Михаил Герштейн - Заблудившиеся во времени

Не имея подвешенной к баллону гондолы, дирижабль вместо того установлен на трех парах колес, так что может двигаться по земле наподобие гигантского автомобиля. Этим и объясняется феномен, очевидцем которого был г. Летбридж.

Д-р Бойд подтверждает факт перелета своего в Ирландию в ночь на 5 мая. Дирижабль держался все время на весьма значительной высоте — от 3 до 4 тысяч футов. Это был длиннейший его беспрерывный полет, но в другой раз они пролетели 530 верст с единственным лишь спуском.

В настоящее время производятся предложенные военным министерством изменения — размеры увеличиваются до 200 футов, а моторы доводятся до 500 л.с. Число пропеллеров увеличено будет вдвое или даже более, причем д-р Бойд гарантирует развитие хода в 65–70 верст в час и подъем 8 человек, при запасе петроля не менее 1200 галлонов, достаточном на 4200 верст.

— И сейчас уже, — говорит д-р Бойд, — мы имеем поместительную каюту, в которой во время ночных наших путешествий мы могли позволять себе кратковременные отдыхи в койках-гамаках. Теперь мы можем окружить себя некоторым комфортом. Мы сможем начать дневные полеты в течение месяца или шести недель" (69)

Надо ли говорить, что никаких "дневных полетов" так и не было, а аэродинамически немыслимая конструкция, описанная д-ром Бойдом, является плодом его фантазии? Какую цель преследовал этот, надо полагать, уважаемый человек, приписывая себе все перелеты НЛО над Англией?

На российской же почве "таинственные изобретатели" как-то не заводились, да и наблюдения были несколько поскромнее. Вот, например, визит НЛО 5 июля в воздушное пространство Саратова. Из этого города"…около 8 ч. вечера с набережной Волги в бинокль был виден круглый светящийся предмет, двигавшийся высоко над Заволжьем вверх по Волге. Строились всевозможные предположения, и, между прочим, что этот предмет — таинственный дирижабль" (70) Круглый светящийся дирижабль?

Впрочем, над потрясенными россиянами летали и сигарообразные объекты. Один из них пролетел над Ревелем 9 августа. Еще один, такой же, появился 3 сентября над Одессой. В этот день"…после 6 ч. вечера по городу распространился слух о том, что над городом пронесся дирижабль, скрывшийся по направлению к морю. Из уст в уста передавались приметы дирижабля, причем увидевшие его полеты утверждали, что дирижабль был сигарообразной формы, типа "Цеппелин-II", причем можно ясно было рассмотреть внизу дирижабля низ гондолы.

Прибывшие во вторник моряки передают, что после 6 часов, подходя на своих судах к Одессе, они видели движущийся с юга дирижабль, имеющий форму сигары, который, очутившись над морем, сделал резкий поворотт к юго-востоку и скрылся по направлению к лиману. В местном аэроклубе никаких сведений о таинственном дирижабле не имеется" (71)

"Петербургская газета" добавила к этому, что"…в бинокли некоторым удалось рассмотреть и две гондолы под дирижаблем… Предполагают, что дирижабль прилетел с австрийской границы" (72)

Намек на очередные происки немцев был подан самым неприкрытым образом, но знающие люди сообразили: 136-метровый "Цеппелин-II" был слишком большой "птичкой", чтобы совершить такой перелет незамеченным. За каждым вылетом из ангаров на Бодензее пристально следили все журналисты и любители воздухоплавания. Да и перелет до Одессы без посадки и дозаправки вряд ли получился бы, а для подобной операции требовалась специальная команда или причальная мачта. Интересно, приняли ли очевидцы желаемое за действительное, пытаясь разглядеть в контурах плывущей в небе сигары столь знакомые по фотографиям черты "Цеппелина-II", или… кто-то очень ловко маскировался под творение немецких инженеров?

А как объяснить появление "дирижаблей" в… Новой Зеландии, где своих авиаторов не было, а никто чужой, учитывая летные характеристики "этажерок" и "цеппелинов", прилететь не мог? Уже в наши дни новозеландский уфолог Хенк Хинфелар так описал события 1909 года:

"Первое наблюдение было сделано в последнюю неделю июня, а последнее — в первую неделю сентября. В течение целых шести недель от сотен очевидцев поступали сообщения о наблюдениях "дирижаблей" в небе, причем описывались не только "корабли", но, в целом ряде случаев, также и их пилоты! Сообщения поступали дюжинами в местные газеты. В ряде случаев наблюдения подтверждались несколькими свидетелями. Объекты видели как на Северном, так и на Южном острове, от Дерджевилля до Инверкаргилла, отстоящих друг от друга на 850 миль. Их видели и днем и ночью, причем ни разу не наблюдалось больше одного объекта. Согласно описаниям, все они имели продолговатую форму ("торпеда", "лодка", "сигара" или "треска"). В нескольких случаях, как правило, ночью, объекты светили прожекторами. Их лучи уходили на несколько миль. Их скорость колебалась в пределах от 30 миль в час до "совершенно невероятной". В сообщениях очевидцев производимые им в небе маневры описывались, как "движение корабля по морю" или как "взлет и спуск летящей птицы". Некоторые объекты, как на показ, ныряли с 2000 до 1000 футов и начинали там медленно ходить кругами. Два жителя Гоура (Южный остров) как-то раз увидели ночью ладьеподобный объект с двумя длинными крыльями и тремя огнями, которые временами закрывались крыльями*. Двое других жителей сообщили о наблюдении в небе той же местности объекта, напоминавшего лодку с открытым верхом. Ранним утром объект опускался в тумане. Они клянутся, что рассмотрели на его борту две фигуры. Похожий дирижабль видели в полдень несколько школьников, утверждавших, что заметили на нем мужскую фигуру. Управляющий фермой в Дерджевилле наблюдал огромный сигарообразный объект, летевший вдоль побережья в пяти милях от берега. Бизнесмен следил за ним в течение 15 минут, после чего объект исчез из вида".

В конце 1909 года НЛО снова объявились в Соединенных Штатах. На этот раз к бесчисленным наблюдениям захотел примазаться некто Уоллес Тиллингхест, объявивший, что построил чудо-аэроплан с 72-футовым размахом крыльев. Именно поэтому все сообщения того времени, пришедшие из США, переполнены рассуждениями о "подвигах" Тиллингхеста или по крайней мере не обходят его личность стороной. Вся эта история довольно подробно изложена в книгах Ло и Динальта "Mysteries of the Skies" и Дж. Киля "НЛО: операция "Троянский конь". Я же приведу для примера пару самых типичных газетных заметок того времени:

ВОЗДУШНЫЙ КОРАБЛЬ ВЗВОЛНОВАЛ ГОРОД

Ворчестер, Массачусетс, 22 декабря. — Летая в воздухе со средней скоростью от 30 до 40 миль в час, загадочный воздушный корабль сегодня ночью появился над Ворчестером, паря над городом некоторое время, и исчез около двух часов, потом вернулся и сделал четыре круга над изумленным городом, прочерчивая небеса сверхмощным прожектором. Весть о нем распространилась, словно пожар, и тысячи людей заполонили улицы, глядя на таинственного гостя.