Артур Трейн - Создатель лун

Атомный взрыв. Иллюстрация У. Грина к роману «Человек, который потряс Землю» .

В главном герое романа, гарвардском профессоре физики Бенджамене (в русском переводе — Веньямине) Хукере, скромном кабинетном ученом, на долю которого выпадают невероятные приключения, угадывается портрет Роберта Вуда. Приключения Хукера продолжились в романе «Создатель лун», опубликованном в журнале Cosmopolitan в октябре 1916 — феврале 1917 г. В начале романа мы видим Хукера хозяином «Летучего Кольца» и будущим спасителем человечества: ведь только «Кольцу» с его атомными лучами под силу уничтожить астероид, грозящий гибелью Земле. Идея столкновения Земли с астероидом или кометой уже в то время могла показаться устаревшей; впрочем, это одна из «вечных» НФ-тем — вспомним хотя бы голливудский блокбастер «Армагеддон» (1998), очень близко напоминающий по сюжету «Создателя лун». Новшеством романа стала прелестная девушка-математик Рода Джибс, возлюбленная Хукера — провозвестница феминистических героинь и один из первых образов женщины-астронавта в научной фантастике; она тайком пробирается на «Летучее Кольцо», чтобы сопровождать ученого в опасном путешествии. Рода, конечно же, была данью жен-щинам-читательницам Cosmopolitan — тогда еще журнала семейного чтения. Но авторы, как видно, не совсем понимали, какую роль можно отвести женщине в космосе. Вероятно, поэтому-то с момента отлета «Кольца» ученая девушка стремительно глупеет. Большую часть времени Рода бесцельно путается под ногами у Хукера и его помощников, умирает от страха и попадает в неприятные ситуации (например, отправляется гулять по Луне, забыв, что запас воздуха в скафандре ограничен). И все же ее математические способности превосходят познания Хукера, и именно благодаря решенному ею уравнению полет — а следовательно, и спасение Земли — становится возможен.

Астероид Медуза действительно существует (№ 149, открыт в 1875 г.). Это — одна из самых близких к Земле малых планет. Ред.

Один из Азорских островов. Ред.