Владимир Корочанцев - Африка — земля парадоксов

Во время по-африкански необходимо вникать, чтобы лучше понять африканцев. В 1997 году в Кембридже прошла конференция Королевского африканского общества. Многие выступающие на ней указывали на трудности, с которыми сталкиваются иностранные инвесторы при попытке проникнуть на рынки стран Африки или укрепить там свои позиции. «Главная проблема деловых связей с Африкой коренится в самих африканцах», «Африка будет оставаться проблематичным местом для бизнеса до тех пор, пока африканцы не научатся мыслить и действовать в соответствии с принятыми во всем мире деловыми нормами», — почти в один голос сетовали европейцы.

Сами африканцы не согласны с такой концепцией. Характерен опубликованный в кенийской газете «Санди нейшн» комментарий к кембриджской конференции директора финансовой компании «Фаулу Кения» Питера Онденга. Не оправдывая коррупцию, кумовство, другие худые стороны будней народов Черной Африки, он считает, что большинство трудностей, которые западные бизнесмены испытывают при деловых контактах, «вытекает из непонимания африканской культуры».

«Любопытно, что западные деловые люди изучают японский, китайский и другие восточные языки, образ жизни в этих странах, — указывает П. Онденг. — К африканцам же отношение прямо противоположное. Для деловых контактов с европейцем именно от африканца требуют изменить свою традиционную культуру, механизм принятия решений и организационный порядок. Только путем таких уступок он может добиться уважения и признания капризного иностранного партнера».

От африканцев требуют «западной деловой культуры», хотя они совсем другие люди, воспитанные иной географической средой. Со своей стороны, жители Африки полагают, что именно «люди с Запада должны потратить определенное время на то, чтобы изучить, понять и оценить некоторые аспекты африканской культуры, прежде чем третировать Африку как континент, населенный невежественными и коррумпированными людьми».

Трудности Африки в привлечении и удержании иностранных инвестиций, по мнению П. Онденга, носят не просто этический, моральный или политический характер. Главная проблема состоит в «устоявшемся в кругах зарубежных инвесторов мнении, будто Африка — это место, где можно делать деньги, не устанавливая контактов с людьми».

Да, большинство трудностей, которые западные политики и бизнесмены испытывают при деловых контактах, вытекают из непонимания африканской культуры. «Зачастую западные бизнесмены жалуются, что переговоры тянутся неоправданно долго, на пути к сделке постоянно возникают все новые и новые барьеры, — считает Питер Онденг. — Те, кто говорит об этом, очевидно, плохо понимают механизм принятия решений в Африке, который, как и в любом другом обществе, основан на традициях и вековых ценностях. Иностранцы должны понять, что деловые переговоры здесь — длительный и изматывающий процесс. Деловое партнерство в Африке основывается на личной дружбе. За редким исключением, африканец не заключит сделку с человеком, с которым не связан дружбой. Очевидно, что налаживание таких отношений требует времени».

Европейских бизнесменов, ведущих деловые переговоры с партнерами в Африке, зачастую раздражают бесконечные бесплодные заседания. Европейцы полагают, что на переговорах стороны должны «открывать свои карты» и заключать соглашения. Но в Черной Африке деловые заседания рассматриваются как общественные и политические мероприятия, позволяющие их участникам продемонстрировать ораторское искусство и положение в обществе. Обычно они созываются лишь для подтверждения заключенного ранее в ходе частных переговоров соглашения. Крайне важно понимать, что некоторые из принятых в ходе официальных встреч решений «менее обязательны», чем те, что были обговорены в частном порядке. Кстати, в Камеруне в любой деревне есть дом собраний, где подчас с утра мужчины собираются, чтобы обсудить под тростниковой и соломенной крышей какие-нибудь дела.

Многие прибывшие из-за моря инвесторы выражают недовольство по поводу «медленного хода событий в Африке», ибо большинство западных бизнесменов руководствуются принципом «время — деньги». Для них каждый потерянный день превращается в выброшенные на ветер доллары. Но в Африке о времени вообще не принято говорить. Здесь не существует понятия «тратить попусту время». Сколько раз я слышал там поучительную пословицу: «Не торопи беззубого, когда он жует». «Для африканца важно не потраченное время, а события, которые за этот период произошли, — утверждает П. Онденг — Коль скоро желаемые события имели место, потраченное на них время не имеет значения».

Подписание контракта как свидетельство заключения сделки — западная концепция, которую африканцы были вынуждены взять на вооружение и которая стала частью деловой практики. Но обязательным к исполнению этот контракт делают не подписи, а личные отношения, основанные на взаимном уважении.

Деловым людям, желающим наладить бизнес в Африке, следует также иметь представление об «уважении» в африканском обществе. В большинстве стран Африки авторитетом и уважением пользуется определенная группа людей. Мнение и решения этой элитной группы получают большую значимость, чем, если следовать логике европейца, они того заслуживают. Так, во многих странах Африки традиционно привилегированное положение в обществе занимают старейшины. Без их позволения молодые люди, по обычаю, не могут даже говорить на публичных мероприятиях. Это до сих пор находит проявление и в политической, и в деловой жизни. Понятно, что иностранные инвесторы в Африке не должны игнорировать этот феномен.

…Стрелки часов отсчитывали 47-ю минуту с того момента, когда должно было начаться интервью с руководителем одной из замбийских строительных компаний. Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился хозяин офиса. Широко улыбнувшись, он рассыпался в извинениях. Этот ритуал, продолжительность и витиеватость которого зависит от серьезности опоздания и социального положения ожидающего, способен произвести впечатление даже на тех, кто не впервые попадает в Африку.

Проникновенно глядя собеседнику в глаза и называя его «сэром», «другом» и «братом», опоздавший доверительно и подробно поведает о том, сколь тяжела и непредсказуема жизнь замбийского бизнесмена, вынужденного: а) спозаранку участвовать в неожиданно созываемых важных совещаниях; б) прибегать к изощреннейшим маневрам, чтобы сохранить свою жизнь и вырваться из дорожных пробок; в) срочно размещать целый сонм свалившихся как снег на голову горластых бедных деревенских родственников; г) мчаться в больницу с беременной женой, вдруг решившей подарить ему еще одного нахлебника, или заказывать гроб для безвременно почившей тещи, которая столь неожиданным манером лишила его своего драгоценного общества… И так далее и тому подобное.