Пьер Руссо - Землетрясения

К сожалению, такие здания оказались лишь исключением, подтверждающим правило. Дома, построенные в Мессине в соответствии с нормами 1786 года, оказались в ничтожном меньшинстве. Ведь чтобы строить так, как полагалось, надо было отойти от рутины, а это было явно слишком высоким требованием для архитекторов Сицилии и Калабрии того времени. И они продолжали строить по старинке, идя проторенным путем.

…Вот почему число жертв землетрясения 1908 года достигло 100 тысяч.

Автор этой книги пытался в первых шести главах показать различные типы землетрясений. Ознакомившись с этими главами, читатель сможет различать разрушительные землетрясения, как в Лиссабоне или в Японии, когда только под влиянием сотрясения с лица земли стираются целые города; землетрясения, обусловленные образованием разломов, к числу которых относится Сан-Францисская катастрофа, сопровождавшаяся пожаром; землетрясения с рекордной магнитудой, как то, например, которое произошло в Китае в 1920 году и не было столь впечатляющим, поскольку затронуло пустынный район, и, наконец, землетрясения планетарных масштабов, каким была серия подземных толчков, истерзавших Чили в I960 году.

Но Мессинское землетрясение 1908 года не входит ни в одну из этих категорий. Поражая числом человеческих жертв, оно тем не менее не представляет никакого интереса для науки. Всемирно известный сейсмолог Рихтер даже не упоминает о нем в своем каталоге крупных землетрясений. Немецкий ученый Белар, рассматривая сейсмические явления в Средиземноморье, отводит Мессинскому землетрясению седьмое место, а Монтессю-де-Баллор пишет в своей «Сейсмической геологии»: «О нем можно было бы умолчать, ведь, как бы парадоксально это ни звучало, его неслыханной силы оказалось недостаточно, чтобы повлечь значительное изменение земной поверхности».

И если Мессинское землетрясение рассматривается в этой книге, то совсем не в качестве исключительного явления, а как пример человеческого легкомыслия, приводящего к массовой гибели людей. Дело в том, что это землетрясение, скорее умеренное по своей магнитуде, привело к таким гекатомбам лишь из-за бездеятельности властей. И у нас есть, пожалуй, все основания утверждать, что 100 тысяч погибших были скорее жертвами беспечности правительства, чем стихийного бедствия.

Даже при беглом взгляде па карту, становится ясно, что землетрясения в Италии не должны вызывать удивления. Эта страна входит в обширную сейсмическую зону, которая, начинаясь у Азорских островов, охватывает Пиренейский полуостров, Северную Африку, Балканы, Малую Азию и раскрывается веером по Памиру.

В Италии мало таких территорий, которые никогда не подвергались землетрясениям. К их числу относятся районы Пизы, Болоньи, Флоренции, Венеции и Рима. В этой связи интересно отметить одну особенность. Из карты Барранки следует, что только периферия острова Сицилия подвержена землетрясениям, а его внутренняя часть остается как бы чудом незатронутой подземными толчками. В самом деле, сейсмическая зона сицилийского побережья как бы продолжает калабрийскую. Поверхность этих районов сложена кристаллическими породами, передающими все колебания земной коры с потрясающей точностью. Возможно, здесь сказывается влияние линии разлома, которая проходит через Этну, Мессинский пролив и Пальми, заканчиваясь в Кротоне.

Как бы там ни было, здесь речь идет о районах, которые можно было бы считать благословенными, если бы не постоянная угроза со стороны владыки подземного ада Плутона, глухое ворчание которого доносится сквозь благоухающий покров апельсиновых, миндальных и фиговых деревьев.

Теперь поднимем занавес над трагедией. В этом нам поможет труппа комедиантов.

Действие происходит в Мессине 28 декабря 1908 года. В гостинице Мазотти остановилась труппа комедиантов, о которой нам ничего не известно, кроме того, что в ее составе были два подростка в возрасте 13 и 12 лет, братья Микеле и Альфредо Гамбия.

Скоро утро. Вся гостиница погружена в глубокий сон; спят и наши мальчики.

Вдруг, около 5 часов, по свидетельству одних, около 3 часов 30 минут, по рассказу других, братьев разбудил собачий лай. Шум поднял их же пес Менелик, растянувшийся у ног своих хозяев. Не трудно догадаться, как рассердились дети: «Замолчи, мерзкий пес! Дай поспать!»

Но Менелик не слушается. Наоборот, он лает еще громче, мечется, прыгает, тащит с постели своих молодых хозяев. Гнев мальчиков уступает место изумлению: «Что с ним случилось? Почему он будит нас среди ночи?» Действительно, что же случилось?

Легко вообразить, что следует за лаем, гулко раздающимся в ночной тишине. Спящие просыпаются, раздаются сердитые оклики, соседи по этажу сбегаются, чтобы узнать, в чем же дело.

Вот уже вся гостиница на ногах, постояльцы смотрят на собаку, которая не желает угомониться. Может, где-нибудь прячется вор? Нет, ничего подобного.

Наконец Менелику удается заставить людей понять, что он от них хочет. Пес тянет Микеле и Альфредо к двери, выводит их на улицу, заставляет выйти из города в сопровождении всех остальных комедиантов, пораженных случившимся.

Короче, едва эта странная процессия вышла из города, как в 5 часов 20 минут 23 секунды разразилась катастрофа, и Мессина превратилась в груду развалин.

Благодаря Менелику вся труппа комедиантов осталась жива и невредима.

Странная история, не правда ли? Напечатанная в «Корьере делла Сера» от 30 января 1909 года, она привлекла внимание профессора Тито Алиппи из сейсмологической обсерватории в Урбино, Этот ученый проверил достоверность рассказа и выяснил, что, за исключением незначительных подробностей, все, о чем сообщалось в газете, соответствовало действительности.

Директор Мессинской обсерватории утверждал, что до катаклизма, начавшегося в 5 часов 20 минут, никаких предварительных толчков сейсмограммой не зарегистрировано [24] «Bolletino della Società sismologica italiana 1908–1909», v. XIII, p. 32. . Можно себе представить, сколько предположений было высказано по поводу этого случая, столь явно выраженного предчувствия землетрясения собакой?

Мы не собираемся подробно останавливаться здесь на этом происшествии. Надо думать, что верный пес, лежа: на земле, мог уловить какой-то подозрительный шум или даже какие-то колебания грунта, которые заставили его поднять тревогу. С нас достаточно констатировать вместе с профессором Алиппи, что такую необычайную акустическую или механическую чувствительность можно объяснить (поскольку сейсмографы в Мессине не отметили ни малейшего предварительного толчка) лишь тем, что гостиница была расположена по соседству с эпицентром. Эпицентр же, по всей вероятности, находился в Мессинском проливе или на побережье Калабрии, поблизости от виллы Сан-Джиованни (почти напротив Мессины).