Сергей Бузиновский - Знак вопроса 1993 № 3-4

Вот бы нам добиться, чтобы за каждую кошку платили — это было бы лучшей гарантией их защиты!

Большую роль играет кошка как вещее животное: потому, как кошка поглощает пищу, можно судить о будущей дороговизне или дешевизне, изобилии зерна или неурожае. Если кошка оставила хлебную корку, значит, будет гроза; если она уводит своих котят от воды — жди половодья. В Соединенных Штатах корабельная кошка предвещает шторм, если она ест больше обычного. Если в Бадене кошка пьет воду, значит, у женщины будет ребенок. В Верхней Австрии ожидают пожара, если животные, обычно рождающие несколько детенышей, рождают лишь одного. (Кстати, единственный котенок — не редкость, особенно в первом помете.) Если на западном побережье Индии кошки размножаются особенно интенсивно, то год будет неурожайным.

Ранее мы уже упоминали о кошке — хлебном духе в период сбора урожая. Но наряду с безобидными обрядами, посвященными сбору урожая, происходили ежегодно и настоящие жертвоприношения и мучения с целью изгнания демона зимы и дьявола, поскольку оба этих персонажа ассоциировались в народном сознании с образом кошки. Мы ограничимся лишь самыми общими моментами, ибо волосы встают дыбом от ужасных подробностей тех мучений, какие приходилось вынести нашей доброй мурке, прежде чем ей было позволено умереть. И если ранее мы говорили о поныне бытующем представлении о том, что убийство кошки — грех, влекущий за собой неминуемую расплату, то снова и снова приходится убеждаться: такие присущие кошке черты, как независимость и своеволие, позволяют людям считать кошку дьяволом.

Те самые люди, которые призывали детей торжественно похоронить умершую кошку; те самые христиане, которые в Риме с XVII по XIX век кропили кошек святой водой, чтобы получить именем св. Антония благословение церкви и уберечь себя на год от несчастного случая; те самые люди, которые считали, что домашняя кошка как добрый домовой обеспечивает ясную погоду ко времени уборки урожая — и горе тому, кто ее обидит, ибо серп и коса откажутся повиноваться им, — те же самые люди окунали в воду «ведьму» вместе с ее кошкой; в средние века, да и позднее, вешали невинное животное на поругание рядом с преступником, сажали в мешок и топили детоубийц, предателей и «ведьм» вместе с кошкой, собакой (собаку могли заменить петухом) и змеей, которые должны были растерзать людей, прежде чем утонуть вместе с ними. Так было во Франции (около 1350 г.), в Тюрингии (1735 г.) и Саксонии (1531, 1599, 1615, 1734 гг.), в России, в Персии (еще в 1874 г.!) и Египте в XIX веке. Малайцы смешивали кошачью кровь с другими добавками и пили для подкрепления клятвы. Французы топили живых кошек в ящиках, чтобы позднее отыскать похищенные сокровища. Осетины убивали кошку на могиле предка своего должника, обидчика. В Бретани люди душили котят, рубили их на части и натирались перед рыбалкой, чтобы обеспечить себе хороший клев, жертвовали кошку кровожадному водяному (в Швеции такая жертвенная кошка называлась «водяной кошкой»), в Дании бросали ее в мельничный постав «на счастье», в Германии топили в пойле для скота, чтобы избавиться от парши, в Польше бросали ее, предупреждающую о пожаре, в огонь, чтобы усмирить пламя, особенно трехцветную, так называемую «огненную кошку», ту самую кошку, пребывание которой в доме хранило его от пожара и молнии. До сих пор в Бергенланде (Австрия) бросают на крышу дома кошачьи трупы, чтобы уберечь его от пожара. До недавнего времени солдату, идущему в увольнение, бросали вслед кошку на счастье. Чудовищно! Вы этого не знали? Но это так!

Кошки, поджариваемые на медленном огне, защищали от ведьм. Дар провидения приобретал шотландец, который три дня и три ночи жарил на огне черных кошек, — этот обычай, так называемый «кошачий вопль», практиковали на Гебридских островах еще в 1750 году. На острове Мулль до сих пор можно видеть камень, на котором сидела Клуаза Мор, дичайшая из черных «дьявольских кошек», а небольшие углубления в камне являют собой следы ее огненных лап, которые она с диким воем вдавила в камень во время жертвоприношения.

На Нижнем Рейне говорят: «Святому Йоханнесу нужны трое — кто глубоко плавает, кто высоко лазает и кто молнию ловит». Все трое — утопленная кошка, кошка, сбрасываемая с колокольни, и «ловец молний» — и есть наше жертвенное животное, наша мурка.

Кошку, иногда несколько кошек в одной корзине — как представительниц демона плодородия — бросали по религиозным праздникам в жертвенный костер, чему часто предшествовало воздание ей церемониальных почестей — в Бельгии, Франции, Эльзас-Лотарингии и Люксембурге, у островных шведов и в Южной Германии. Теперь во многих местах жертвенное животное заменяет соломенная кошка на соломенном кресте.

Этнографы так объясняют смысл сожжения кошки: «Как известно, в Европе на праздник солнцеворота бросали в огонь разных животных: кошек, лис, змей… как зерновых демонов. Тем самым животные вверялись той стихии, которую сами приносили в виде Солнечного тепла, то есть огню, изначально, без сомнения, с целью раскрепощения их сил, что также достигалось кровавым убийством». И даже: «Исключительная сложность мотивов и представлений, требующих приношения кошки в жертву, не дает нам понять, имеем ли мы дело с белой или черной магией. Одно ясно — во всех случаях кошка была наиболее частым жертвенным животным ввиду особого расположения к ней со стороны богов».

Сбрасывание кошки с колокольни служило напоминанием об отречении от всякого идолопоклонства — вот почему февраль, когда в Ипре проходило ежегодное празднество, назывался «кошачьим месяцем». В наши дни жертвенное животное заменяет целлулоидная игрушка. Человек, который тащит наверх эту целлулоидную кошку, выряжен в шутовские одежды и выкидывает всяческие коленца. В зальную среду поляки сбрасывали с клироса церкви горшок с золой, в котором сидела кошка. Животное убегало, преследуемое мальчишками, вооруженными палками. В Верхней Силезии кошку сбрасывали с колокольни на страстную пятницу как Иуду. В Ольденбурге убивали старого кота, кто-либо залезал с ним на дерево, держал перед собравшимися шутливую речь, затем сбрасывал мертвое животное вниз, после чего производились похороны, сопровождаемые всевозможными дурачествами. Итальянская миниатюра XIII века изображает кошку, привязанную к дереву красной веревкой, — несомненно с той же целью. В 1637 году жители Регенсбурга намеревались спустить по веревке с колокольни объятую пламенем кошку, «однако на то вышел запрет христианских властей». Принесение кошки в жертву известно среди литовцев и чувашей, финнов и самоедов; лапландцы жертвовали кошку посте рождения ребенка — те самые лапландцы, о которых в XVII веке рассказывал Мартиньер в своем «Новом путешествии в северные ландшафты»: «В каждом доме большая черная кошка, которую они очень любят и с которой разговаривают, словно она имеет разум. Они не делают ничего, не посоветовавшись с нею, и считают ее помощницей во всех своих предприятиях». Миссионер Штайнер сообщал в 1894 году с Золотого Берега (Гана): «Мелкие животные часто приносятся в жертву с варварской жестокостью… Кошек растягивают и привязывают к куску дерева, что являет собой ужасное зрелище».