Роман Лагутин - Инстинкт выживания

У времени нет такого механизма, с помощью которого можно его замедлить или вовсе остановить. Оно течет, как река, и его невозможно обратить вспять. Вот и сейчас на острове Дайменд клавс — в здании лаборатории, оставшиеся в живых, сидели и ждали своей дельнейшей участи. Нет, они не бездействовали. Все то, что от них хоть как-то зависело, предпринималось незамедлительно. Хиггентс и Грэг вышли из лаборатории и присоединились к остальным — в кабинете хирурга. Боб никак не мог наесться и поглощал, по всей видимости, очередную куриную ножку. Косточки от предыдущей трапезы смирненько лежали на картонной крышке от коробки, в которой Стивенсон принес пищу.

Сьюзи старалась не смотреть на оголодавшего инженера. Будучи вегетарианкой, официантка предпочитала растительную пищу, а вид пожираемого Бобом мяса, вызывал в ней приступ тошноты. У нее было большое желание поскорее убежать отсюда — куда-нибудь подальше, но страх перед неизвестностью был куда более ужасным, чем тошнотворный вид окорока, которым наслаждался Стивенсон.

— Скоро эти твари вернуться, — утвердительно выдал Блоу. — Ни в коем случае не приближайтесь к окну. Доктор Хиггентс, придется передвинуть ваш стол поближе к центру комнаты и развернуть его передней частью к окну.

Хирург, кивнув головой, согласился и, встав, покинул излюбленное место. Поняв, что тут справятся и без него, он, подойдя к двери, обратился к присутствующим:

— Я, пожалуй, схожу за боеприпасами и заодно сделаю инъекцию Марвину. — Хиггентс приоткрыл дверь. — Я так понял, оборону мы будем сдерживать в моем кабинете. Вопросом это не прозвучало.

Хирург закрыл за собой дверь.

— Какие еще боеприпасы? — спросил Клаус. — Я слышал много выстрелов, но не видел, ни одной мертвой паукообразной твари. — К чему нам оружие, которое мы не можем применить против врага?

Грэг решил объясниться:

— Эти сволочи остерегаются яркого света, так?

— И что?

— Мы с доктором Хиггентсом сделали несколько бутыльков с зажигательной смесью и пару световых гранат.

— Вау, это круто!

— Да, — улыбнулся Грэг. — Это очень даже круто, во всяком случае, для нас.

— А каким образом вы намереваетесь действовать? — спросила Сьюзи.

Было четко заметно, что Дрю, стоявшая рядом с официанткой, тоже была не меньше заинтересована в ответе на прозвучавший вопрос.

— Вы же не собираетесь сами на них напасть?

— А что, — сказал Клаус. — Это не плохая идея. Лучший способ защиты — нападение.

Грэг присел на стол, передвинутый в центр комнаты, и скрестил руки на груди.

— Не всегда — так. У них численное превосходство перед нами. Если мы сами нападем, то точно погибнем. В данной ситуации, лучший способ защиты — оборона.

— Мой отец не согласился бы с Вами, — Клаус не хотел униматься. — Он всегда говорил мне, что опасности нужно смотреть в лицо.

— Ты плохо понял уроки своего отца. Способ защиты всегда зависит от степени опасности.

На это, Клаус не смог возразить даже недовольным выражением лица. Он, лишь чуть заметно кивнул в знак согласия и присел на кресло, стоявшее справа от него.

Боб поскреб свой мощный подбородок. Поначалу он и сам думал, что им придется атаковать членистоногих, но узнав о замысле Блоу, как-то сразу расслабился, и на душе стало спокойнее.

Хиггентс уже вернулся с боезапасом в охапке и разместил свою ношу на полу — в углу комнаты. Хотя и не на своем прежнем месте, он все же с радостью устроился на любимом вращающемся стуле.

Дрю сидела в кресле — неподалеку от хирурга, и смотрела в окно. Грэг, еще час назад включил свет, а по другую сторону комнаты притаилась настораживающая темнота.

— Интересно, как долго эти существа живут здесь?.. — Со стороны лаборантки вопрос был риторическим. Как бы мысли вслух.

— Эти. Частицы, как мне кажется, — ответил Хиггентс. — Они могут просуществовать сотни, а может даже тысячи лет, особенно в кристаллизованном состоянии.

— Даже мурашки по коже, — сказал Боб и заметил, как Сьюзи передернуло. — Наверное, не сладко приходилось здешним обитателям.

Грэг, сидевший на краю стола, согласно кивнул, когда Боб встретился с ним взглядом.

— Это всего лишь одно из творений природы, — произнес зевающий хирург. — Ничего личного. Они просто стремятся выжить. Человечество тоже стремится к выживанию и тем самым наносит вред окружающей среде. Но с другой стороны, мы не хотим уничтожать среду, в которой живем, ведь Земля — это наш дом. Вот только по-другому, к сожалению, нам пока не удается контактировать с природой на взаимовыгодных условиях.

На удивление всем собравшимся в кабинете хирурга, существа прибыли к месту кормежки гораздо раньше, чем в прошлый раз. Теперь они не скрывались и прежняя осторожность, а также выверенная точность в движениях, куда-то улетучились. Чувствуя себя, как дома, армада пауков, снеся на своем пути часть ограды, рассеялась по территории, некогда принадлежавшей людям.

Альфа-паук, не теряя ни секунды, отправился прямиком к алмазному хранилищу — в подвальном помещении. Совсем незначительная часть сородичей последовала за вожаком. Остальные патрулировали местность в поисках дополнительных организмов для репродукции. Разделившись по неравномерным группам, малая часть насекомых обследовала ангары и гаражи, другая, более многочисленная банда членистоногих, по целевому распоряжению главаря, в свою очередь, поспешила к зданию лаборатории.

Пересекая краткий промежуток асфальтированного пространства, между главным комплексом и зданием лаборатории, светящиеся синевой пауки озаряли темноту ярким неоном. Постукивая многочисленными, стекловидными, заостренными на концах конечностями, передвигающиеся существа оставляли за собой характерный их поступи след продырявленной поверхности.

Внезапно пауки с завидной синхронностью замерли, заприметив вырывающийся из одного из окон яркий свет. Наступило время для построения стратегии нападения.

Прочуяв внутренние помещения здания лаборатории, членистоногие создания распознали в строении наличие живых объектов и источник внутренней энергии. Вблизи от источника чувствовалось присутствие формирующегося сородича.

Приняв определенное решение, пауки бросились врассыпную и вмиг облепили небольшое сооружение. Разделившись на группы, разумные создания приступили к скрупулезному изучению здания, в надежде найти хоть незначительную лазейку для проникновения. Одни принялись исследовать стены лаборатории, другие — крышу, а третьи, как можно ближе подобравшись к окну, стали оценивать риски, которым могут подвергнуться, ворвавшиеся внутрь, собратья.

Грэг резко развернулся на месте и чуть не упал с края стола, на котором сидел. Боковым зрением проводник случайно заметил блик синевы в верхней левой части оконной рамы. Уставившись в подозрительную точку, он почувствовал, как по его телу пробежал холодок, а за ним последовали пупырчатые мурашки.