Евгений Долматовский - Первый рейс

Невольно возникают в памяти суровые дни весенних паводков, наступления подпочвенных вод.

Нам так привычен стройки гром!

И разворот

Больших работ

Мне с юношеских лет знаком.

Но я не думал никогда,

Что станет нам врагом вода:

Преградой на пути своем.

Она пришла из-под земли -

Чиста, светла,

Она пришла.

Начать мы кладку не могли,

Пока не справимся с водой,

С такой нежданною бедой.

Не в океане корабли

В десятибалльный ураган, -

Тонули тут Мечта и труд,

За котлованом котлован.

В степной ковыльной тишине,

Хранящей память о войне,

Подземный вышел океан.

По зев трубы к нему прирос.

Качай, качай,

Беду встречай,

Спеши, насос, трудись, насос!

Вонзились фильтры, как штыки,

В земную хлябь, в кадык реки,

И обескровел этот плёс.

Но до победы далеко.

Весной опять Повоевать

Пришлось с водою.

Из оков

Освободился тихий Дон

И вдруг рванулся, разъярен,

На левый берег. Не легко

Пришлось строителям! Волна,

Глядишь, вот-вот Перехлестнет

Плотины, насыпи. Она

Не пощадит двухлетний труд -

Всё воды вешние сотрут.

Но люди встали, как стена,

И детище свое спасли,

Вступивши в бой

С донской весной

Во имя вёсен всей земли.

Да, не один поэт был прав,

В который раз в стихах сказав:

Огонь и воду мы прошли!

Триумфальная арка тринадцатого шлюза - не только донские ворота канала, она поставлена как памятник соединению наших войск в ноябре 1942 года. Золотыми буквами на ней написано: «Слава победоносной Советской Армии!», «Слава нашей великой Родине!» Бронзовые барельефы на арке изображают советских воинов в наступлении.

Уже светает - июльская ночь коротка. Вдали угадывается высокий, правый берег Дона. Нам осталось пройти по участку канала, вырытому комсомольско-молодежным земснарядом № 307.

Часов десять прошло с того момента, когда у волжского входа в канал была разрезана красная лента. Еще несколько километров - и наше путешествие по каналу будет завершено, мы войдем в Дон. Никто не спит в эту ночь на теплоходе, никому не хочется расставаться с каналом; даже немного грустно, что это чудесное путешествие завершается.

Теплоходом пройден сто один километр новой водной дороги с ее тринадцатью плотинами и дамбами и другими сооружениями - мостами, паромными переправами, пристанями и идущей вдоль канала автомобильной дорогой.

Канал соединил пять соленых морей. Я говорю о соленых морях потому, что сегодня утром нам предстоит начать плавание по новому, пресному морю - Цимлянскому.

Пока же, выйдя из русла канала и обогнув маяк, теплоход «Иосиф Сталин» начинает движение вверх по Дону. Мы идем к пристани Калач.

Многим из нас приходилось и раньше бывать в Калаче. В военных сводках Сталинградской битвы он не раз упоминался. Помнится сонная тишина этого городка, редко разбросанные казачьи курени, пустынные улицы…

С правого борта теплохода показались корпуса большого завода, за ними - ряды двухэтажных домов. В синеве раннего утра мы увидели большой город, край его терялся где-то в степи.

Великая стройка преобразила Калач: здесь находился ее штаб, здесь выросли клубы и школы, стадион и бесчисленные кварталы жилых домов и коттеджей. На окраине шеренгой стоят автобусы - красные с желтым, такие же, как в Москве. Трудовой день еще не начался, и автобусы ждут своего часа, чтобы выйти за пассажирами на асфальтированную магистраль, пересекающую город, - Октябрьский проспект.

Теплоход причаливает к пристани Калач-такому же просторному и светлому дебаркадеру, как тот, что стоит в Красноармейске у входа в канал со стороны Волги.

И здесь мы увидели могучий речной порт с линией портальных кранов, бетонными причалами и подведенной к пакгаузам железной дорогой.

Не было раньше такого порта - Калач; была лишь маленькая пустынная пристань, более пригодная для лодок, чем для пароходов. Дон не был судоходен в этих местах - пароходы ходили лишь в его низовьях и страдали от непрерывно меняющих свое местоположение мелей и перекатов.

Десятки пароходов приветственными гудками встретили приход флагманского корабля. Рейс теплохода «Иосиф Сталин» закончен. Завтра он пойдет в обратный рейс - в Москву, а мы будем продолжать свой путь - до Ростова-на-Дону.

Вслед за флагманом подошли к пристани Калач большие волжские пароходы, участвовавшие вчера в параде у Красноармейска, - «Сталинская Конституция» и «Марксист». Мы переходим на пароход «Сталинская Конституция», дружески прощаемся с командой флагмана. До следующей встречи!

С особенным волнением начинаем путешествие по Цимлянскому морю. Ведь этому морю всего несколько месяцев, и мы -одни из первых, кому предстоит проплыть по нему на пассажирском судне.

Бросаем прощальный взгляд на триумфальную арку тринадцатого шлюза, проходящую по левому борту судна, на маяк и дальнюю голубизну Карповского водохранилища.

Последний шлюз. И впереди - Могучий Дон.

Разлился он

И морем сделался. Гляди,

Оно колышется плеща,

Как складки синего плаща

У великана, на груди.

А знаешь, друг, еще вчера

И на месте том,

Что стало дном,

Станицы были, хутора,

Знакомый дом, зеленый сад,

Макитры на колах оград

И голубь посреди двора.

Снялись станицы с древних мест.

Шагай, шагай,

Казачий край,

Оставь извечный свой насест!

Вот так советский человек

Менял не только русла рек,

Но русло жизни. Переезд

Стал праздником. Хоть не легко Переезжать И покидать

Тропинку детства над рекой.

Станица говорит: «Иду!»

Дома на тракторном ходу

Ползут степями далеко.

Вот на машинах едет сад,

И птичий двор Свой разговор

Ведет с моторным шумом в лад.

Как будто в сказке, едет дом,

И над трубою дым столбом,

И голуби за ним летят.

Вдали, на высоких берегах, видны переселенные станицы. Их сразу отличишь по планировке улиц: люди устроились на новом месте по-новому, так, чтоб удобнее и радостнее было жить, расставили свои дома вдоль морского берега, протянули широкие улицы в глубь станицы, на самом видном месте поставили школы и клубы. Еще совсем молод и пока не густ зеленый наряд станиц, но деревья прижились на новом месте, а бахчи и огороды уже вдоволь напоены водой.

Все расширяясь и расширяясь, река становится морем.