Иван Алексеев - Металлы драгоценные

В средневековье византийцы чеканили золотые солидусы (4,54 г), арабы – динары (4,25 г), флорентийцы – флоринты (3,56 г), британцы – нобли (от 7 до 9,4 г). В эпоху открытия Христофором Колумбом Американского континента более 2000 т золота пополнили валютные ресурсы европейских монархов. В Испании началась чеканка золотых эскудо (3,1 г) и пистолей (6,2 г), а во Франции при правлении Наполеона Бонапарта – наполеондоров (достоинством в 20 франков, 6,45 г), в Англии – соверенов (7,98 г), в России-империалов (с 1755 г. – номиналом 10 руб., 7,7 г; с 1897 г. – 15 руб., 11,6 г) и в США – долларов (1,34 г; позже достоинством в 10 и 20 долл.).

Во второй половине XIX в., когда в США (Калифорния, Аляска), России, Австралии и Южной Африке были открыты и начали эксплуатироваться крупные месторождения золота, в мире наступила эпоха «золотого стандарта». В этот период все страны – продуценты золота широко развернули чеканку золотых монет общего пользования, расходуя на эти цели практически весь добываемый металл. Бумажные деньги выпускались в строгом соответствии с их обеспеченностью наличным золотом, и эмиссионные банки были обязаны обменивать их на этот металл по первому же требованию предъявителя. Однако с началом Первой мировой войны уже в августе 1914 г. система «золотого стандарта» прекратила свое существование. Золото, как наилучший платежный эквивалент, превратилось в самый дефицитный металл, и его свободный провоз через границы во всех видах был категорически запрещен в большинстве стран.

Небезынтересно отметить, что в последовавший после мирового экономического кризиса 1929–1933 гг. период даже такая богатейшая держава, как США, ввела государственную монополию на золото, во исполнение которой с 1935 по 1975 г. американцам запрещалось покупать, продавать и хранить золото в слитках и монетах.

В годы Второй мировой войны США стали основным поставщиком военных, промышленных, продовольственных и иных материальных ресурсов воюющим странам (включая Англию, СССР и др.), золотые запасы которых постепенно перекачивались в главное государственное хранилище золота США. Здесь к 1949 г. было сконцентрировано самое большое за всю историю человечества количество валютного металла – 21 800 т. Созданная таким образом небывалая устойчивость доллара позволила США захватить ведущее валютное место в мире, а затем – ввести доллар в мировую экономику в качестве замены золота. Уже накануне победоносного завершения Второй мировой войны США в июле 1944 г. созвали в Бреттон-Вудсе (штат Нью-Гемпшир) международную конференцию, в которой приняли участие 44 страны. Ее решениями были созданы Международный валютный фонд (МВФ) и Международный банк реконструкции и развития (МБРР), в уставах которых было зафиксировано: «Паритет валюты каждой страны-члена будет выражен в золоте как в общем знаменателе или в американских долларах массы и пробы, существующих на 1 июля 1944 г.» (1 долл. = 0,888671 г чистого золота). С тех пор доллары, отпечатанные в специальных типографиях США, постепенно становились символом богатства, власти и неограниченных возможностей, а тысячелетняя «жажда золота» начала сменяться «жаждой долларов». С отменой в августе 1971 г. размена долларов на золото и вступлением в силу с 1 апреля 1978 г. Ямайского валютного соглашения МВФ об исключении золота в качестве основы международных расчетов возникли «плавающая» цена тройской унции (31,1 г) золота и «плавающие» курсы валют, о текущем изменении которых мы узнаем теперь из ежедневных сообщений прессы и табличек обменных пунктов,

«Денежная» роль золота долгое время находилась в зоне особого внимания экономистов, ей отводилось заметное место в работах многих специалистов XVII–XIX вв., например в известном труде К. Маркса «Капитал», полностью завершенном в 1867 г. Автор дает глубокий анализ такого явления, как золото-деньги, вскрывая его плюсы и минусы не только для своих современников, но и для будущих участников экономической жизни стран, т. е. для всех нас (особенно для тех, кто не прочь возродить это явление). Многие отмечают не только глубину анализа, но и яркость языка автора. Любопытно, что в качестве иллюстрации к главе о деньгах Маркс взял отрывок из «Жизни Тимона Афинского» – драмы Шекспира о золоте:

Маркс выделяет пять функций золота-денег: золото – мера стоимости и масштаб цен; средство обращения; способ образования сокровищ; средство платежа; мировые деньги.

Первая и основополагающая функция золота заключалась в том, чтобы дать всему товарному миру всеобщую меру стоимости. При рыночных отношениях все существующее – это товары. Поскольку каждый отдельный товар измерялся в золоте в соответствии с содержащимся в них обоих рабочим временем, золото было «непосредственным воплощением всеобщего труда», «совокупностью всех реальных работ». «Так как товары относятся друг к другу… как одноименные величины, измеряемые в золоте, золото превращается из меры стоимостей в масштаб цен…» «Цена товара, или количество золота, в которое товар идеально превращается, выражается теперь, следовательно, в денежных названиях золотого масштаба». Названия «фунт стерлингов», «талер», «франк» и т. д, обозначают массовые части золота (или серебра).

В своей функции средства обращения золото становилось монетой. «Товар сохраняется как богатство… поскольку затвердевает в виде серебра и золота. Он остается в потоке как кристалл процесса обращения»,

«Путем обращения количество золота возрастает многократно. Накопленное за все время золото бесчисленное количество раз совершало оборот и преумножило свою массу: не сто тысяч тонн добытого из недр золота, а тысячи раз сто тысяч тонн – вот действительный его вес в истории экономики. Скупость сохраняет сокровище, не позволяя деньгам стать средством обращения, но жажда золота сохраняет денежную душу сокровища, его постоянное стремление к обращению…» «Собиратель сокровищ презирает светские, временные и преходящие наслаждения, гоняясь за вечным сокровищем, которого не ест ни тля, ни ржа, которое является всецело небесным и в то же время всецело земным…» «Сокровище было бы лишь бесполезным металлом, его денежная душа покинула бы его, и оно сохранилось бы как перегоревший пепел обращения, как его caput mortuum, если бы оно не стремилось постоянно к обращению»,

В качестве мировых денег золото и серебро получили форму всемирного товара, всесторонне отчуждаемого. Золото и серебро – «отчужденная мощь человечества».

Все эти функции золота-денег приводят к крайностям его особого, противоречивого экономического и этического положения.