Николай Непомнящий - 100 великих рекордов стихий

Вулкан Келуд, спавший в течение 18 лет, в 1919 году взорвался, выбросив пепел, огонь и… воду. Все содержимое его кратерного озера эффектным гейзером взметнулось к небу, а затем с огромной скоростью обрушилось на склоны вулкана, погубив 5500 жителей равнин у подножия горы.

Яванские инженеры понимали, что при последующих извержениях эффект будет повторяться, и решили принять меры. Сразу же после извержения 1919 года они проделали в кратере туннель, по которому вода вытекала из озера. Этот туннель существует и ныне, и катастроф, подобных катастрофе 1919 года, больше не повторялось.

В 1883 году произошло неожиданное извержение вулкана Кракатау, расположенного на небольшом одноименном острове Малайского архипелага в Зондском проливе, между чрезвычайно густонаселенными крупными островами Суматра и Ява. До этого вулкан более 300 лет молчал и не считался опасным.

Извержение началось выбросами пепла и газов, которые выделялись с разной силой из боковых кратеров, возникавших по окружности островка. Через три месяца после этого послышался быстро нарастающий подземный гул. Он завершился сильнейшим взрывом. Тучи пепла взлетели на высоту более 30 километров, закрыв собою солнце. День превратился в ночь. Активный пеплопад за несколько часов засыпал окружающие острова слоем пепла толщиной более полутора метров. Вместе с пеплом из туч падали обломки и глыбы камней и вулканические бомбы, представляющие собой застывшие в воздухе сгустки расплавленной лавы. Ураганный ветер нес массы пепла, пемзы и шлаков в бушующий Зондский пролив. Воздух был насыщен электричеством. Разряды молний с трудом прорезали непроглядный мрак.

Мощные взрывы продолжались до следующего утра. На рассвете раздался взрыв необычайной силы. В море поднялись волны тридцатиметровой высоты. Они хлынули на берег, сметая леса, поля, города, деревни и линии железной дороги. Выбросы пепла, взрывы и порывы ветра прекратились только к исходу третьего дня. Когда развеялись тучи, стало видно, что большая часть острова Кракатау исчезла – она была просто сметена с лица земли. На месте острова образовалась кальдера (в переводе с греческого котел) – гигантская вулканическая воронка диаметром 3 километра и глубиной 300 метров. Ее обрамляли уцелевшие от разрушения скалистые островки, которые впоследствии получили названия Ферлатен, Ланг и Раката.

Побережье Зондского пролива являло собой страшную картину опустошения: плодородная почва полей была смыта вплоть до скального основания, вырванные с корнем деревья перемешаны с потоками пепловой грязи, обломками зданий, трупами людей и животных. На островах Себези и Серами, расположенных в 20 километрах от Кракатау, было уничтожено все население. Число жертв в районе катастрофы достигло почти 40 тысяч человек.

По заключению вулканологов, первый взрыв произошел из-за того, что вулканический канал закупорили продукты прошлых, давно забытых извержений. Между тем давление нарастало, из глубин поступали магматические газы, и пробка была выбита. В результате этого в жерло вулкана проникла морская вода, которая, соединившись с раскаленной лавой, образовала взрывчатую пароводяную смесь. Последующими взрывами вулкан был разрушен, на месте его возникла кальдера, мгновенно затопленная водами моря.

Силой взрывов из кратера вулкана было выброшено 18 кубических километров обломков и пепла. Частицы пепла поднялись на высоту десятков километров и рассеялись там. Во всех частях света зори стали зелеными и пурпурными. Наблюдались и другие любопытные оптические явления. Волны цунами, которые в Зондском проливе достигли высоты 30–35 метров, распространились до Мадагаскара по Индийскому океану и до западных берегов Америки – по Тихому; их влияние ощущалось даже на побережьях Атлантики. Метеорологические станции в разных точках планеты зарегистрировали колебания атмосферного давления, вызванные взрывными волнами, которые трижды обогнули земной шар. Звуки взрывов были слышны на острове Цейлон, в Австралии и на Филиппинских островах – в радиусе свыше 3000 километров.

Это – самая разрушительная сила на нашей планете. Мощность их извержения в десятки раз больше, чем у обычных вулканов. Они дремлют в течение сотен тысяч лет: магма, запертая в огромных резервуарах внутри их жерл, постепенно накапливается, чтобы излиться на поверхность земли с апокалипсической силой, способной уничтожить порой целые континенты. Таких спящих чудовищ на планете открыто всего несколько…

Семьдесят пять тысяч лет назад произошло последнее извержение супервулкана. Это случилось на Суматре. Катаклизм изменил жизнь на Земле. Тысячи кубических километров пепла были выброшены в атмосферу; его было так много, что солнечные лучи не могли пробить его толщу. Произошло глобальное понижение температуры на двадцать один градус. В радиусе четырех с половиной тысяч километров от вулкана слой пепла толщиной тридцать пять сантиметров покрыл поверхность суши. Огромное количество водяного пара и ядовитых газов вулкана сконденсировалось в гигантские тучи, пролившиеся кислотными дождями.

Поднявшаяся пыль на несколько лет сделала атмосферу непрозрачной для солнечных лучей. Фотосинтез зеленых растений резко сократился. В результате пищевая цепочка была нарушена. Человек оказался на грани выживания, население Земли сократилось в десять раз. Во столько же раз сократилось количество животных, многие виды вымерли. Три четверти растительного мира северного полушария погибло.

Супервулканы отличаются от обычных по многим параметрам. Как известно, обычные вулканы имеют форму башнеобразного конуса. Супервулканы же представляют собой огромные котлообразные впадины или понижения в земле с ровным дном, называемые кальдерами. Когда обычный вулкан извергается, лава постепенно поднимается по жерлу вулкана до кратера на вершине горы и изливается вниз. В супервулканах, когда магма находится вблизи поверхности Земли, она не достигает ее, а вместо этого начинает заполнять огромные подземные резервуары. Магма плавит скальную породу и становится еще гуще и плотнее. Она так густа, что вулканические газы, которые и вызывают извержение в обычных вулканах, не могут пройти сквозь нее и огромное количество расплавленной магмы давит снизу на поверхность Земли. Она постепенно просачивается и перетекает через трещины в скальных породах. Так продолжается в течение тысячелетий, пока не происходит извержение, которое взламывает всю поверхность супервулкана, формируя новую кальдеру.