Алим Войцеховский - Тунгусский метеорит и загадки кометы Галлея

Следует сказать, что К. П. Флоренский был одним из последних представителей школы классического естествознания, основанной, как известно, академиком В. И. Вернадским. Он действительно верил, что качественные наблюдения, сделанные опытным естествоиспытателем, могут дать не меньше, чем массивы цифр, полученных с помощью использования физических приборов.

После завершения работ по Тунгусскому метеориту К. Флоренский перешел на новое место работы (в Институт космических исследований АН СССР), где впредь до своей преждевременной кончины в 1982 году занимался космохимическими проблемами лунного вещества.

Метеоритная экспедиция, состоявшаяся в 1962 году, была последней экспедицией, организованной Комитетом по метеоритам АН СССР в район падения Тунгусского тела. Все последующие экспедиции проходили исключительно в составе КСЭ.

Следует отметить здесь и тот факт, что состоявшаяся в Ленинграде в 1962 году Десятая метеоритная конференция постановила просить Сибирское отделение Академии наук СССР организовать на базе КСЭ сибирскую Комиссию по метеоритам и космической пыли. Руководителем этой Комиссии Президиум Сибирского отделения Академии наук СССР утвердил известного новосибирского ученого-геолога, исследователя якутских алмазов Владимира Степановича Соболева. Членами Комиссии были избраны пятнадцать человек, в состав которых попали и активисты КСЭ.

Комитет по метеоритам Академии наук СССР в лице В. Г. Фесенкова, Е. Л. Кринова и И. Т. Зоткина поддержал факт создания комиссии. С этого времени экспедиции КСЭ стали работать в основном по планам, которые утверждались вышеупомянутой Комиссией и ЦК Всесоюзного астрономо-геодезического общества.

Однако нам нужно вернуться к основным результатам второго этапа исследований Тунгусского метеорита, т. е. к 1958–1962 годам. Здесь нужно отметить следующие выполненные работы:

— определение площади и конфигурации сплошного вывала леса;

— составление карт района вывала леса, области лучистого ожога, зоны «телеграфного леса», границ лесного пожара;

— подтверждение ранее сделанных выводов об отсутствии в данном районе метеоритных кратеров и железных осколков метеорита;

— изучение мутации (изменения) растительности и ускоренный рост леса.

Второй этап исследований позволил воссоздать физическую картину Тунгусского взрыва, но две его важнейшие проблемы — механизм разрушения и состав космического тела — остались, к сожалению, нерешенными.

Вначале, как помнят читатели книги, Тунгусское космическое тело считалось обычным, хотя и очень крупным железным метеоритом, который упал на поверхность Земли в виде одной или нескольких осколков или глыб. Такое мнение устойчиво придерживались вплоть до «золотого юбилея» пришельца, т. е. 1958 года, когда исследованиями второго этапа было доказано, что взрыв произошел не на земле, а воздухе, на высоте 5–7 километров. Это никак не вязалось с его метеоритным происхождением. Казалось бы, метеоритная гипотеза потерпела полное фиаско, но не будем спешить с окончательными выводами. Она заявит о себе еще не раз, поскольку метеоритная версия — это одна из «законных дочерей» науки.

Среди различных гипотез о природе Тунгусского метеорита в послевоенные годы все большую популярность обретала ее «законная сестра» — кометная гипотеза. Принято считать, что она впервые была высказана в 1930 году английским метеорологом Фрэнсисом Уипплом, а затем советским астрономом И. С. Астаповичем.

Однако, если ознакомиться с книгой американского астронома Х. Шепли «От атома до млечных путей», вышедшей также в 1930 году и вскоре переведенной на русский язык, то в ней можно найти утверждение, что в 1908 году Земля столкнулась с кометой Понса-Виннеке.

Кстати, гипотезу о связи Тунгусского метеорита с кометой Понса-Виннеке высказал Л. Кулик в статье, опубликованной в журнале «Доклады Академии наук СССР», еще в 1926 году. Гипотеза Кулика заключалась в том, что он сопоставил два следующих факта — падение Тунгусского метеорита 30 июня 1908 года и прохождение Земли 1 июля 1908 года через плоскость орбиты этой кометы. Этим событием Кулик и объяснял последовавшие после этого оптические атмосферные явления, охватившие территорию Евразии.

Поскольку Земля в 1927 году снова пересекала орбиту кометы Понса-Виннеке, Кулик и предполагал, что возможно опять повторение аномальных атмосферных явлений. Однако это предположение не подтвердилось, и первоисследователь Тунгусского явления от высказанной гипотезы отказался.

В 50-х годах уже американский астроном Фред Уиппл показал, что многие трудности и противоречия, связанные с объяснением природы Тунгусского метеорита, устранятся, если рассматривать ядро кометы как монолитное тело. Это ядро многокилометровых размеров, содержащее около 30 % своей массы в виде пылевых частиц, а остальная же масса — это льды из метана, аммиака и твердой углекислоты, перемешанные со снегом.

Нужно сказать, что предложенная Уипплом «ледяная модель» кометного ядра достаточно быстро завоевала признание ученых, так как объясняла многие особенности комет, но и позволяла прогнозировать их поведение.

Известный американский космохимик, профессор Чикагского университета Гарольд Юри в 1955 году опубликовал статью о происхождении тектитов. До сих пор тектиты рассматривались как «стеклянные метеориты», образовывавшиеся при вулканических извержениях. Юри предположил, что тектиты являются земными породами, переплавленными при катастрофических явлениях — столкновениях Земли… с кометами.

Интересно отметить, что при этих столкновениях автор гипотезы допускал образование кратеров, а саму модель столкновения Земли с кометой представлял в виде своеобразного высотного ядерного взрыва. Кстати, как мы видели, в довоенный период ученые Кулик, Уиппл, Астапович и другие также считали, что осколки комет могут «породить» на земле метеоритные кратеры.

Вывод о том, что космическое тело, наблюдаемое многими очевидцами в июне 1908 года, взорвалось в воздухе, требовал создание новой модели этого явления. Автором подобной гипотезы стал в 1960 году академик В. Г. Фесенков, который доложил ее впервые в Киеве на Девятой метеоритной конференции:

«…Тунгусский метеорит… не был обычным метеоритом, он мог быть только КОМЕТОЙ. Вещество ядра этой кометы, столкнувшейся с Землей в районе Ванавары, после взрыва распространилось по всей Земле и только через две недели достигло Калифорнии, где при этом было зарегистрировано длительное понижение солнечной радиации, продолжавшееся вплоть до сентября…

Другие признаки кометной природы Тунгусского метеорита заключаются в следующем. В первую же ночь после падения наблюдались интенсивные световые явления по всему небу, которые были видны к западу от Ванавары даже в европейской части России и в Западной Европе.