Эмили Остер - Всё хорошо!

В первых исследованиях ученые провели рандомизированные испытания, чтобы оценить влияние «Улицы Сезам». В ходе одного из них в группе испытуемых домашние телевизоры настроили таким образом, чтобы дети могли легко включать эту передачу7. За двухлетний период у детей улучшилась школьная успеваемость по целому ряду показателей, включая словарный запас.

Любопытно, что польза «Улицы Сезам» оказалась долгосрочной. Более свежее исследование подняло данные о первых годах выпуска этой программы и проследило за дальнейшей жизнью детей, которые благодаря более хорошему приему телесигнала раньше получили доступ к просмотру передачи. Этих детей сравнили с теми, кто получил такую возможность позже, и оказалось, что те в школе чаще оставались на второй год8. Чем ниже был социально-экономический статус семьи, тем больше пользы от программы получали дети. Это могло быть вызвано как различиями в других занятиях в течение дня, так и иными факторами.

Судя по этим данным, телевидение может являться образовательным источником, но обязательно надо контролировать, что именно смотрят дети. Для совсем маленьких детей не так важно качество видеоконтента, поскольку они в любом случае усваивают мало информации. Ожидать, что телевизионные передачи сделают из ребенка гения, не стоит.

ТЕЛЕЗАВИСИМОСТЬ

Хочу сделать признание. Я никогда не считала телевизор полезным инструментом для умственного развития. Мои дети смотрят его совсем редко, и это происходит главным образом тогда, когда мне нужно разобраться с какими-то делами. Выходные подходят к концу, вы целый день провели с детьми и собираетесь приготовить ужин — как же приятно отправить их смотреть телевизор и насладиться 30 минутами спокойной готовки. Я полюбила «Маленьких Эйнштейнов» не за возможность сделать из Финна маленького умника, а за то, что этот мультфильм мог удержать внимание моего сына дольше остальных.

Если ваша цель — отвлечь детей, то, вероятно, вас интересует не образовательная ценность телевизора, а потенциальный вред от его просмотра. Правда ли, что он превращает ребенка в зомби?

Многие исследования показывают, что да. Например, в статье 2014 года говорится о том, что дошкольники, чаще смотрящие телевизор, демонстрируют более слабые исполнительные функции головного мозга (волевую саморегуляцию, способность фокусировать внимание и т. д.)9. В ходе исследования 2001 года обнаружено, что у девочек просмотр телевизора коррелирует с повышенным риском ожирения10.

Это лишь пара примеров. На самом деле есть длинный список исследований, доказывающих негативное влияние просмотра телевизора на дальнейший образ жизни. Одна из самых влиятельных работ опубликована в 2005 году Фредериком Циммерманом и Димитрием Кристакисом11. На основе большой репрезентативной выборки по всей стране они соотнесли просмотр телевизора в первые годы жизни с результатами тестов в возрасте шести-семи лет. Исследователи выделили среди детей четыре категории, опираясь на объем потребления телевизионного контента (высокое — более трех часов в день, низкое — менее трех) и возрастной диапазон (до трех лет и с трех до пяти).

В категорию «высокое/высокое» попали 20% детей: более трех часов просмотра телевизора в день как до трех лет, так и с трех до пяти; 26% детей были отнесены к категории «низкое/высокое»: до трех лет они смотрели телевизор реже, а с трех до пяти — чаще. Почти половина детей оказалась в категории «низкое/низкое», и лишь 5% — в категории «высокое/низкое».

Авторы измерили различия между группами в оценках по математике и чтению и по словарному запасу в возрасте шести лет. Судя по полученным результатам, долгое сидение перед телевизором до трехлетнего возраста приводило к снижению успеваемости — не то чтобы сильно, но эквивалентно паре пунктов IQ. Если вас интересует обоснование вреда от просмотра телевизора, то, согласно исследованию, проблему представляет активное приобщение к просмотру телепередач в возрасте до трех лет.

Однако в старшем возрасте просмотр телепередач, похоже, не вызывает негативных последствий. Детей, редко смотревших телевизор до трехлетнего возраста и часто — с трех до пяти лет, сравнили с детьми, которые в обоих возрастных периодах не злоупотребляли просмотром «зомбоящика». Не обнаружено никаких отличий в результатах тестов. Более того, дети, чаще смотревшие телевизор в промежутке с трех до пяти лет, демонстрировали лучшие успехи в учебе.

Это обескураживает тех, кто придерживается мнения, что телевизор вреден для всех детей. По крайней мере, мы видим, что действительно стоит избегать телевизора в раннем возрасте. С другой стороны, есть несколько оговорок. Во-первых, дети, участвовавшие в исследовании, проводили перед телевизором много времени: в среднем по 2,2 часа в день до возраста трех лет. А категория «высокого» потребления сидела перед телевизором больше трех часов ежедневно. Сложно с помощью результатов такого исследования решить, позволять ли детям смотреть телепередачи в течение пары часов в неделю .

Во-вторых, хотя авторы постарались учесть этот фактор, все же весьма сложно исключить все различия между детьми. Большинство детей из выборки — 75% — реже сидели перед телевизором в период от рождения до трех лет. Остальные дети, должно быть, отличаются от них в каком-то отношении. Как нам понять, что на результаты тестов оказал влияние именно телевизор, а не иные факторы? Мы никак это не поймем, поэтому сложно с уверенностью интерпретировать полученный результат.

Некоторые ученые попробовали учесть этот момент. На мой взгляд, наиболее надежные данные получены в 2008 году двумя экономистами, один из которых — мой муж (честное слово, я не поэтому считаю эту работу хорошей!)12. Собственно говоря, я упоминала это исследование еще в своей первой книге — «Спокойная и уверенная». Оно представляет собой хороший пример рассуждений о причинно-следственных связях в сложных явлениях. С его помощью мы сможем разобраться, что делать с нашей телевизионной проблемой.

В исследовании Джесси и его соавтор Мэтт воспользовались тем фактом, что телевидение распространялось в США по-разному: население в разных штатах получило доступ к нему в разные периоды. Эта вариативность означала, что в 1940–50-х годах, когда в американских семьях впервые стали появляться телевизоры, часть людей застали их в детском возрасте, а часть — уже во взрослом. Поскольку сроки распространения телевидения не зависели от внутрисемейных факторов, авторам удалось избежать многих слабых мест, присущих остальным работам.

Цель исследования заключалась в том, чтобы оценить, как доступ к телевизору в раннем детском возрасте соотносится со школьной успеваемостью в последующие годы. Джесси и Мэтт не нашли никаких подтверждений, что просмотр телевизора отрицательно влияет на успехи в учебе. Исходя из этого, можно предположить, что корреляции в других работах — лишь корреляции, и ничего более. Разумеется, телевидение в 1940–50-е годы отличалось от сегодняшнего, но дети тоже проводили перед экраном много времени, так что частота просмотра не особенно изменилась.