Владимир Корочанцев - Африка — земля парадоксов

Но художник Крис Олифи категорически против того, чтобы бессмысленно расходовать помет слона. Он нашел экскрементам гиганта саванны иное применение. Крису в полете творческого вдохновения оказалось мало масляных и акварельных красок, карандаша и туши. Он творит шедевры с помощью фекалий слона, лишний раз доказывая истину: главное — не то, чем человек рисует, а что рисует. Правда, поначалу к картине невозможно приблизиться, поскольку зловоние сшибает с ног даже самых упрямых почитателей искусства. Однако художника эта сторона творчества ничуть не беспокоит: искусство требует жертв, повторяет он один из своих творческих девизов.

Тридцатилетний Крис, сын выходцев из Нигерии, живет в Манчестере и периодически получает посылки со слоновьим навозом из далекой Африки. Иногда обращается за помощью в зоопарк. Надо мимоходом упомянуть, что на Черном континенте навоз слонов находит частое применение. В зимбабвийской деревне Нсенга из него изготавливают бумагу, вплоть до визитных карточек. Причем, как это ни странно, продается такая бумага быстрее, чем обычная, промышленная.

В Слоновьем заповеднике Кнысна в ЮАР в полутысяче километров восточнее Кейптауна его владельцы Ян и Лизетт Узерс продают целлофановые пакетики с подлинным пометом своих питомцев за два с половиной доллара штука. «Покупают прекрасно. Я, правда, не знаю, что народ потом с ними делает», — признался Ян.

Но вернемся к Крису. Художник покрывает свои холсты навозом и использует его как особый грунтовой материал и вид красок. Мысль об этом озарила его черную кудрявую голову во время одной из поездок в Зимбабве, которая помогла ему «открыть свою африканскую подлинность и разработать новую уникальную методику живописи».

Но многих в Великобритании его картины раздражают и даже злят. Нет, не из-за внедрения навоза в изобразительное искусство, к этому британцы да и другие жители «цивилизованного мира» давно привыкли. Прежде всего потому, что он выбирает библейские сюжеты. Ну и, кроме того, кусками слоновьих испражнений художник орнаментирует женские груди и лона любви, убивая всякие намеки на поэтичность в живописи. Обычные люди в ужасе отворачиваются от дурно пахнущих изображений, которые он весьма и весьма реалистически выписывает вплоть до мельчайших деталей. Но демократически же, либерально настроенная критика рукоплещет и выдвигает его на разные премии. То, что не принимает общественность, радует критиков-гурманов. Все непонятное, отупляющее извечно вызывает противоречивую, а чаще благожелательную реакцию, поскольку падшая природа в человеке не привыкла держать язык за зубами. В 1998 году Криса Олифи выдвинули на премию Тернера, которую ежегодно присуждают британским художникам за выдающуюся выставку или произведение искусства.

— Да, Крис неоднозначен для понимания и восприятия, но смел по замыслу и исполнению. Он интересуется тем, что священно и порнографично, — заявила писательница и критик Марина Уорнер, одна из членов жюри конкурса Тернера.

Творчество Криса согласуется с новой тенденцией в британском изобразительном искусстве — она призвана шокировать и быть противоречивой. Сам мастер, который учился в Лондоне в училище живописи Челси и Королевской академии искусства, утверждает, что его картины вписываются в традиции африканской живописи и что целью его произведений является вовсе не оглупление людей, а лишь желание посмеяться над вещами, которые воспринимаются серьезно. Правда, порой это получается у него и его друзей не без сатанистских, дьявольских оттенков, хотя эта линия как раз вписывается в общий тон последних модернистских течений.

Другой член жюри конкурса, Нейл Теннат из поп-группы «Пет шоп бойз», хвалит работы Криса за «выдумку, энергию, юмор и богатство красок».

На выставке в Саутгемптоне публику шокировала коллекция далеко не стандартных размеров чернокожих пенисов, искусно и со знанием дела изображенных в виде пепельно-черных выпуклостей на обширном ослепительно белом фоне. При ближайшем же, более внимательном рассмотрении каждое черное пятно выглядело как небольшая голова, обросшая густыми африканскими волосами. Такая изобретательность поистине потрясла многих ценителей прекрасного, особенно женщин, писали британские газеты.

— Фаллос для истинного африканца священен. Да и для европейца — тоже, если говорить честно, — только европейцы не всегда выражают вслух то, что думают. Чтить фаллос заповедовали предки. Раньше, во времена процветания Африки, по размерам его выбирали правителей. Запах же слоновьего навоза типичен для родины моих предков, — изрекает Крис, но от экскурса в историю и конкретизации своей мысли отказывается.

От утверждает, что в процессе работы над картинами его вдохновляют многие культурные традиции, включая материалы из комических книг 70-х годов и современную африканскую музыку.

— Мне безразлично то, что люди говорят о моих произведениях. Меня увлекает сам процесс их создания. Я никого не зову и силой не привожу на свои выставки. Они же сами приходят, а потом возмущаются.

Деньгам же он, как настоящий художник, всегда рад.

— Премия в размере около сорока тысяч долларов приводит меня в приподнятое состояние. Чем больше меня будут отмечать, тем мне легче будет жить на свете, — искренне признается он. — Слон же — мое любимое животное с детства, теперь — тем более.

Люди порой не представляют себе, сколь обширны их знания о жизни, природе, о самих себе. Чувствами и разумом человек проникает — пусть и обрывочно — в глубочайшие заповедные тайны мира, подчас сам того не ведая. Но неосознанно дотронувшись до сокровенного в мироздании, он вместе с тем растерян, полифонически невежествен, ибо в его знаниях нет твердости, порядка, смысла, ему не хватает терпения вникнуть в их сердцевину, разумно распорядиться ими. Люди рассеянны, в их умах царит сумятица — они погрязают в мелочах, а главные секреты жизни ускользают от них. Не это ли в некоторой степени подтверждают воззрения африканцев на цвет?

Как-то в Бамако я листал с соседом Ибраимой Хайдарой альбом по искусству. Обсуждая одну из картин, он назвал салатовый цвет красным. Я поправил его — он настаивал на своем. Ибраима, шофер по профессии, не был дальтоником. Слово за слово — выяснилось, что у его народа бамбара под понятие «красный» подпадают еще лимонно-желтый, коричневый и пурпурный, под «черный» — светло-синий, темно-синий, темно-зеленый и серый, а белый цвет включает как ослепительно белый, так и тускло-белый. Тонга (юго-восток Африки) отождествляют черный с темно-синим, красный — с карминовым или малиновым и даже желтым, а цвет водорослей — с голубым.