Александр Конюхов - Читая каменную летопись Земли...

Длительные эксперименты с различными природными материалами и красителями увенчались в конце концов важными открытиями. Так, помимо глазури, было изобретено стекло. Кусочки стекла разных цвета и прозрачности наряду с самоцветами широко применялись при изготовлении украшений; причем носили их не только рядовые жители Месопотамии и Египта, но и царствовавшие там особы. Усыпальница фараона Тутанхамона оказалась настоящим музеем под землей. Из нескольких комнат, ее составлявших, было извлечено множество золотых, украшенных камнями и разноцветными стеклами предметов.

Когда английский археолог X. Картер, открывший гробницу, проделал в каменной кладке замурованного входа отверстие, а затем просунул в него руку со свечой и заглянул внутрь, то он замер от неожиданности: все вокруг сверкало золотом. Помимо обитых золотом колесниц, кровати, луков и колчана со стрелами, там стояли кресла, покрытые мельчайшими вставками из золота, слоновой кости, серебра и самоцветов [Матье, 1965]. В главном помещении, называемом Золотым залом, где находился саркофаг, самоцветами были инкрустированы перья коршуна, вместе с коброй защищавшего плечи и грудь фараона на крышке гроба, сделанного из массивного золотого листа. В нем находилась мумия Тутанхамона. Ее голова была прикрыта золотой маской — портретом. Маску украшало широкое ожерелье со вставками из поделочных камней. Из природных камней в гробнице чаще всего попадались сердолик, лазурит, кусочки прозрачного кварца, наложенные на цветные подложки. Кристаллом горного хрусталя была увенчана сделанная из золота ручка одного из двух кинжалов, положенных рядом с телом фараона. Были найдены тончайшей работы сосуды из алебастра.

На фоне огромного количества золота, извлеченного из гробницы, небогатый набор поделочных камней, имевших хождение при дворе фараонов 33 столетия назад, вызывает недоумение. Дело, по-видимому, в том, что первые земледельческие цивилизации возникли в нижнем течении крупных рек (Нила, Тигра и Евфрата, Инда, Хуанхэ), т. е. на равнинах аллювиального происхождения. Здесь обнажаются немногочисленные горные породы, однородные как по возрасту, так и по составу. В этих регионах, как правило, редки месторождения драгоценных и поделочных камней. К тому же огромные богатства, накопленные в период царствования того или иного владыки, в прямом смысле зарывались в землю, в гробницы, и этим надолго выводились из обращения. Спустя несколько веков, а то и тысячелетий, главным образом в период распада древних государств, часть сокровищ как бы возвращалась в оборот. А виновниками этого становились грабители гробниц.

Древний Египет, а также находившиеся в сфере его влияния Синайский полуостров, Акабский залив и побережье Красного моря — это регионы, охваченные активными тектоническими процессами. Развитие Красноморского рифта, начавшееся около 8 млн лет назад, сопровождалось внедрением магматических расплавов и гидротерм, а уже в историческое время здесь проявляли активность небольшие вулканы. Неудивительно, что в этих районах с давних пор находили месторождения различных полезных ископаемых и самоцветов.

Так, на Синайском полуострове еще до завоевания его египетскими фараонами были медные рудники. Вместе с медью добывалась и бирюза. В долине Нила археологи обнаружили отрубленную руку мумии с надетыми на нее четырьмя браслетами из золотой проволоки с бирюзой. Этим (наверное, самым древним из всех известных) украшениям с бирюзой около 6 тыс. лет [Менчинская, 1989]. Позднее на побережье Красного моря стали добывать изумруды и хризолит. Однако они не часто встречаются в захоронениях фараонов и египетской знати. Можно предположить, что места расположения копей, где добывались самоцветы, держались в строгом секрете и со смертью фараона или сменой правящей династии сведения о них утрачивались. Поэтому одно и то же месторождение открывалось многократно. Примером могут служить копи Клеопатры, где еще во 2-м тысячелетии до н. э. и вплоть до эпохи распада Римской империи с длительными перерывами добывались изумруды.

С развитием торговых связей небольшие примитивного устройства суда начали бороздить водную гладь внутренних морей, удлинялись и караванные тропы. Торговые люди стали проникать в далекие, ранее недоступные страны и среди диковинок привозили оттуда камни удивительной красоты, становившиеся символами богатства и власти. Как явствует из Библии и ряда ранних исторических источников, у Первосвященника, бывшего духовным пастырем древних израильтян, хранились священные книги, передававшиеся из поколения в поколение. Во время исполнения важных религиозных обрядов их помещали в наперсник — полотняную суму с нашитыми на нее драгоценными камнями в золотой оправе. Камни располагались рядами, по три в каждом ряду. Общее их количество соответствовало числу колен (племен) израилевых, названия которых были выгравированы на камнях. Полагают, что описание наперсника появилось в IX в. до н. э., хотя сама эта реликвия была, вероятно, гораздо более древней.

Сопоставив различные источники, известный английский минералог Г. Смит [1980] пришел к выводу, что среди камней, нашитых на полотняную суму, находились аметист, изумруд, берилл, сард, оникс, сардоникс. Помимо них, в источниках упоминаются сапфир, топаз, хризолит, яспис (яшма), карбункул. По мнению Г. Смита, под этими названиями у древних фигурировали совсем не те камни, которые известны нам. Основным диагностическим признаком минерала в те времена был цвет. Под карбункулами понимали любые камни красного цвета — гранаты, шпинель, рубины; под хризолитом — камни желтого цвета. Это обстоятельство затрудняет точную идентификацию всех камней, упомянутых в Библии. Интересно было бы узнать, какими путями попали они в Палестину, где неизвестны месторождения самоцветов. Некоторые, вероятно, были завезены из Египта, другие — из города Тиры, который по тем временам считался крупным торговым центром. Библейские камни не попали в гробницы царей, потому что считались национальной реликвией. Вместе со священными книгами их надежно прятали в годины испытаний. Наперсник просуществовал вплоть до завоевания Иудеи Римом, после чего след библейских камней теряется.

Поскольку природные минералы нашим предкам представлялись большой редкостью, о них стали складывать легенды. Проверить их достоверность тогда человеку было не под силу. Как все исключительное, камни наделялись особыми свойствами. Немало этому способствовали купцы, стремившиеся набить цену привезенному издалека товару. Да и древние эскулапы, связывавшие почти любую болезнь с кознями злых духов и дурным глазом, полагали, что защитить от них может лишь вещь уникальная, устойчивая в непогоду, не поддающаяся различным физическим воздействиям. Такими амулетами и сделались некоторые камни, за их необычность и загадочную красоту наделявшиеся магическими свойствами. Интересно, что в разных местностях значение одного и того же камня порой было прямо противоположным.