Сергей Минаков - Таинственные явления природы и Вселенной

В канун 1975 года тропический циклон Трэйси почти полностью разрушил столицу северной территории Австралии, город Дарвин с населением 44 тыс. человек. Скорость ветра достигала 260 км/ч. Ураган срывал крыши с домов, словно мячики, перебрасывал но улицам туристские автобусы. Многочисленные коттеджи разваливались под напором ветра, как карточные домики. Но едва ли более устойчивыми оказались административные здания и многоэтажные отели. Деловой центр Дарвина превратился в горы щебня и обломков. Была уничтожена расположенная близ города крупная военно-морская база, несколько судов затонуло.

А у мыса Доброй Надежды (южная оконечность Африки) во время урагана 1922 года были зарегистрированы волны высотой до 30 м, а в открытом океане — 36–37 м! Волны становятся просто огромными при совпадении штормовых и обычных астрономических приливов, обусловленных действием Луны и Солнца. Именно такой штормовой прилив в результате урагана, совпавший по времени с обычным приливом, вызвал в 1876 году гигантское наводнение на побережье Бенгальского залива, во время которого вода поднялась на 12–13 м. Утонуло около 100 тыс. человек и столько же погибло от последовавшей эпидемии. В 1737 году на том же побережье Бенгалии при наводнении погибло 300 тыс. человек.

Тайфуны обычно сопровождаются ливневыми дождями чрезвычайной силы. Интенсивность ливней иногда приводит даже к изменению солености морской воды вокруг островов. В 1906 году во время урагана на острове Ямайка за четверо суток выпало 2,43 м воды, а в Техасе — 0,58 м в одни сутки. Сравним это со средним количеством осадков в наших широтах — 0,5–0,7 м в год — и все станет вполне ясно. Такие дожди могут вызвать чудовищные наводнения. В 1899 году на маленький остров Пуэрто-Рико, размером примерно 90 × 50 км, в результате урагана обрушился ливень общим весом 2,6 млрд тонн.

Интересное явление природы — смерчи, или торнадо. Их порождают вихревые образования в облаках, являющиеся маленькими ураганами. Смерч как бы свешивается из материнского облака в виде гигантской вращающейся воронки. Там, где ее конец касается земли, начинается нечто страшное. Во внутренней полости смерча давление всегда понижено, поэтому туда засасываются любые предметы. Смерч, разыгравшийся однажды в Канаде, понизил уровень озера на 60 см. Удалось подсчитать, что он засосал более полумиллиона тонн воды.

Во время московского смерча 1904 года была уничтожена роща вековых деревьев. В Сокольниках он прорубил просеку шириной в 400 шагов. А в районе Мытищ подхватил в воздух мальчика и «приземлил» его живым и невредимым в Сокольниках. Этот паренек оказался не единственным счастливым путешественником по воздуху. Известно, что один из московских городовых был поднят с места несения службы и отправлен в 100-метровый перелет. Вряд ли он сверху продолжал следить за порядком в городе!

Средних размеров кучевое облако имеет массу 80 слонов.

В Северной Америке смерчи считаются «национальным явлением». Среди многочисленных американских смерчей самым мощным из зарегистрированных был Ирвингский, случившийся 30 июня 1879 года на севере штата Канзас. Он был такой силы, что скрутил в аккуратный сверток железнодорожный мост длиной 75 м и утопил его в реке. Переносил он с места на место тоже не мальчиков, и даже не городовых. Он перенес… церковь в городе Доусон-Миллз. Храм поднялся, пролетел четыре метра и еще метра два полз по земле, пропахав глубокую рытвину.

Самые большие разрушения приносят так называемые расплывчатые смерчи, имеющие подчас гигантские размеры. Иногда их принимают за катящиеся по земле тучи. Ширина смерча Мэттун, промчавшегося в мае 1917 года по штатам Иллинойс и Индиана, равнялась 500 км, тогда как диаметр обычных смерчей колеблется от сотни метров до нескольких километров. Такие смерчи могут оперировать целыми поселками!

Каждую секунду Солнце теряет 4600 т вещества, преобразующегося по формуле Эйнштейна (нашей любимой Е = = mс2) в электромагнитное излучение различных длин волн и нейтрино. Много это или мало? Масса большого товарного поезда.

Но это ничтожно мало по сравнению с массой Солнца — 1,989 × 1030 кг. Поэтому не стоит беспокоиться, что Солнце, постепенно «легчая», все слабее притягивает Землю и из-за этого Земля когда-нибудь перейдет на более высокую орбиту, год станет длиннее, а климат — холоднее. Как раз наоборот: нам со временем может стать очень жарко! Впрочем, не нам, а нашим далеким-далеким потомкам. По самым пессимистическим прогнозам, первые температурные неприятности проявятся только через 100 млн лет.

Но главная неприятность ждет Землю, когда весь водород у Солнца «выйдет» — то есть выгорит, и в центральных областях останется лишь гелий. Поскольку сила тяжести уже не будет компенсирована давлением горячего газа, «внутренности» Солнца начнут сжиматься, а их температура увеличится. С нашей родной звездой начнет происходить то же самое… да, да, то же самое, что уже произошло с миллиардами других звезд. Температура в центре Солнца превысит 100 млн К, и начнется тройная гелиевая реакция. Чем выше будет температура, тем процесс будет идти интенсивнее.

Суть тройной гелиевой реакции в том, что два ядра гелия сливаются, образуя ядро радиоактивного (и, следовательно, неустойчивого) изотопа бериллия-8. Почти наверняка новообразованное ядро тут же и распадется. Но может случиться так, что оно поглотит еще одну альфа-частицу, превратится в ядро устойчивого углерода-12 и выделит при этом 7,3 МэВ (мегаэлектрон-вольт) энергии. Вроде бы и немного, гораздо меньше, чем при реакциях превращения водорода в гелий, но последствия возгорания тройной гелиевой реакции для звезды колоссальны.

Каковы они? Заурядная звезда главной последовательности превращается в красный гигант. Ее светимость увеличивается минимум в сотню раз, тогда как температура поверхности падает — за счет чудовищного «разбухания». Процесс этот далеко не мгновенный: он длится сотни тысяч лет, если не миллионы. Но результат все равно будет один. И для ближних планет солнечной системы он будет крайне плачевен. Превратившись в красный гигант, Солнце будет иметь радиус, примерно равный радиусу орбиты Венеры. Разумеется, Венера, не говоря уже о Меркурии, будет испарена. Испарится и Земля. Более или менее сносные условия для жизни белковых тел могут возникнуть лишь на спутниках Юпитера.

Хорошо, что это случится еще нескоро, никак не раньше, чем через 5 млрд лет. Может быть, это произойдет через 7 или 8 млрд лет — конкретный срок зависит от того, какая из существующих у нас моделей Солнца более верна. Солнце — звезда, как говорится, в полном расцвете сил, ей еще светить и светить. Но печальный финал все равно неизбежен.