Иосиф Магидович - Очерки по истории географических открытий Т. 5. Новейшие географические открытия и исследования (1917–1985 гг.)

Хребты Южной Африки удлинились более чем в полтора раза: горы Мучинга, между 10 и 14° ю. ш., водораздел Луапулы (бассейн Конго) и замбезийской Лвангвы, а также Драконовы горы.

Попытки найти начало р. Ориноко делались давно, но трудности передвижения по тропическому лесу и мелководной верхней Ориноко, а также страх перед неведомыми воинственными индейцами отпугивали многих. В 1919 г. к изучению и картированию Касикьяре приступил уже упоминавшийся нами (см. т. IV, гл. 17) американский путешественник Гамильтон Райе: с середины сентября по 13 декабря на моторной лодке он проследил р. Риу-Негру от устья до впадения Касикьяре, а через неделю прошел ее всю до Ориноко. Райе установил, что длина Касикьяре составляет 435 км, т. е. в полтора раза больше, чем считали прежде. В январе следующего года в поисках истоков Ориноко он достиг верховьев реки, но вынужден был отступить перед натиском враждебно настроенных индейцев.

В августе 1924—июне 1925 г. Райе исследовал систему Риу-Бранку, крупнейшего притока Риу-Негру (1300 км с Урарикуэрой), и доказал, что она отделена от бассейна Ориноко высоким водоразделом — горами Серра-Пакарайма, а р. Урарикуэра, прослеженная им до истоков, — Серра-Паримой. В этом регионе Райе обнаружил племя светлокожих индейцев, но главного не добился: несмотря на хорошую экипировку отряда, включая радио и гидросамолет, проникнуть к истокам Ориноко он так и не смог. После его работ были выявлены и нанесены на карты северные границы бассейна Амавонки.

Поиски истоков Ориноко, предпринятые в 1930 г. американским и в 1944 г. венесуэльским отрядами, также потерпели неудачу. Успех пришел к франко-венесуэльской экспедиции, возглавляемой Франсом Рискесом, офицером армии Венесуэлы. В конце июля 1951 г. ее забросили самолетом в верховья Ориноко; затем она разместилась на 30 лодках, и эта флотилия три месяца преодолевала течение, пройдя всего 240 км. Оставив лодки из-за мелководья, исследователи направились далее берегом, прорубая дорогу в тропическом лесу. В конце ноября они вышли к болоту, из которого берет начало Ориноко, и Чем самым доказали, что ее исток находится не на западных склонах гор Серра-Парима, а почти в 100 км восточнее — на водораздельных высотах близ 2°30' с. ш. и 63°30' з. д. Однако окончательно длина реки (2740 км) была установлена лишь спустя четверть века.

Как и для Африки, верные представления о рельефе Южно-Американского материка сложились уже в XIX в. Последующие работы позволили правильно определить высотные отметки и уточнить протяженность ряда хребтов. Так, в Северо-Западных Андах высшие точки Западной и Восточной Кордильер «снизились» на 100 м, в Андах Эквадора вулкан Сангай оказался ниже почти на 200 м. Значительно изменилась схема орографии Анд между экватором и 28° ю. ш.: гигантскую (3800 км) Восточную Кордильеру, разрезанную притоками Амазонки и Параны, сменили две Восточных и одна Центральная Кордильеры длиной 500–750 км каждая — в междуречьях Мараньон и Укаяли, Бени и Рио-Гранде, Рио-Гранде и Пилькомайо. Западная Кордильера, протягивавшаяся ранее от экватора к югу на 360 км, по новым данным расположена между 4º и 22º ю. ш., т. е. в полтора раза короче. Во внутреннем плоскогорье Анд (Пуна) выделена западная пониженная область — Альтиплано, включающая обширные котловины с современными озерами, солончаками, равнинами, плато и разрозненными массивами. Один из них, у 20° ю. ш., «подрос» на полкилометра. Три вершины Пуны стали ниже в среднем на 400 м, в том числе Ильямпу (6485 м) перешла в разряд «шеститысячников», как и находящаяся значительно южнее Аконкагуа (6960 м), высшая точка континента, «потерявшая» 75 м.

Представление о высоте Гвианского плоскогорья несколько изменилось: до конца 70-х гг. его высшей точкой считалась постепенно «подраставшая» с 2600 м гора Рорайма (2810 м). В последние годы обнаружены две более значительных вершины: к юго-западу от нее, у 1° с. ш. — «трехтысячник», а западо-северо-западнее, в среднем течении р. Карони, — 2950 м. Примерно в то же время нанесена на карту вся Серра-Тумукумаки (длина около 500 км), невысокий (до 690 м) водораздел левых притоков нижней Амазонки и коротких рек, текущих на север.

Исследования Бразильского плоскогорья, выполненные при поисках полезных ископаемых и изысканиях территории, пригодной для возведения новой столицы Федеративной Республики Бразилии, позволили внести ряд изменений в физическую карту центра и восточного угла континента. Так, водораздел правых притоков Тапажоса и левых Шингу, невысокие Серра-ду-Кашимбу и Серра-Формоза оказались длиннее в полтора раза (обе около 500 км), а шапады (обширные столовые плато) Серра-дус-Паресис — на четверть короче (750 км). В верховьях Шингу и в долине средней Арагуаи выявлены значительные заболоченные территории. В междуречьях Шингу и Токантинс, Аринус и Телис-Пирис засняты Оерра-дус-Градуас (400 км) и Серра-дус-Каябис (300 км). Сера-Дорада, водораздел верховьев Арагуаи и Токантинс, прослежена на 450 км, по прежним съемкам она была в три раза короче.

Установлено, что система меридиональных кряжей правобережья верхней Сан-Франсиску (Серра-ду-Эспиньясу) имеет протяженность 650 км, т. е. длиннее в 1,6 раза, чем считалось прежде.

Уточнен рельеф южной части Бразильского плоскогорья: Серра-ду-Каяпо, с которой у 18° ю. ш. берет начало Арагуая, заснятая на протяжении 250 км (ранее длина ее принималась в 100 км). Между 24 и 28° ю. ш. на 500 км в северо-западном направлении прослежена Серра-Жерал.

В 1925 г. экспедиция Майкла Терри прошла от порта Дарвин на юго-запад — к северной окраине Большой Песчаной пустыни. Он составил точную карту полупустынной полосы от р. Фицрой до Стерт-Крика и описал районы, расположенные между лесистым севером Австралии и пустыней, в том числе и бассейн Стерт-Крика. В 1928 г. к восток-северо-востоку от Большой Песчаной пустыни он исследовал незадолго до него открытую огромную впадину с пересохшим соляным озером Вудс, которое, по его заключению, в прошлом было связано с криком, берущим начало в Центральной Австралии, в хребте Макдоннелл.

Позднее при поддержке синдиката из Аделаиды, заинтересованного в открытии глубинных районов, используя различные виды транспорта, от автомобиля до верблюда, М. Терри завершил рекогносцировочную съемку в самом центре материка, проследив течение пересыхающей р. Ландер и открыв равнинное пространство к северу от хребта Стьюарт-Блафф на протяжении 250 км. О своих путешествиях и исследованиях М. Терри рассказал в пяти книгах, в том числе «Через неведомую Австралию».

В 1926 г. в Центральной Австралии, к западу от железной дороги, между параллелями 25–28° ю. ш., работала экспедиция англичанина Доналда Маккея. Цель ее состояла в ликвидации оставшегося в юго-западном углу Северной Австралии «белого пятна», проверке