Владимир Петров - Лесные тайны

Черноту, вызванную той же причиной, но только сравнительно слабую, можно наблюдать на поверхности свежих дубовых пней. При соприкосновении влажной дубовой древесины со стальной пилой на пне образуются темные пятна и разводы. Дубильные вещества, содержащиеся в древесине, соединяются с железом.

Уместно немного сказать здесь и о так называемом мореном дубе. Это стволы дубов, пролежавшие несколько веков на дне реки. Древесина их имеет черную окраску. Почернение объясняется тем же, чем и у свежих дубовых пней. Только источник солей железа здесь другой — речная вода. Хотя солей железа в такой воде довольно мало, но зато их воздействие очень продолжительно. За несколько столетий древесина, лежащая на дне реки, успевает сильно окраситься в черный цвет. Мореный дуб — ценный материал для всевозможных поделок. Он обладает большой прочностью и красивой окраской.

В далеких от нас тропических странах растут деревья, имеющие ароматную древесину. Наиболее знакомый пример такого рода — сандаловое дерево. Изделия из него приятно пахнут и запах этот очень долго сохраняется, не выветривается. Из сандалового дерева делают веера и разнообразные другие поделки. Конечно, перечень деревьев с пахучей древесиной можно было бы продолжить, их довольно много. Но все это — обитатели тропических и субтропических стран.

А как же обстоит дело в наших умеренных широтах? Оказывается, и у нас тоже есть ароматная древесина. Но только встречается она у одного из кустарников. Речь идет о можжевельнике. Том самом обыкновенном можжевельнике, который часто растет в хвойных лесах, особенно в сосновых. Именно он имеет приятно пахнущую древесину.

Впрочем, можжевельник не совсем правильно называть кустарником. Иногда он вырастает небольшим деревцем с самым настоящим стволом. Крона такого деревца плотная, узкоконусовидная, острая — почти как у пирамидального кипариса. А стволик бывает довольно толстым — как рука человека и даже больше.

Можжевельник — редкий пример кустарника, относящегося к хвойным растениям. Хвойные деревья в наших лесах встречаются часто. А вот кустарники с хвоей — редкость. Можжевельник во многом отличается от сосны, ели, пихты. У него, например, никогда не увидите никаких шишек. Вместо них на ветвях среди колючих иголок вырастают сизо-синие сочные ягоды величиной с горошину. Правильное их название — шишкоягоды. По происхождению это шишки, а по внешнему виду ягоды. Эти сочные горошинки охотно поедают птицы, благодаря чему распространяются семена можжевельника, содержащиеся в шишкоягодах. Нечто подобное происходит и с семенами многих других наших лесных кустарников. Их тоже распространяют птицы, которые питаются сочными плодами (вспомните малину, калину, жимолость) . Интересно, что шишкоягоды можжевельника в первом году жизни остаются зелеными, незрелыми. Только на второй год наступает полная зрелость и они становятся синими. Следовательно, шишкоягоды зреют два года.

Можжевельник отличается от хвойных деревьев еще и тем, что его колючие хвоинки располагаются на ветвях особым образом. Они сидят на веточках по три, причем все три выходят из одной точки. Этот признак позволяет легко отличить можжевельник от других наших хвойных растений. Молодые кустики можжевельника немного похожи на маленькие елочки. И люди, не очень искушенные в ботанике, могут их спутать. А отличить то и другое нетрудно. Надо только посмотреть, каково расположение отдельных хвоинок на веточках. Если хвоинки сидят по три, значит, это можжевельник.

Теперь о древесине нашего хвойного кустарника. Лучше всего ощущается запах древесины, если отломить толстую ветку. Но не на живом кустике, а на мертвом, засохшем. И притом достаточно крупном, со стволом и боковыми сучьями, отходящими в разные стороны.

Отломите достаточно толстую боковую ветку и понюхайте поверхность излома. Вы сразу почувствуете своеобразный запах. Он довольно приятный, хотя его трудно описать словами. Что-то хвойное, но в то же время очень специфическое. Этот запах — тоже отличительная особенность можжевельника. Достаточно одной сухой веточки, чтобы узнать по запаху, какое перед нами растение. Запах древесины можжевельника удивительно стоек, он очень долго сохраняется, не выветривается. Засохшие деревца со стволом и сучьями стоят много лет, а запах тем не менее остается, не пропадает.

Вот сколько интересного таит в себе обычный, знакомый многим хвойный кустарник!

Интересное растение есть в тропиках — стыдливая мимоза. Это маленькое растение с розовыми шариками соцветий обладает удивительной чувствительностью. Стоит резко ударить по ее перистым, сильнорассеченным листьям, как они тотчас же складываются и поникают. Вместо обычного листа, который только что был перед нами, мы видим уже что-то совсем другое, мало похожее на лист. Опускание листьев мимозы происходит довольно быстро, в течение всего нескольких секунд. Этот опыт очень удивляет тех, кто видит подобное явление впервые. Мимоза, о которой идет речь, широко распространена в тропических странах и кое-где даже растет как сорняк. Ее не надо путать с той мимозой, которую привозят весной в наши северные города с Кавказа. Правильное название этого растения — акация серебристая. Соцветия акации — тоже мелкие шарики, но ярко-желтого цвета. А листья совершенно не обладают чувствительностью.

Стыдливая мимоза — один из немногих примеров чувствительных растений. Это, как мы уже говорили, обитатель тропиков. Однако и в нашей северной флоре тоже есть свои чувствительные растения. Правда, они гораздо более медлительны, чем мимоза, не так быстро реагируют на удар.

К таким растениям относится самая обычная кислица, о которой мы уже рассказывали раньше. Эта маленькая травка с тройчатыми листьями часто встречается в хвойном лесу. Каждый ее лист сидит на длинном черешке и состоит из трех отдельных, самостоятельных долек. Эти дольки располагаются более или менее горизонтально, параллельно поверхности почвы.

Чтобы увидеть, насколько чувствительны листья кислицы, надо прийти в лес весной — тогда, когда зацветает черемуха, или даже немного раньше. В это время листья растения только-только появились на свет. Окраска их совсем не такая как летом — светлая, желтовато-зеленоватая. Именно такие листья обладают чувствительностью. Если резко ударить по ним, отдельные дольки листа начнут постепенно складываться вдоль и опускаться вниз. Но движение происходит очень медленно, совсем не так, как у мимозы. Оно незаметно для глаза. Чтобы увидеть, как изменилось положение долек листа кислицы, надо подождать минут пять. Только тогда мы заметим, что дольки сложились и опустились. Это особенно хорошо наблюдать в зарослях кислицы, где есть листья, которых мы не трогали, и те, которые получили удар. Сравнивая одни и другие, мы хорошо заметим разницу между ними.