Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Комету 1811 года объявили вестницей Наполеонова вторжения. Правда, сие произошло, так сказать, задним числом, уже после того, как французские армии вторглись на российскую территорию. Тем не менее комета упоминается на первой же странице романа Данилевского «Сожженная Москва», а также в «Войне и мире» Л. Н. Толстого.

Впрочем, за рубежами Российского государства – в той же Франции, в Мексике – комету 1811 года сочли… добрым предзнаменованием. В Мексике в тот год было открыто богатейшее серебряное месторождение, а во Франции случился неслыханный урожай винограда. Бытовало даже поверье, что кометы вообще благотворно влияют на качество вин, а шампанское 1811 года так и называли «вином кометы», и на пробке имелось соответствующее изображение.

В историю литературы вошла и комета Биэлы, названная по имени чешского астронома, открывшего ее в 1826 году. Вскоре в иностранных журналах стали появляться сообщения о грозящей будто бы опасности: мол, в 1832 году комета должна «сделать удар в нашу бедную землю».

Тема быстро вошла в моду. В России именем этой кометы был назван литературный альманах, печатались статьи против «ложной астрологии немцев», сочинялись даже водевили («На другой день после Преставления света, или Комета в 1832 году» Н. Павлова).

Причем новомодному веянию оказались подвержены не только провинциальные неучи и третьеразрядные сочинители, но и подлинные таланты – сам Беранже посвятил комете 1832 года такие строки:

О той комете писал и В. Ф. Одоевский, которого заслуженно величают пионером русской фантастики: «Решено; настала гибель земного шара. Комета, доселе невиданная, с быстротою неизмеримою стремится на Землю…»

Но если в рассказе Одоевского все завершается благополучно: разминувшись с Землей, «комета удалилась с горизонта» – то, скажем, Осип Сенковский описывает катастрофу во всех кошмарных подробностях. Любопытно, что его описание во многом совпадает с теми, что можно прочесть на страницах нынешних газет.

Следующий роман о кометной катастрофе был опубликован в 1900 году, на пороге XX века.

«Небо делается страшно-мрачным, черно-синим. И вот на моих глазах море начинает расти; Кронштадт и отдаленные побережья скрываются под водою, и бурные волны беспрепятственно катятся к Петербургу <���…> Мною овладевает ужас. Я уже ничего не вижу, но все-таки слышу шум вливающейся воды, покрываемый отчаянным криком тысяч гортаней…» – живописует уж ныне забытый литератор Н. Холодный в своей «Борьбе миров».

А знаменитую комету Галлея удостоил своим вниманием сам Александр Блок:

А уж что тогда говорить о бульварной прессе? Она стращала обывателей, как могла: «Спектроскоп обнаруживает в направляющейся к нам комете громадные массы циана. Смесь этого газа с нашим воздухом, несомненно, отравит нас…»

Пугали также и пожаром атмосферы «ввиду содержания в кометных хвостах горючих водорода, ацетилена и т. п.», и гигантской приливной волной «в пять с половиной верст высотою».

Таких сочинений было издано множество – часто малограмотных, с массой опечаток и заглавиями типа: «Погибнет ли Земля в текущем 1910 году?» Печатались и фантастические романы о грядущих космических катастрофах – например, сочинение Вельского «Под кометой» (записки очевидца): «Человечество, создавая свою цивилизацию и культуру, в сущности, всегда находилось в положении приговоренного к смертной казни. Земля было тюрьмой, а комета исполнителем приговора».

К 1910 году был приурочен и русский перевод романа Герберта Уэллса «В дни кометы». Но как ни странно, оказалось, что знаменитый фантаст, напротив, преисполнен оптимизма. Он, оказывается, полагал, что комета может вывести цивилизацию из хаоса войн и революций. В его романе она задевает Землю своим хвостом, заливая наш грешный мир волнами зеленого газа, от которого все засыпают.

А когда проснулись, выяснилось, что «комета изменила умы и сердца. Она лишила человечество прежних свойств, отняла у него мстительность, злость, зависть…» Со старым миром было покончено, и люди должны были начать все сначала.

В общем, произошла революция – быстро и без крови. И вся благодаря зеленому кометному газу…

Впрочем, мало кто разделял оптимизм Уэллса. Разве что отзвуки его мыслей можно обнаружить в повести «Он любил вас» советского фантаста И. Давыдова. В 1966 году он описал, как грозящую Земле катастрофу ценой собственной жизни предотвратил не какой-нибудь заокеанский «крепкий орешек», а «крепкий парень с обыкновенным русским лицом».

При этом на Земле, кстати, произошло самопроизвольное разоружение, поскольку на уничтожение приближающегося к Земле астероида пришлось истратить практически все запасы ядерных арсеналов.

Ныне во взглядах на кометы появились и еще вот какие особенности. Опасения получить от террористов «бомбу в конверте» (скажем, тот же порошок со спорами сибирской язвы) обострили внимание общественности к разного рода микробам и бактериям. В том числе и попадающим на нашу планету из космоса. Насколько опасны такие посланцы?

Скажем, вот уже более полувека идет уже спор о том, отчего погибли динозавры. Как мы уже говорили, наиболее распространенная версия состоит в том, что некогда, 65 млн лет назад, на нашу планету обрушился астероид. От удара, а также от его последствий погибло около 90 процентов имевшейся тогда на планете флоры и фауны, в том числе и динозавры.

Однако в этой гипотезе есть одно слабое место, на которое не преминули указать сторонники других точек зрения. Согласно некоторым данным, агония динозавров продолжалась чуть ли не 20 млн лет. За это время любая пыль, поднятая взрывом, должна была рассеяться. Что же тогда погубило динозавров?

«Есть два главных типа исчезновения видов с лица Земли, – полагала один из крупнейших генетиков нашего времени Раиса Берг. – К первому можно отнести исчезновение некоторых видов одного рода. Такое происходит довольно часто и привлекает внимание разве что специалистов. Но вот когда с лица планеты исчезают целые категории, как, скажем, было с динозаврами, тут уж каждому становится интересно, что могло послужить причиной подобной катастрофы».