Татьяна Козлова - Покрытосеменные растения

Цикорий — растение высокое, может достигать полутора метров в высоту. Не случайно в народе цикорий за рослые стебли и за то, что зацветает обычно накануне Петрова дня (12 июля) называют петровы, или синие, ботаги. На скудных почвах или на участках с сильным вытаптыванием кустики цикория невысокие — всего 15–20 см.

Но и маленькие, и высокие жесткие тонкие шершавые «петровы ботаги» в разгар лета бывают унизаны крупными дисками голубовато-синих, слегка пушистых цветков.

Сидячие цветки располагаются пучками в пазухах ланцетных, острозубчатых листьев. Щетинистые, выемчато-раздельные прикорневые листья напоминают древнерусские корабли-струги. Из-за такой формы листьев цикорий получил в народе названия — щербак, серпник.

Сине-голубые цветки цикория бывают раскрытыми с 5–6 до 10 часов утра. За это короткое время пчелы успевают много раз посетить корзинки язычковых цветков, наполненных нектаром. После перекрестного опыления или самоопыления образуются плодики — небольшие светло-коричневые или бурые семянки.

Розетки сочных листьев, отрастающие весной одними из первых, охотно поедают коровы, козы, овцы. Заросли цикория служат кормом рогатому скоту не только ранней весной, когда на лугах и пастбищах травы еще мало, но и в конце лета, когда многие травы от жарких лучей солнца высыхают и только цикорий зеленеет по-прежнему. Засуха его не угнетает. Благодаря мощной стержневой корневой системе, которая глубоко, до полутора метров, врастает в землю, добывая растению воду. Цикорий, поселяясь на пашнях, может захватывать значительные площади. Эта его ботаническая особенность отразилась в латинском названии: слово «цикорий» переводится как «заходящий на поле».

Цикорий обыкновенный знают и почитают не только пастухи, но и пчеловоды, и сборщики лекарственных трав. Лекарственная сила этого растения известна людям давно. Отвары и настои из корней применялись при болезнях почек, печени, селезенки, для успокоения нервной системы, подкрепления работы сердца и иммунитета.

Цикорий известен так же как полезный заменитель кофе. Обогащенный цикорием кофейный напиток способствует усилению кровообращения, растворяет и выводит камни из желчного пузыря, придает людям бодрость по утрам, а вечером снимает бессонницу.

В странах Западной Европы выращивают салатный цикорий, листья которого богаты питательными веществами и минеральными солями.

Среди наших трав лопух кажется самым обычным, даже надоедливым растением, когда его крючковатые головчатые корзинки соцветий легко цепляются не только к шерсти животных, но и к одежде всех, кто проходит мимо. В цепкие крючки превращаются листочки обвертки каждого лилово-пурпурного или пурпурного корзиночного соцветия. Все цветки в таком соцветии трубчатые с тычинками и пестиками образуют после опыления мелкие плодики-семянки.

Лопухи поселяются повсюду: на бросовых участках земли, пустырях, в канавах, на малообработанных приусадебных территориях и поражают своими мощными крупными листьями и высоченными побегами. Крепкие бороздчатые стебли, вырастая иногда до двух метров, выносят к свету свои красновато-лиловые головки-корзинки, собранные в щитковидное соцветие.

Лопух еще в античные времена получил название Arctium, от греческого слова arctos — медведь. И действительно, среди всех трав лопух выглядит крепким здоровяком — этаким «медведем» растительного царства. От основательного мясистожилистого высокого стебля-ствола отходят на толстых граненых черешках широкие, аршинной длины грубые листья. Их верхняя прочная зеленая сторона напоминает клеенку, а нижняя кажется белесой и мягкой от покрывающих ее светлых волосков.

Как двулетнее растение лопух в первый год жизни развивает розетку листьев, накапливает питательные вещества, которые под осень, стекаясь из листьев по стеблям, собираются в его подземных кладовых: в длинном, мощном корне и в мочке ветвистых корешков. В зарослях лопухов в почву нельзя воткнуть лопату, потому что почва насыщена разросшимися корешками.

На второе лето вырастает мощный стебель-ствол с соцветиями на верхушке. После цветения формируются корзинки плодов-семян, которые называются репьями. От репьев и возникло второе название лопуха — репейник. Отплодоносив, растение начинает увядать и погибает, но на следующее лето из семян, попавших в почву, прорастают молодые растения — лопухи-перволетки. А семян лопух дает много, до тысячи штук от одного экземпляра.

В семенах лопуха много масла, которое используется в мыловарении и как замена глицерина. Масло добывают и из корней лопуха, которые богаты эфирными веществами. Это масло под названием репейного применяют для укрепления волос.

Надоедливый репейник — очень полезное растение. Его листья, приготовленные в виде силоса, заметно повышают удои коров. Для домашних птиц семена лопуха — отменный корм. В Сибири и на Кавказе лопух давно считают овощным растением, в Японии его возделывают на грядках и называют «даво». Из молодых листьев даво готовят салаты, супы. Молодые листья нецветущих экземпляров лопуха имеют лекарственное значение.

Кроме лопуха большого широко распространены другие виды лопухов: малый и паутинистый.

Как и лопух, это повсеместно встречающееся растение знают все. Давайте приглядимся к обычным одуванчикам. Как красиво это привычное растение. Листья его напоминают древние русские ладьи, которые назывались стругами. Поэтому и листья одуванчика на ботаническом языке называются струговидно-перисторассеченными.

Цветущий одуванчик превращает место своего обитания в золотые лужки и полянки. Но что интересно, если небо затягивают тучи или идет дождь, вместо золотого лужка или полянки мы увидим только яркую зелень листьев. А куда делись веселые желтые корзинки соцветий? Закрылись. Стоит выглянуть первым лучикам солнца из-за туч, все одуванчики вмиг раскрывают маленькие золотые блюдечки своих соцветий.

Желтые корзинки, сидящие на концах полых безлистных стеблей (стрелок), отцветая, быстро превращаются в нежные, светлые, пушистые шары. Снабженные парашютиками плодики-семянки легко отделяются от своего ложа и уносятся ветром на довольно большие расстояния. Там, где опустятся семена-парашютики, они прорастут и начнут развиваться новые, молодые одуванчики. Корзинка вмещает до 200 семян, а одно растение может в течение лета дать до 1000 семян. Каждый из нас тоже способствует распространению семян одуванчика — стоит только подуть на созревшие пушистые соцветия, как парашютики-семена тотчас полетят во все стороны от своего материнского растения.