Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

Поэтому есть некоторая надежда. Вы, я, и даже вся Вселенная, какой мы ее знаем, не увидим этого и тем более не переживем.

Но впоследствии будет создана новая Вселенная, сверкающая, чистая и готовая к новому старту. В этом случае — а также в случае экпиротической вселенной, а может быть, и других процессов, о которых мы еще даже представления не имеем, — есть шанс, что вместо мрачного и тусклого будущего, целую вечность незаполненного ничем, произойдет возрождение Вселенной и возрождение возможностей.

А если это произойдет однажды, это может произойти снова еще через 10 200лет или 10 1000. И снова, и снова. Бесконечно.

Вместо смерти и разрухи, разрушений и хаоса Вселенная будет циклически очищаться, перезагружаться и снова приводить все в движение.

Возможно, всякий раз законы будут другими, а характеристики того будущего бесконечного парада вселенных — серьезно отличаться от тех, что нам известны сегодня. И, несмотря на наше предвзятое мнение, во Вселенной, похоже, нет набора правил о том, как все должно быть устроено, чтобы появились сложные химические реакции и соединения для возникновения жизни.

Нам наверняка неизвестно, существуют ли сегодня инопланетные цивилизации в нашей собственной Вселенной, однако шансы свидетельствуют в их пользу: в Галактике имеется 200 млрд звезд, а во Вселенной сотни миллиардов галактик.

Поэтому мне интересно: могли бы мы теперь еще умножить те шансы на количество потенциальных вселенных, которые еще возникнут?

Если это так, тогда Вселенная предоставляет нам практически бесконечное количество новых попыток, что я нахожу очень воодушевляющим. Может показаться, что Вселенная тратит все свое время, пытаясь убить нас, но в итоге — в самом конечном итоге — может быть, еще появится «жизнь с небес».

ВЫ ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ?

Хорошо. Прокатились мы — аж дух захватило! Но я надеюсь, что пока вы читали эту книгу, вы не испарились, вас не раздавило, не облучило, не зашвырнуло в дальний космос, не растянуло в процессе спагеттификации и ни один из ваших протонов не распался.

Мы обсудили массу ужасного (а также пространство и время). Кажется, что весь космос пытается нас прикончить. В каком-то смысле да — Вселенная полна опасностей, — но нам нужно быть прагматичными. Нужно понимать, насколько грандиозны пространство и время и насколько мы способны влиять на происходящие вокруг нас события.

Столкновения с астероидами — прекрасный пример реальной, а не теоретической угрозы. Они причиняли чудовищный ущерб Земле в прошлом, а столкновение гораздо меньших масштабов, чем то, которое прикончило динозавров, может разрушить нашу довольно уязвимую экономическую систему. Чтобы понимать настоящую опасность, нужно учитывать, что столкновения с астероидами случаются не так часто, но все-таки иногда случаются.

Скорее всего, в своей повседневной жизни вы сильно об этом не задумываетесь (за исключением бессонных ночей, когда ваш мозг, освобожденный от оков здравого смысла, сдерживающих его при свете дня, гадает, а вдруг как раз сегодня та самая ночь). Но если говорить о столкновениях с астероидами — мы на самом деле способны их предотвратить. Для этого потребовалось бы много денег (сотни миллионов на проверку разных идей и еще сотни миллионов на их внедрение), времени и усилий. Должны ли мы уже начинать волноваться об этом? Можно ли еще подождать?

Ученые задают эти вопросы, потому что им приходится просить Конгресс выделить огромные деньги для того, чтобы что-то предпринять. А решения Конгресса затрагивают ваши деньги (также могут привлекаться правительства других стран). Чтобы наверняка получить правильные ответы, нам обязательно нужно понимать проблемы. Астрономы изучают теоретическую опасность и находят практические меры, которые можно предпринять против нее.

Надеюсь, эта книга прояснила некоторые из этих вопросов. Много лет я изучал всплески гамма-излучения и лично совсем о них не волнуюсь. Я также не беспокоюсь о смерти Солнца, последующем угасании Вселенной или о черной дыре, скользящей сквозь Солнечную систему и закусывающей одной-двумя планетами. А все потому, что я знаю, какова вероятность того, что эти события на самом деле произойдут, и эта вероятность исчезающе мала. О них не стоит волноваться, а вот удар астероида или особенно сильный корональный выброс массы на Солнце могут натворить много бед. Но даже тогда мы в состоянии минимизировать их последствия.

Чтобы вам было немного легче все это переварить, я составил таблицу, в которой указал вероятность события, потенциальный ущерб и наши возможности предотвратить катастрофы, описанные в этой книге. Вы увидите, что в главах 1 и 2 — столкновение с астероидами и события на Солнце — рассказывается о единственных двух событиях, относительно которых мы можем что-то сделать. Завтра они, скорей всего, не произойдут, но произойдут наверняка, и в наших долгосрочных интересах предпринять какие-то меры.

После таблицы я объясняю, как пришел к этим выводам. Имейте в виду, что астрономия — это наука, а значит, когда появляются более качественные данные и лучшие идеи, наше понимание окружающего нас мира изменяется. Не считайте, что что-либо из здесь написанного высечено в камне.

Разумеется, через 10 40лет или около того даже следа от этого камня уже давно не останется.

Из всех бед, грозящих нам из космоса, эту можно предотвратить почти на 100 %. У ученых и инженеров есть практически осуществимые идеи о том, как не допустить серьезных столкновений, таких, которые способны причинить значительный ущерб. Реальная проблема заключается в том, чтобы заблаговременно обнаружить такие объекты, однако ситуация с этим улучшается, потому что, благодаря наблюдениям за небом, выявляются все новые и новые объекты. Тем не менее найти все до единого потенциально опасные объекты физически невозможно: некоторые прилетают из таких отдаленных областей Солнечной системы, что мы можем заметить их, только когда они уже будут на пути к нам.

Поэтому, вне зависимости от того, сколько мы найдем, определенный риск все равно остается. Американский астроном Алан Харрис составил таблицу риска от столкновений, и результаты получились удивительными: если вы живете в Соединенных Штатах, совокупный риск погибнуть от столкновения с астероидом за всю вашу жизнь составляет всего 1 к 700 000 — немного меньше, чем риск погибнуть от несчастного случая с фейерверками, но выше, чем риск гибели на американских горках или в результате террористического акта.