Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

Между прочим, существуют даже еще более простые образования, чем вирусы, и они называются прионами. Это просто комплексные скопления белков, и они не являются живыми существами ни в каком буквальном смысле. Однако они могут изменять структуру нормальных белков в тканях, отчего в клетках образуются большие дыры. Это, в свою очередь, вызывает самые разные ужасные проблемы, такие как конвульсии, слабоумие и смерть, — коровье бешенство и скрепи (почесуха) у овец вызываются прионами. Но, как и вирусы, они могут атаковать только определенные типы белков, и крайне маловероятно, что какие-то прионы, эволюционировавшие в другом мире, смогут заразить земных обитателей.

Я тут пытаюсь выражаться прилично. Не судите меня строго.

Точные слова затеряны в веках; возможно, он спросил: «Где все?», что столь же кратко.

Я не принимаю в расчет случаи наблюдения НЛО. Несмотря на огромное количество размытых фотографий, очевидных подделок и трясущихся видео, не было представлено ни единого однозначного доказательства того, что нас посещали пришельцы, никогда. Смиритесь с этим.

Можно быть одинокими и по-другому, и через минутку мы в этом убедимся.

Это все серьезно: проект называется «Орион», и разработки велись в 1960-х гг. Разгон происходит не плавно — пинок по мягкому месту от ядерной бомбы обычно таким не бывает, — но можно развить потрясающую скорость. К несчастью, Договор о запрещении ядерных испытаний (глава 4) препятствует проведению испытаний такого космического корабля.

Согласно этой логике, галактика в духе «Звездного пути», где обитают самые разные инопланетные существа примерно на одном уровне научно-технического развития, крайне маловероятна. Если Млечный Путь изобилует жизнью, гораздо вероятнее, что цивилизации были бы разделены пропастями в миллионы лет. Некоторые инопланетные существа будут больше похожи на кью и органиан (крайне развитые существа во вселенной «Звездного пути»), парочка будет похожа на нас, а остальные — не больше чем крайне примитивные микробы и грибы. Другой аспект «Звездного пути» в этом предположении — это Первая директива: карантин развивающихся инопланетных цивилизаций до тех пор, пока они не разовьют технологии для межзвездных путешествий. Это интересная идея, но я в нее не верю: это означает, что все существующие инопланетные виды без исключения будут его соблюдать. Достаточно одного инакомыслящего, и секрет пропадет.

Вы, пожалуй, подумаете, что, может быть, они тут были, 65 млн лет назад, и запустили в нас астероид — убийцу динозавров. Но помните, они развитые, умные и безжалостные. Скала размером 9,5 км в поперечнике не очень-то большая. Они бы сбросили на нас что-нибудь гораздо больше, чтобы уж наверняка в течение еще нескольких десятков миллионов лет эти крошечные млекопитающие, копошащиеся под ногами динозавров, не эволюционировали бы, превратившись в бороздящую космос угрозу.

В следующих разделах количество лет в будущем нужно считать приблизительным, с точностью, возможно, до 100 млн лет или около того.

Возможно, вы предполагаете, что температура Солнца — это все, что влияет на Землю, но важен также его размер. Например, шариковый подшипник, разогретый до температуры Солнца, не нагревал бы Землю вовсе, потому что он маленький. Другие факторы, определяющие температуру Земли, включают ее расстояние до Солнца, способность Земли отражать тепло (излучая его ночью) и даже то, насколько быстро она вращается. Однако все эти факторы можно просчитать и создать модель температуры Земли.

Если все тщательно рассчитать, средняя температура на Земле сегодня при нынешнем расстоянии от Солнца должна быть чуть выше или ниже температуры замерзания воды. На Земле в среднем теплее, потому что у нас есть атмосфера. Парниковый эффект создает нам довольно приятное тепло… но, разумеется, когда чего-то хорошего слишком много, это плохо.

В действительности Земля будет суше, чем кость, объемная доля воды в которой составляет примерно 15 %.

Интересное совпадение — жизнь существует на Земле в течение 3,5 млрд лет (плюс-минус) и продолжит существовать еще 3,5 млрд лет. В настоящее время мы находимся точно посередине периода жизни на Земле… и любые наши сегодняшние проблемы можно просто отнести на счет кризиса среднего возраста Земли.

Мой совет: оставьте.

Некоторые исследования показали, что ядро будет уменьшаться в размерах примерно на 30 м в год или около того — это совсем немного по сравнению с размерами Солнца, диаметр которого составляет десятки тысяч километров.

Когда вы берете комок глины и добавляете к нему еще глины, он становится больше. Когда вы берете комок вырожденной материи и добавляете к нему еще, странно, но он становится меньше. Квантовая механика, не устану повторять, очень причудливая штука.

Даже больше, если моя жена только что испекла печенье.

В настоящее время Солнце теряет всего около 10–14 (одна сто триллионная) своей массы каждый год. Разумеется, это невероятно малое число.

Во многих старых книгах по астрономии говорится, что Земля наверняка будет поглощена Солнцем, когда оно превратится в красного гиганта, но в тех старых работах не учитывалась потеря солнечной массы, уносимой солнечным суперветром, и последующее увеличение диаметров орбит планет.

Не забывайте, это расстояние до центра Солнца. Его поверхность будет ближе на 80 млн км или около того.

В действительности большей проблемой может стать то, что в ходе эволюции все растения на Земле приспособились производить кислород, используя существующий сегодня оттенок солнечного света. Гораздо более красное Солнце может оказаться гораздо большей головной болью для наших потомков, чем такая тривиальная задача, как смещение Земли.

Цитата из известной рекламы шампуня (на английском языке). — Прим. пер.

Это очень тесное сближение. При наибольшем приближении астероид в небе был бы практически таких же размеров, как и полная Луна, — рельеф его поверхности можно было бы легко рассмотреть невооруженным глазом — и двигался бы так быстро, что пересек бы небо всего за несколько минут.

Когда Солнце потеряет массу, Юпитер тоже будет смещаться к периферии, но и мы будем красть у него энергию, а это вынуждает его сдвигаться к центру, поэтому сложно сказать, где он в результате окажется.