Дмитрий Кайгородов - Из царства пернатых. Популярные очерки из мира русских птиц

Прежде всего несколько слов о наружности сорокопутов. Это птицы не большие, но и не очень маленькие: самый крупный из сорокопутов величиной с дрозда; самый маленький – с жаворонка. Все они отличаются коренастым телосложением и довольно большой головой, с низким плоским лбом и очень крепким клювом. Верхняя часть клюва загнута на конце крючком и имеет с каждой стороны по выдающемуся книзу острому зубцу.

В окраске наши сорокопуты также имеют много общего: господствующие цвета – пепельно-серый, черный и белый; у всех через глаз проходит широкая черная полоса, издали хорошо видимая; хвост и крылья – черные с белым.

Любимыми местами пребывания сорокопутов являются полевые кустарники, лесные опушки, живые изгороди, отдельно стоящие высокие деревья, преимущественно вблизи возделанных полей. В таких местах сорокопуты сидят обыкновенно на каком-нибудь возвышении – дереве, шесте, столбе, на телеграфной проволоке и т. п., откуда внимательно смотрят вниз, на поверхность земли, высматривая для себя добычу. Добычей же им служат главным образом крупные насекомые, ящерицы, лягушки, мыши и небольшие птички. Завидев добычу, сорокопут стрелой бросается на нее, убивает своим крючковатым клювом и затем большей частью уносит жертву в когтях на какой-нибудь колючий куст, для того чтобы наколоть на острые колючки и потом разорвать на части и съесть. Делает он это потому, что не умеет есть, держа свою пищу в лапах, как это делают настоящие хищные и некоторые другие птицы. Если нет подходящих колючек, то добыча защемляется сильным ударом головы в какую-нибудь щель и затем уже поедается.

Хищнические инстинкты у сорокопутов развиты чрезвычайно сильно. Эти птицы ловят и умерщвляют свою добычу, по-видимому, даже и тогда, когда совершенно сыты. Нередко можно встретить куст или деревце с наколотыми на колючки несколькими крупными жуками, ящерицами, птичками, из которых половина вовсе не тронута, самое большое, что у птичек разбита головка и выклеван мозг, до которого сорокопуты, по-видимому, особенно охочи. Они мастерски умеют разыскивать птичьи гнезда, из которых затем не замедлят перетаскать всех птенцов. Храбрость и наглость сорокопутов не уступают их кровожадности, и если бы они были настолько же ловки в преследовании и ловле добычи, насколько они храбры и наглы, то это были бы одни из опаснейших разбойников для мелкой пернатой публики. Впрочем, все вышесказанное относится почти исключительно к крупным видам сорокопутов, которые поэтому должны быть признаны более вредными, чем полезными птицами. Что же касается мелких видов, то они, как питающиеся по преимуществу насекомыми и лишь изредка нападающие на мелких птичек, должны быть причислены скорее к птицам полезным, чем вредным.

Полет у сорокопутов крутоволнообразный, весьма характерный. Они редко и неохотно перелетают через большие пространства, обыкновенно же перемещаются с одного какого-нибудь возвышения на другое, круто опускаясь дугой почти до самой земли и затем так же круто поднимаясь. Нередко можно видеть этих птиц трепещущимися в воздухе, наподобие ястребов, на одном месте, при высматривании добычи.

Все сорокопуты – более или менее искусные пересмешки. Хотя они и относятся к числу певчих птиц, но собственных песен почти что не имеют, а заимствуют их у других птиц. Кусочки песен, призывные крики и разные другие птичьи голоса и звуки перемешиваются в одну общую пеструю болтовню, которую, как справедливо замечает Врем, можно слушать с удовольствием. При этом нужно заметить, что у сорокопутов поют не одни только самцы: нередко также и самочки весьма недурно упражняются в пересмешничании. Поющий сорокопут всегда весьма усердно подергивает в разные стороны своим хвостом, который вообще у него подвижен, в особенности когда птица чем-нибудь возбуждена.

В неволе сорокопуты скоро ручнеют и тогда являются весьма милыми и забавными птицами. Само собой разумеется, что их отнюдь не следует помещать в общую клетку с другими птичками.

Сорокопуты: 1 – большой; 2 – жулан

В заключение, несколько слов о происхождении названия сорокопут. Некоторые пишут – сорокопуд [259]; конечно, это неверно. Название этих птиц, несомненно, происходит от слов сорока и путать, а не от сорок пуд, на что указывает также французское Pie Grieche (серая сорока) и немецкое Strausselster (кустарная сорока), существующие в числе других названий этих птиц. И действительно, сорокопуты имеют нечто общее с сорокой, в особенности более крупные из них (черные с белым крылья и довольно длинный хвост). Что же касается окончания пут, то оно, по всей вероятности, прибавлено как характеристика подражательного пения этих птиц, путающих в своих песнях голоса других пернатых певцов.

В Европейской России водится несколько видов сорокопутов, из которых наиболее распространены следующие три.

Немного крупнее певчего дрозда. Сверху пепельно-серый, с беловатым лбом, снизу беловатый; хвост и крылья черные с белым.

Распространен по всей России, кроме крайнего юга, где встречается лишь зимой. Впрочем, и у нас, под Петроградом, этот сорокопут попадается на глаза преимущественно зимой и притом не особенно часто.

Гнездо свое, довольно большое и весьма искусно свитое из сухих стебельков, прутиков и мха, большой сорокопут помещает очень высоко (7-10 саженей [261]над землей) на отдельно или группами стоящих на поле старых деревьях. Яйца большого сорокопута – от четырех до семи штук в гнезде – испещрены по зеленовато-серому фону пепельно-серыми пятнышками.

Живший у меня в клетке большой сорокопут за несколько дней сделался совершенно ручным. Он брал из рук маленькие кусочки мяса, которыми я его кормил, и был вообще весьма забавен. Одним он только был неприятен, а именно тем, что имел обыкновение всюду запихивать кусочки сырого мяса, вследствие чего от его клетки постоянно распространялся весьма неприятный запах.

Величиной немного поменьше большого сорокопута [263], с которым весьма сходен по окраске, отличаясь лишь черным лбом.

Этот сорокопут принадлежит преимущественно западной и южной России, где является птицей перелетной, отлетающей на зиму в теплые края. На севере он не водится вовсе. В большом количестве мне приводилось его наблюдать в каменистой степи окрестностей Севастополя, где этот сорокопут является одной из обыкновеннейших птиц.

Чернолобый сорокопут