Владимир Гниловской - Вулканы Ставрополья

Олег Чумаков из нашего краеведческого кружка как-то спросил Сашу Донцова:

— Помнишь, у нас на кружке был доклад о «Дневнике загадочной экспедиции». Ты веришь тому, что там, в дневнике, написано?

— Верю, — ответил Саша.

— А я нет. Уж очень много там чудес придумано и даже «вечная мерзлота» в Ставропольском крае.

— А разве ее нет?

— Ну, какая у нас может быть вечная мерзлота, когда зимой и то почти не бывает морозов! Вечная мерзлота найдена только в Сибири и в Канаде, в тех местах, где средняя температура года ниже нуля градусов. Вечную мерзлоту впервые открыли в Сибири в XVII столетии русские казаки-землепроходцы.

— Да, да, помню! — обрадовался Саша. — Заграничные ученые еще долго не верили этому открытию, и один из них… забыл фамилию…

— Леопольд фон Бух, — подсказал Олег.

— Верно! Он самый. Так этот Бух писал, что никакой вечной мерзлоты нет… Обожди, у меня его слова даже записаны, уж очень они меня задели.

Саша достал из кармана блокнот, полистал его и прочитал, подражая голосом, как ему представлялось, надлежащему тону чопорного ученого: «Я вполне убежден, что должно считать совершенно ненадежными все известия, в которых утверждается, будто на глубине нескольких футов земля даже летом была находима замерзшей в странах, где произрастают кустарниковые растения и что известия Гмелина о том, что в Якутске при рытье площади нашли мерзлую землю до 100 футов, не следовало бы повторять в учебниках, как доселе делается».

— Даже слушать противно! — возмутился Олег. — Всем давно известно, что русские ученые первыми стали изучать вечную мерзлоту, не обращая внимания на то, как к этому отнесутся в Западной Европе. Особенно много сделали советские ученые. Теперь у нас в Академии наук есть даже специальный Институт мерзлотоведения. Но в том-то и дело, вечная мерзлота в Сибири, а не в Ставропольском крае. Дался тебе этот «Дневник загадочной экспедиции». Наверно, и путешествия-то никакого не было, и в дневнике все выдумано.

— Да что нам с тобой спорить, — обиделся Саша. — Пойдем к Ивану Семеновичу, пусть он нам скажет, есть у нас в крае вечная мерзлота или нету.

Гора Развалка с западной стороны.

Иван Семенович, учитель географии нашей школы, узнав о споре ребят, сказал:

— Ты напрасно, Олег, так нападаешь на «Дневник загадочного путешествия». Все, что там написано — правда. Я вам раскрою секрет дневника. Ведь он был написан в нашей школе, но только давно, лет пятнадцать назад, сочинили его такие же, как и вы, члены краеведческого кружка, когда готовились к географическому вечеру на тему: «Природа Ставрополья». Готовили они его по тем же книгам о нашем крае, читая которые Вите Кузнецову удалось расшифровать их загадку. А пришли вы очень кстати. У меня. сейчас в гостях Иван Иванович Быстров — вы, наверное, его знаете? Он краевед, и его книжки вы читали. Иван Иванович только что вернулся с горы Развалки, где изучал растительный покров в местах выхода холода. Вот мы и попросим его рассказать о вечной мерзлоте в нашем крае. А сам я о Развалке знаю мало, давно там не был. Могу только сказать, что она расположена в трех километрах к северу от Железноводска, имеет высоту 927 метров. Когда проезжаешь в электричке по дороге между Пятигорском и Минеральными Водами, Развалка издалека напоминает фигуру громадного льва с большой косматой гривой, лежащего на пологом пьедестале, покрытом лесом. Эту гору в XIX веке так и называли — «Спящий лев».

Развалка — один из лакколитов Пятигорья, — возможно, как и Бештау, также был вулканом, и магма прорвалась здесь через толщу осадочных пород на поверхность. Застывшая магма в настоящее время составляет всю центральную часть Развалки, прорванные осадочные породы можно видеть только в нижних частях склона. Гора выглядит «спящим львом» только с восточной стороны, вблизи же она оправдывает название Развалки, или «Развала», как ее именовали в старину. Вся она состоит из растрескавшихся высоких скал, состоящих из застывшей магмы-трахита. Местами скалы и их обломки нависают над подножьем горы, грозя каждую минуту обвалом. Особенно круты недоступные для подъема южные и восточные склоны. Развалка издавна упоминается в учебниках географии и геологии как пример разрушения гор, и уже только с этой стороны она является ценным памятником природы. Склоны и подножье горы усеяны глыбами трахита, крупным щебнем, образуя «каменные моря» и «потоки камней». Вот все, что я могу сказать вам о горе, на которой действительно есть участки вечной мерзлоты. А теперь пойдемте, я вас познакомлю с Иваном Ивановичем.

— Вот, Иван Иванович, ваша будущая смена, — будущие исследователи Кавказа. Это Олег Чумаков, это Саша Донцов. Ребята интересуются Развалкой; и Олег не верит, что там есть вечная мерзлота.

Иван Иванович отложил засушенный цветок какого-то растения и, улыбнувшись, пожал засмущавшимся мальчикам руки.

— Это ты не веришь, что у нас есть вечная мерзлота? Ишь ты! Вечная мерзлота только в Сибири… Правильно. Но… не совсем. Вот послушайте!

Есть и в нашем крае вечная мерзлота. И именно на горе Развалке. Вы никогда там не были, ребята? Жалко. Побывать на этой горе интересно. Ее склоны со всех сторон покрыты густым лесом из дуба, граба, ясеня, клена, яблони, груши и других лиственных пород, характерных для всего района Пятигорья. Все в этом лесу напоминает теплый юг, в нем можно встретить кусты кизила, заросли малоизвестной северянам алычи, даже вьющуюся по стволам лозу дикого винограда.

Но у подножья Развалки в некоторых местах южные растения вдруг быстро сменяются представителями северной флоры, вместо ясеня и винограда появляются корявые двухметровые березки, рябина. На почве, покрытой мхом, папоротниками и лишайниками, растут малина, подмаренник, скабиоза и другие травянистые растения, встречающиеся обычно высоко в горах. Нам удалось выяснить, что развитие растений здесь запаздывает, растения, цветущие в окрестных местах в апреле-мае, здесь начинают цвести лишь в августе, а земляника созревает только в сентябре. Размеры многих растений ненормально уменьшены, а некоторые из них даже не плодоносят. От земли тянет холодом, температура почвы здесь ниже и воздух холоднее, чем на других склонах. Под слоем мха в почве в этом районе всегда можно увидеть пластинки льда, а пустоты среди щебня украшены ледяными сталактитами. Ледяные пластинки местами достигают толщины в 2 сантиметра.

Что за чудесные превращения? Как сюда попал уголок севера? Ведь здесь, на расстоянии всего лишь трех километров к югу, у горы Железной, выходят на поверхность самые горячие источники Пятигорья — Железноводские источники. Они обжигают, а вода Развалки «морозит» опущенную в нее руку. Мы замеряли в июле температуру на расстоянии 300 метров от мерзлоты — она равнялась 30–35°, а в районе мерзлоты воздух имел всего лишь 18°; температура почвы на поверхности была 8°, а в щелях между камнями всею лишь 1° тепла.