражения войска Ци были полностью разгромлены.

В это время ханьские войска и их союзники, численность которых составила, по древнекитайским источникам, 560 тысяч человек, воспользовавшись столкновением между Чу и Ци, сами вторглись в пределы чуского княжества, подвергнув его разграблению и сожжению.

Решающее противостояние двух наиболее могущественных князей — Сян Юя и Лю Бана — состоялось в 203 г. до н. э. у горы Гу-ану и длилось несколько месяцев. Ни та, ни другая сторона не решались начать битву. Сян Юй пытался вызвать Лю Бана на поединок и в нем «выявить победителя и побежденного, чтобы не причинять больше напрасных страданий народу, нашим отцам и сыновьям в Поднебесной». Лю Бан «со смехом» отклонял все предложения Сян Юя.

«Гвардеец» Цинь Шихуана. Фрагмент статуи из гробницы китайского императора

Тогда Сян Юй приказал силачам выйти вперед и вызвать на бой противника. Однако эти акции были немедленно нейтрализованы ханьским правителем. Трижды чуские богатыри выезжали вперед на поединок, и три раза их поражали меткие стрелы ханьских лучников.

Сян Юй рассвирепел, сам надел латы, взял секиру и выехал вперед, вызывая Лю Бана на решающий поединок. Вражеские лучники не осмелились пустить стрелы в грозного военачальника и отступили.

И вот тогда на берегу горного ручья состоялась решающая встреча двух правителей, двух непримиримых врагов в борьбе за власть в Поднебесной. Вновь Лю Бан отказался от поединка, и тогда Сян Юй «коварно» выстрелил в него из «припрятанного для этой цели арбалета». Ханьский правитель был ранен и бежал с поля боя, укрывшись в городе Чэнгао за рекой Сышуй.

В это время Сян Юй узнал об еще одной опасности — другие правители замыслили выступить против него. Он вынужден был временно отложить штурм Чэнгао и с главными силами выйти в поход против новых врагов, надеясь быстро их разгромить и вернуться назад.

Пока Сян Юй отсутствовал, обстановка возле Чэнгао резко изменилась. Ханьский гарнизон во главе с самим Лю Баном провел эффектную операцию психологического характера против осаждавших их чуских войск. Ханьцы неоднократно вызывали чуские войска на бой, но последние, следуя инструкциям Сян Юя, не выходили из укрытий. Тогда ханьцы в течение 5–6 дней стали высылать воинов, во всеуслышание позоривших чусцев за трусость. В результате старший чуский военачальник не выдержал и приказал начать переправу, чтобы «наказать наглых» ханьцев.