Николай Непомнящий - 100 великих рекордов стихий

На уровне Северной Каролины Гольфстрим покидает прибрежную зону и поворачивает в открытый океан. Еще через полторы тысячи километров он частично сталкивается с холодным Лабрадорским течением, отклоняющим его еще больше на восток в сторону Европы. Однако прямого столкновения не происходит, поскольку более плотные воды Лабрадорского течения опускаются ниже потока Гольфстрима, как бы подныривают под него. Двигателем на восток для Гольфстрима выступает также сила Кориолиса, возникающая из-за вращения Земли. По пути в Европу Гольфстрим теряет много энергии из-за испарения, охлаждения и многочисленных боковых ответвлений, сокращающих главный поток.

Американские ученые заявили, что в результате глобального потепления течение Гольфстрим, несущее громадное количество тепла из тропиков мимо берегов Шотландии в сторону Арктики, может исчезнуть. По данным газеты The Guardian, уже сейчас сила потока уменьшилась на 10 %. По мнению ученого Майка Шлезингера из группы по изучению климата университета Иллинойса, чтобы остановить Гольфстрим, достаточно повышения температуры всего на 2–2,5 градуса. Вероятность того, что течение исчезнет в ближайшие 100 лет, превышает 50 %, а вероятность его исчезновения к 2200 году возрастает до 70 %.

Течение, по данным ученых, замедляется из-за таяния гренландских и арктических льдов и большого количества пресной воды, попадающей в Гольфстрим с дождями.

По результатам исследований, исчезновение Гольфстрима приведет к непредсказуемым изменениям климата в Северной Атлантике. В некоторых ее районах среднегодовая температура может понизиться на 10 градусов, а у атлантического побережья Британии она упадет примерно на 5 градусов. «В итоге климат в Великобритании может стать даже холоднее, чем он был в XVII–XVIII веках, во времена так называемого “малого ледникового периода”», – заявили ученые, напомнив, что тогда Темза зимой покрывалась льдом.

Как считает министр экологии Великобритании Маргарет Бекетт, для ее страны эффект от исчезновения Гольфстрима не компенсируют даже последствия глобального потепления: «Нынешний уровень повышения температуры во всем мире сохранится по меньшей мере в ближайшие 20–30 лет, и серьезные последствия уже неизбежны. В разных регионах мира они будут разными, но нам всем придется приспосабливаться».

В Потсдаме (Восточная Германия), в Институте климатических воздействий, ученые разрабатывают математические модели, описывающие поведение Гольфстрима при различных вариациях таких параметров, как, например, количество поступающей в Северную часть Атлантики и Северный Ледовитый океан пресной воды – речной и образующейся вследствие таяния льдов.

В 2001 году геофизики Ганопольский и Рамсторф установили, что циркуляция этих течений может происходить в двух режимах неустойчивого равновесия. В их модели при изменении исходных параметров океанические течения резко перестраивались, при этом Европа разогревалась или остывала. Переключение между этими двумя режимами приводили к прыжкам среднегодовой температуры на несколько градусов всего за несколько лет!

Не исключен и такой вариант: наблюдаемое в последние годы «распреснение» Лабрадорского течения, возникающее из-за таяния плавающих льдов и ледников Гренландии и севера Канады, приведет к тому, что плотность его вод снизится, и оно поднимется к поверхности океана. Столкновение двух течений – Лабрадорского и Гольфстрима – приведет к тому, что теплое течение отвернет от берегов Европы.

Можно много рассказать о Саргассовом море. Именно здесь располагается знаменитый Бермудский треугольник, где гибнут самолеты и корабли, где неожиданно исчезают экипажи вполне исправных судов, которые потом еще долго бороздят воды океанов. Именно там возрастает мощь тех ураганов с ласковыми женскими именами, которые потом с ужасающей силой обрушиваются на Северную Америку.

У Саргассова моря нет берегов. Оно очень глубокое, а вода его отличается необычайной прозрачностью. Благодаря роману Александра Беляева «Остров погибших кораблей» возникла легенда о том, что в водорослях Саргассова моря запутываются морские суда. Эти водоросли называются саргассами. В отличие от всех остальных морских водорослей саргассы не прикрепляются к грунту. Они плавучие.

Из таких водорослей могут образовываться целые острова. Обычный размер острова – десяток метров, очень редко – до нескольких километров. Саргассы действительно могут намотаться на винт судна и заставить его остановиться. Приходится на помощь винту отправлять водолазов.

Можно представить себе те проблемы, которые возникали на старых судах, где не было водолазов. Лишь добровольцы-ныряльщики с огромным напряжением сил могли помочь кораблю. А запутывались не только винты, на парусниках заклинивалось рулевое управление. Потеряв его, корабль не мог идти своим курсом и во время шторма частенько погибал. Ведь при сильном шторме судно уже не могло развернуться носом навстречу волне. Так что легенда об острове погибших кораблей возникла не просто так.

Сами по себе саргассы невелики. Отдельная водоросль похожа на ветку. Длина каждой ветки метра полтора-два, но иногда они достигают даже десяти метров. Известно 150 видов саргассовых водорослей. Обычный их цвет – бурый, иногда зеленоватый. На веточках основного ствола имеются небольшие выросты, напоминающие мелкий виноград. Это воздухоносные «поплавки», благодаря которым водоросль держится на поверхности и не тонет даже во время сильного шторма.

Легко цепляясь друг за друга, водоросли образуют острова. Распутать их невозможно, рвутся же они с огромным усилием.

Когда море спокойное, кажется, что по саргассовым островам можно ходить. Создается впечатление, что они удержат человека. На самом деле плавучести воздухоносных «виноградин» недостаточно, саргассовы острова могут удерживать разве только мелких морских животных. Зато уж этих животных там предостаточно. Когда по какой-либо научной надобности маленький островочек поднимают на палубу исследовательского судна, эти мелкие животные, например крабики, быстро разбегаются и как-то удивительно ловко находят дорогу к борту, чтобы вернуться в родную стихию.

Принято считать, что такие водоросли имеются только в Саргассовом море. Это не так. Конечно, там их больше всего. Но при морском походе с востока на запад они попадаются начиная с Канарских островов и заканчивая Карибским морем, вплоть до острова Ямайка. Может быть, они есть и западнее. В Карибское море водоросли заносятся ветвями Северного пассатного течения, которое у полуострова Флорида поворачивает и называется уже Гольфстрим.