Вадим Романов - Начала экскретологии

Термин гуано также используется в отношении удобрений из отбросов рыбного и зверобойного промыслов. Также термин «гуано» может быть использован в качестве олицетворения чего либо плохого.

Ценным природным отбросом признано мумиё. В некоторых литературных источниках, например [16], мумиё определяется как «горная смола», добываемая в пещерах Центральной Азии.

Минеральное мумиё

По составу мумиё – природная смесь органического и неорганического хорошо растворимого в воде вещества, которое собирается в трещинах скал, пустотах, нишах в виде плёнок, корок, наростов чёрных, тёмно-коричневых и коричневых смолоподобных масс с примесью песка, щебня.

В другом литературном источнике [1], этот продукт определяется иначе. Мумиё – это не природная смола, а вступившие в реакцию с горными породами (скальная поверхность, пыль) и отвердевшие экскременты летучих мышей семейства гладконосых. В реальности мумиё бывает разного происхождения.

Очищенное от примесей и экстрагированное мумиё представляет собой однородную массу тёмно-коричневого или чёрного цвета эластичной консистенции с блестящей поверхностью своеобразным ароматическим запахом и горьковатым вкусом. Состав мумиё весьма непостоянен и определяется местом нахождения, а также внешним видом; различаются разновидности мумиё:

1. Трупное – твёрдая или воскообразная масса чёрного цвета, образующаяся при мумификации или медленном разложении трупов животных и насекомых; такое мумиё обычно получали из мумифицированных людей и животных.

2. Лишайниковое – густая или твёрдая разноокрашенная масса – продукт жизнедеятельности растений, преимущественно лишайников.

3. Арчовое – смолообразная коричнево-чёрная со смолистым запахом масса, выделяющаяся из ствола корней семейства арчовых, сосны, ели; переносится водой в почве, смешивается с элементами почвы и образует натёки в расщелинах скал.

4. Битумное – жидкая или воскоподобная масса тёмного цвета, накапливающаяся в результате анаэробного разложения погибших растений. От нефти отличается тем, что не содержит летучих углеводородов, поскольку образуется близко от поверхности почвы и быстро теряет летучие компоненты.

5. Экскрементное – окаменевшие экскременты мелких животных, преимущественно грызунов и летучих мышей (самое распространённое).

6. Медово-восковое – жёлтая, коричневая или чёрная масса – продукт жизнедеятельности диких пчёл, полимеризировавшийся в результате длительного лежания.

7. Минеральное – обнаруженое высоко в горах, в пустотах скальных пород, куда не могли попасть ни животные, ни растения. Это свидетельствует о возможности образования мумиё из минералов, но с обязательным участием микроорганизмов или простейших организмов.

По народным поверьям, мумиё обладает обширными лечебными свойствами [100]. Ценнейшее лекарственное средство мумиё жизненно оправдало себя на протяжении ряда столетий и его применение научно обосновано экспериментаторами клиническим применением на больных. Оно применяется вовнутрь приготовлением с соками, на воде, мёде, чае, молоке и т. д. Применяется также наружно смазыванием, закапыванием с различными соками, спиртом, мёдом и т. д.

Примерами используемых человеком выделений растений служат смолы, резины, бальзамы и млечный сок [102]. Это – жидкие или густые, тягучие продукты растительного метаболизма. Они в растениях образуются в специальных сосудах или вместилищах как жидкости, но, выходя на поверхность растения, высыхают, окисляются и загустевают. Смолы возникают естественно или после искусственного ранения растения; имеют аморфную, стекловидную консистенцию, способны растворяться в спирте или эфире, при нагревании плавятся, горят с копотью.

Резины – затвердевшие выделения растениями слизистых, преимущественно углеводных веществ (например, вишнёвого клея).

Смологумы – смешанные выделения резины и смолы вместе (например, миро).

Бальзамами называют растворённые в эфирных маслах или других растворителях смолы. Например, перуанский бальзам состоит из смеси бензиловых эфиров бензойной и коричной кислот и долго сохраняется в полужидком состоянии.

Млечный сок из повреждённых растений вытекает и засыхает в виде беловатых сосредоточений (опий из недозрелых коробочек мака, каучук из надрезанной коры гевеи бразильской и многих других тропических растений).

Эти экскреты, являющиеся растительными выделениями, широко используются в народной и традиционной медицине. Они имеют антибактериальные и другие лечебные свойства и используются как сырьё в фармацевтической промышленности.

Отбросы живых существ широко используются для приготовления всевозможных кулинарных блюд. В качестве примера приведём весьма экзотическое для россиянина кушанье – суп из ласточкиного гнезда. Как и почти всё экстравагантное, это блюдо не соответствует своему названию [101]. В тёмных расщелинах прибрежных скал Юго восточной Азии вьют свои гнезда маленькие птички, которые на самом деле вовсе не ласточки, а стрижи-саланганы. Эти птички строят гнёзда из собственной слюны, лишь немного добавляя в свой «строительный материал» икринки рыб, кусочки водорослей и беспозвоночных мальков сайры.

Так называемый суп из ласточкиного гнезда

Повара ресторанов экзотической кухни – большие фантазёры. Что ни стряпня у них, то непременно деликатес, и со своей легендой. Гнёзда не стали исключением. Ещё одна особенность китайских изысков – им, как правило, приписывают необыкновенные целебные свойства. Уверяют, что, например, гнёзда соперничают по своим свойствам с корнем женьшеня – возвращают молодость, продлевают жизнь, повышают мужскую потенцию, лечат астму и даже улучшают голос. В ходе своих исследований один китайский профессор обнаружил, что в гнёздах содержится растворяющийся в воде гликопротеин, который стимулирует деление клеток в иммунной системе человека. Теперь он мечтает выделить этот ингредиент и изобрести лекарство от СПИДа и других опасных вирусов…

Охотники собирают гнезда три-четыре раза в году. Из-за гастрономического пристрастия к деликатесу гибнет огромное количество птенцов, но стоимость гнёзд настолько высока, что сборщиков не останавливают никакие запреты и опасности. Гнёзда идут по $2000 за килограмм, и их цена постоянно растёт. На сегодняшний день в год потребляется несколько тонн ласточкиных гнёзд, притом, что высушенное гнездо весит не более 10 г. Во многом высокая цена на деликатес объясняется большим риском в процессе его добычи. Профессия сборщика гнёзд считается одной из самых опасных в Китае.