Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Американский эсминец быстро установил гидролокационный контакт с противником и стал маневрировать вслед за подводной лодкой, стараясь держать её на носовом курсовом угле. Трудно сказать, почему Лоренс Фрост решился на столь агрессивные действия — в то время командирам американских боевых единиц было предписано вступать в бой с неприятелем только в оборонительных целях. Возможно, Фрост решил воспользоваться подвернувшимся случаем и отработать с командой приёмы боя, а может быть, старался не упустить лодку, рассчитывая на появление английских противолодочных кораблей. Как бы там ни было, американский эсминец продолжал преследовать лодку в течение трёх часов. По истечении этого времени к активным действиям перешёл Фраац. Придя к мысли, что ему не уйти от преследования без боя, командир немецкой подводной лодки поднялся на перископную глубину и атаковал эсминец торпедой, но Фросту удалось избежать попадания. «Грир» ответил контратакой, сбросив в море восемь глубинных бомб, но те не причинили лодке никакого вреда. Через некоторое время Фраац повторил атаку, но и на этот раз не добился успеха. Не сумел поразить цель и Фрост, снова пустивший в ход глубинные бомбы. Американский эсминец ещё в течение четырёх часов преследовал неприятеля, после чего продолжил путь к берегам Исландии. Так закончился первый бой немецкой подводной лодки с американским боевым кораблём.

Информация о состоявшемся бое дошла до Рузвельта. Хотя американцы официально придерживались нейтралитета, всё было готово к тому, чтобы эскортировать силами американского флота английские конвои из Галифакса на участке Канада — Исландия. Возможно, для того, чтобы оправдать предстоявшую военную помощь Англии, президент Соединённых Штатов выступил по радио с заявлением, в котором бой немецкой подводной лодки с эсминцем «Грир» превратился в «пиратское нападение» на американский корабль. Рузвельт оповестил слушателей, что отдал приказ военно-морским и военно-воздушным силам первыми атаковать любой корабль и любую подводную лодку ВМС стран Оси, если эта боевая единица угрожает свободному мореплаванию. Примечательна тирада, которой президент США пояснил свою мысль: «Разве кто-нибудь станет ждать, увидев изготовившуюся к атаке змею, когда она нападёт? Нет, каждый первым нанесёт ей превентивный удар» .

Узнав о воинственном заявлении Рузвельта, Редер и Дёниц отправились на приём к Гитлеру с предложением расширить зону боевых действий против торгового судоходства в Северной и Южной Атлантике, придвинув её к берегам Америки. Однако Гитлер отклонил предложение, сославшись на то, что в конце сентября Германия нанесёт мощный удар на восточном фронте, и потому следует принять меры предосторожности и не искать себе новых врагов на другом театре военных действий [343] 2 октября 1941 года немцы начали наступление на Москву, которое через два месяца провалилось. .

Вторая немецкая подводная лодка, вышедшая на патрулирование из Тронхейма, — U81 под командованием Гуггенберга — в отличие от лодки U652 пришла на отведённую ей позицию без задержки. Более того, из числа подводных лодок группы «Маркграф» она отличилась первой: 9 сентября 1941 года лодка пустила на дно английское грузовое судно тоннажем 5600 т.

Правда, в тот же день другая немецкая подводная лодка из той же группы — U85 — сумела добиться ещё большего успеха. Командиру лодки, 26-летнему Эбергарду Грегеру удалось выследить английский конвой «SC-42», состоявший из шестидесяти пяти судов. Караван охраняла 24-я канадская эскортная группа, в которую входили эсминец «Скина» под командованием Дж. Хиббарда и три корвета: «Элберни», «Киногэми» и «Ориллиа». По приказу Дёница в бою с конвоем приняли участие пять немецких подводных лодок: U85, U81, U82, U432 и U652. Вот каких побед добились их командиры: Эбергард Грегер, командир подводной лодки U85, Фриц Гуггенбергер, командир подводной лодки U81 и Зигфрид Рольман, двадцатишестилетний командир подводной лодки U82, потопили по одному грузовому судну (соответственно тоннажем 4700 т, 3300 т и 7500 т), Хайнц-Отто Шульце, двадцатишестилетний командир подводной лодки U432, пустил на дно три грузовых судна общим тоннажем 9500 т, а Георг-Вернер Фраац, командир подводной лодки U652, нанёс повреждения английскому танкеру «Тахи» [344] Получивший повреждение танкер «Тахи» был отбуксирован корветом «Ориллиа» в исландский порт. Корветом командовал У.Э.С. Бригс. водоизмещением 6500 т и английскому грузовому судну «Барон Пентленд» тоннажем 3500 т [345] Приведённые данные о результатах этого боя немецких подводных лодок с английским конвоем «SC-42» взяты из достоверных архивных источников. Не все командиры лодок, участвовавших в этом бою, верно определили свои достижения. Гуггенбергер сообщил Дёницу, что пустил на дно четыре грузовых судна общим тоннажем 26.000 т, а Грегер доложил о потоплении трёх судов общим тоннажем 15.000 т. . Не для всех немецких подводных лодок бой прошёл гладко. Лодка U85 была атакована эсминцем «Скина» и корветом «Киногэми» [346] Корветом «Киногэми» командовал Реджинальд Джексон. и, получив серьёзное повреждение от разрывов глубинных бомб, была вынуждена досрочно вернуться на базу.

Узнав о нападении немецких подводных лодок на конвой, адмирал Перси Ноубл, командующий Западным военно-морским округом, приказал усилить охранение направлявшегося к берегам Англии каравана.

Вечером 10 сентября на помощь эскортным кораблям подошли два эсминца «Шамбли» и «Мусджо» из канадской группы кораблей огневой поддержки [347] Корабли групп огневой поддержки при необходимости использовались для усиления эскортных групп. Позже в качестве групп огневой поддержки использовались и созданные союзниками поисково-ударные группы. . Командиру «Шамбли» Дж. Д. Прентису удалось быстро установить гидролокационный контакт с одной из немецких подводных лодок — лодкой U501, которой командовал тридцатишестилетний Гуго Форстер [348] 5 сентября подводная лодка U501, направляясь на отведённую ей позицию, потопила норвежское грузовое судно тоннажем 2000 т. . В ход пошли глубинные бомбы, от разрывов которых лодка получила серьёзное повреждение. Форстер принял решение всплыть и затопить лодку. Однако, как только лодка перешла в надводное положение, оказавшийся невдалеке от неё эсминец «Мусджо» пошёл на таран. Подводной лодке удалось избежать удара, но благодаря отчаянному манёвру она неожиданно оказалась борт о борт с эсминцем. Далее произошло ещё более удивительное событие: Форстер выскочил на ходовой мостик и прыгнул на палубу канадского корабля [349] Попав в плен, Форстер показал на допросе, что первым покинул лодку с целью договориться о приемлемых условиях сдачи в плен экипажа, но, похоже, ему никто не поверил. В лагере для военнопленных, в котором содержались немецкие офицеры-подводники, Форстеру грозило обвинение в трусости, которое собирался предъявить ему Отто Кречмер на очередном суде чести. Однако англичане, узнав о намечавшейся акции, перевели Форстера в другой лагерь. Эти сведения почерпнуты из трудов английского военно-морского историка Теренса Робертсона. .