Дональд Мензел - О летающих тарелках

Если марсиане поймут (а как они могут не понять?), они ответят в том же духе, объясняя нам какие-то свои собственные законы. Заметьте, что, кроме чисел, мы передали им абстрактные понятия "плюс" и "равно".

Если мы продолжим передачу чисел до тысячи или более, то простое выстукивание точек будет несколько затруднительным, хотя и не невозможным. Чтобы избежать этого, можно ознакомить марсиан с арабскими цифрами, с употреблением нуля, со значением цифры в зависимости от ее места в числе. Так, в числах 12 и 120 цифра 1 имеет различное значение. В первом случае она означает один десяток, во втором случае - десять десятков. Мы применяем десятичную систему. У марсиан, возможно, иное количество пальцев, на которых они начинали считать, и в основу своей системы счета они могли положить числа восемь или шестнадцать, однако любой математик должен немедленно понять другую систему и перевести ее на свою. Используя этот метод, можно научиться арифметике марсиан и рассказать им о своей.

Некоторые абстрактные числа, такие, как п - "пи", отношение длины окружности к ее диаметру (3,14159), вероятно, имеют одинаковое значение и на Марсе и на Земле. Однако числа, означающие вес и расстояния, как, например, расстояния между планетами и Солнцем, не будут иметь для марсиан никакого значения, поскольку марсианская и земная мили наверняка различны. Однако отношения расстояний не зависят от единицы измерения. Любой астроном, который увидит ряд чисел: 4, 7, 10, 16, 52, 100, тотчас же поймет, что они представляют относительные расстояния между Солнцем и Меркурием, Венерой, Землей, Марсом, Юпитером и Сатурном. И он узнает этот ряд, на какую бы постоянную величину не было умножено каждое из этих чисел. Марсианский астроном, с которым, несомненно, проводились бы консультации при передаче сообщений на Землю, наверняка понял бы значение этого ряда чисел. Можно предположить, что, желая указать на свою родную планету, марсианин передал бы несколько раз число 16. А мы ответили бы ему, повторяя число 10.

Итак, мы делаем успехи. Обозначив планеты этими числами, можно дать им теперь свободные, не числовые обозначения. А затем мы посылаем следующее сообщение: "Меркурий 0, Венера 0, Земля 1, Марс 2, Юпитер 11, Сатурн 10". Эти цифры означают для астронома количество спутников, открытых у каждой планеты, даже если земляне пропустили один или два. А марсиане могут повторить этот ряд, но с одной поправкой: "Сатурн 11". Первая информация, имеющая научное значение! Отсюда мы заключаем, что марсианские астрономы, которые имеют лучшие условия для наблюдения и находятся ближе к Сатурну, открыли у него одиннадцать спутников. Далее мы передаем сравнительные данные для других планет: их массы, диаметры, время обращения вокруг своей оси и т. д. Сообщая диаметры планет в милях (или километрах), можно научить марсиан пользоваться нашими единицами измерения.

Астрономия - не единственная наука, язык которой должен быть понятен марсианам. Ряд из девяноста шести чисел: 1,008; 4,00; 6,940; 9,02; 10,82; 12,00;... дает относительные атомные веса химических элементов. Число 1,008 означает водород (Н); 12 - углерод (С); 16 - кислород (О) и т. д. Химические формулы сложных веществ: воды, НОН (Н20); ацетилена, НССН (С2Н2),- могут быть даны вместе с уравнениями химических реакций. Формулы сложных органических соединении, может быть, прольют свет на природу живых организмов на Марсе. И нам будет легче научить их делать атомную бомбу, чем рассказать, как печь пироги.

В общем мы сможем обмениваться информацией практически по всем интересующим нас вопросам. Самым утомительным здесь будет ожидание ответа на уже отправленное сообщение. Радиосигнал, который делает 7 оборотов вокруг Земли в секунду, достигнет Марса лишь через 3 минуты, а иногда и через 20, в зависимости от местоположения его на орбите. Я убежден, что, если бы нам удалось обменяться радиосигналами с какой-нибудь планетой, мы смогли бы установить двустороннюю радиосвязь, и это значительно обогатило бы многие отрасли науки.

Давайте же прислушаемся к радиопередачам из космоса. Задолго до того, как над Землей появятся настоящие космические тарелки, мы наладим радиосвязь с их пилотами. И даже если сейчас нам никто не ответит, возможно, когда-нибудь ответ и придет, хотя бы через миллион лет. Не забывайте, что каких-нибудь сто лет назад обитателям Земли и в голову не приходило обсуждать вопросы радиосвязи.

А пока нам следует более разумно относиться к явлениям, связанным с летающими тарелками. Как писал Ламберт, в своем отношении к летающим тарелкам мы не слишком отличаемся от "дворового пса, который выскакивает из подворотни и пытается укусить колеса проезжающей мимо машины" (Saturday Night, 67, 18, 1952).

ЕСЛИ ВЫ УВИДИТЕ ЛЕТАЮЩУЮ ТАРЕЛКУ

Если вы вдруг увидите летающую тарелку или вам покажется, что это тарелка, не пугайтесь. Вам нужно напрячь все свое внимание и как следует разобраться в происходящем, чтобы ваше сообщение имело хоть какой-то смысл.

В моем архиве накопились десятки писем, содержание которых сводится приблизительно к следующему: "Несколько месяцев назад я видел на небе какой-то странный огонек. Он летал взад и вперед и, очевидно, имел около 20 футов в диаметре. Если это не летающая тарелка, то что же это такое?"

Если судить по самой информации, это могло быть любым из двадцати и даже более явлений. Ни даты, ни времени, ни даже места, где это наблюдалось!

Увидев летающую тарелку, прежде всего следует определить, какой источник света вызывает ее появление на небе, и потом - какая отражающая поверхность или какие атмосферные условия направляют к нам этот световой луч.

Тарелки могут быть самосветящимися, то есть излучать свой собственный свет, как, например, яркие метеоры или фонарики, привешенные к воздушным шарам. Тарелки могут быть и "тусклыми отражателями света", как, например, газеты, поднятые ветром, или облака, отражающие лучи прожекторов. Эти две разновидности тарелок имеют один общий признак: два наблюдателя, стоящие на известном расстоянии один от другого и показывающие, где находится тарелка, будут смотреть не на источник света, а на предмет, излучающий или отражающий его.

Некоторые предметы являются "блестящими отражателями света", зеркальная поверхность которых отражает лучи, идущие от Солнца, Луны или еще какогонибудь далекого источника света. К этой разновидности тарелок относятся отражения от металлических поверхностей самолетов, от ледяных кристаллов и водяных капель, от паутины, а также преломление света в неровностях земной атмосферы и т.п. Направление, по которому будут смотреть два наблюдателя, теперь будет зависеть но столько от удаления отражающей поверхности, сколько от расстояния до самого источника света. Вспомните, как ведет себя радуга!