Николай Непомнящий - 100 великих рекордов стихий

Мир вулканов очень разнообразен и во многом еще загадочен. В Центральной Америке у берегов Сальвадора находится вулкан Ицалко. Каждые восемь минут из его глубин слышится рокот, и над кратером поднимается столб дыма высотой около 300 метров. Такое постоянство стихии наблюдается более 200 лет. Для моряков вулкан представляет собой своеобразный маяк: в темной ночи выбросы из Ицалко видны за сотни километров.

Очень своеобразны вулканы Мауна-Лоа и Килауэа на Гавайских островах. Лава в них жидкая, почти как вода, она легко, почти без взрывов выбрасывается из кратеров, образуя огненные фонтаны. Кратер Килауэа – это огромная чаша, заполненная жидкой лавой. Все предметы, видимые сквозь горячую воздушную массу над землей, дрожат и колеблются. Рядом с чашей постоянно слышен особый характерный шум, будто урчит огромный зверь. Феерическая картина открывается здесь ночью. На поверхности огненного озера – подвижная сеть из ярко светящихся зигзагообразных трещин, напоминающих «молнии», но не моментально вспыхивающие, а медленно меняющие свою форму и расположение. Из трещин вылетают яркие искры, изливаются струи быстро застывающей лавы, вся поверхность как бы искрится. Временами выбрасываются ослепительно светлые лавовые фонтаны. Шум их очень напоминает шум морского прибоя.

Еще большее впечатление производит извержение Мауна-Лоа – из кратеров этого вулкана с оглушительным ревом бьют огромные огненные фонтаны лавы, раскаленные добела!

Извержения вулканов – это всего лишь заключительный этап процесса, происходящего на большой, практически недосягаемой глубине. И даже современные средства исследований здесь бессильны… В сущности, в том, что касается механизма извержения и полного изучения вулканов, наука еще не вышла из стадии предположений. Мы даже космос знаем лучше, чем нутро собственной планеты!

Вулканы – это геологические образования над каналами и трещинами земной коры, через которые на поверхность Земли выбрасываются раскаленные твердые, жидкие и газообразные продукты и лава. Проявления вулканической деятельности разнообразны: от спокойного истечения лавы, выбросов газов и неравномерных выбросов материалов до внезапных взрывов.

Молодые вулканы обычно располагаются на поверхности Земли поясами или группами. Они размещаются в местах, где соединяются крупные фрагменты земной оболочки – литосферные плиты. К таким плитам «привязано» 99 процентов всех вулканов планеты. Выходит, вулканы сопряжены с разломами земной коры, которые разделяют литосферные плиты и их блоки и, простираясь вниз, достигают огромных глубин земного шара.

Под каждым вулканом в нижних горизонтах земной коры располагается крупная, объемом в несколько кубических километров, полость – камера, заполненная расплавом, так называемый магматический очаг. Расплавленная магма насыщена большим количеством газов, главный объем которых составляют пары воды, углекислый газ, азот, кислород. Кроме того, в ней присутствуют угарный и сернистый газы, водород, сероводород, хлористый и фтористый водород, метан, аммиак, борная кислота, хлориды различных металлов.

Под давлением расположенных выше толщ горных пород магматический расплав со всей этой растворенной в нем газовой смесью пребывает в устойчивом состоянии – в равновесии. Но в какой-то момент это равновесие нарушается. Давление в магматической камере начинает нарастать. Оно прорывает свод магматической камеры. Замкнутое пространство камеры получает выход на земную поверхность, газ высвобождается, вырывается в образовавшийся канал, и происходит взрыв.

Вулканы могут выделять ядовитые газы или же полностью засыпать город обломками породы. Самолеты, пролетая в зоне действующего вулкана, случается, вынуждены делать лишние посадки, так как извергаемые вулканом частицы, парящие в воздухе, засоряют двигатель.

На земной поверхности более 500 действующих вулканов, по некоторым данным – даже до 800. Более 80 % всех вулканов лежит в так называемом большом огненном кольце на окраине Тихого океана, в основном в Малайском архипелаге. Наиболее известным вулканом Древнего мира считается итальянский Везувий, извержение которого в 79 году уничтожило города Помпеи и Геркуланум. Сильнейшим взрывом вулкана считается взрыв Кракатау в Тихом океане в 1883 году, когда наиболее тонкие частицы вулканического пепла поднялись на высоту 50 километров, а гигантская волна, вызванная взрывом и распространявшаяся со скоростью около 200 км/час, была отмечена регистрирующими приборами даже на расстоянии 18 тысяч километров. Самое большое количество лавы – около 150–180 куб. км – изверг в 1815 году индонезийский вулкан Тамбора. Наиболее длинные языки лавы, доходящие до 65–70 километров, наблюдались у исландского вулкана Лаки при извержении в 1783 году.

Кратер Котопахи (5897 м над уровнем моря) считают самым высоким вулканом в мире.

Мерапи – один из самых больших вулканов в Яванской цепи. В 1931 году его извержение длилось почти три недели – с 13 по 28 декабря. Он изверг поток лавы длиной около 7 километров, шириной до 180 метров и глубиной до 30 метров. Раскаленный добела поток выжег землю, сжег деревья и уничтожил на своем пути все деревни.

Вдобавок взорвались оба склона вулкана, и извергнутый вулканический пепел засыпал пол-острова с одноименным названием. Более 1300 человек погибли во время этого одного из самых сильных вулканических извержений XX века.

Пепел при мощном извержении может разлететься на 200 километров. Куски породы могут разлетаться на территории площадью более 500 квадратных километров. Столб обломков породы может достигать высоты 80 километров, что приблизительно в девять раз выше горы Эверест.

В среднем извержение вулкана длится менее двух дней. В природе редко встречаются столь величественные изменения ландшафта, происходящие за столь короткое время, как при извержении. Считается, что извержение 1991 года вулкана Пинатубо на острове Лусон, на северо-запад от Манилы, на Филиппинах, послужило причиной глобального понижения температуры на 0,5 градуса по Цельсию. Последствия этого извержения были заметны во всем мире на протяжении двух лет после бедствия.

Келуд, расположенный в цепи вулканов острова Ява, в Индонезии, уникален тем, что имеет внутри кратера озеро, образовавшееся после извержения в 1901 году. В истории Келуда не отмечено мощных взрывов, но взрыв в 1919 году привел к возникновению единственной в своем роде ситуации.