Игорь Прокопенко - Оружие будущего

Ведь за время своего существования люди научились противостоять традиционным заболеваниям. Тысячи современных лекарственных препаратов могут с легкостью излечить больного и одновременно купировать распространение недуга. Значительное число вирусов не в состоянии противостоять достижениям науки, а с космическими вирусами все должно быть «с точностью до наоборот». Современная наука не знает, как они живут, размножаются, а главное – как они лечатся!

На пороге XXI века эту теорию удалось подтвердить. Во время экспедиции в 2001 году члены экипажа станции «Мир» заметили, что вид из станционного иллюминатора ухудшился из-за неизвестной пленки, которая распространялась как пена в фильмах ужасов. После возвращения на Землю иллюминатор был тщательно обследован. Результаты ошеломили ученых: пена оказалась огромным скоплением космических бактерий, грибков и продуктов их жизнедеятельности. Их число было настолько велико, что сверхпрочное кварцевое стекло, обрамленное титаном, оказалось разрушено, не выдержав натиска микроорганизмов.

После этого случая ученые начали долгую дискуссию о том, насколько опасны космические вирусы. Несомненно, что вирусы, изъятые со станции «Мир», представляют собой серьезную «агрессивную среду», но чем они грозят человеку, пока трудно представить. Сегодня за космическими микроорганизмами следят специалисты Российского института медико-биологических проблем. Исследовательская работа началась в 1980 году, когда экипаж экспедиции на космической станции «Салют-6» обнаружил бактериальный налет прямо на частях интерьера. Чуть позже подобный инцидент был зафиксирован и на станции «Салют-7».

Комментирует доктор биологических наук Наталья Новикова: «Иногда мы даже шутим, что настоящими хозяевами являются микроорганизмы, а космонавты ходят к ним в гости. Что у нас является источником выделения в среду обитания космического корабля? В первую очередь это человек. При разговоре, кашле, физической нагрузке выделяется огромное количество микроорганизмов – представителей аутомикрофлоры человека. Но эти микроорганизмы, как правило, не способны к длительному сопрофитическому существованию в окружающей среде вне организма хозяина. Микроскопические грибы также попадают на станцию – при старте, формировании грузопотока, с различными приборами, грузами и т. д. Среди этих организмов – большой отдельный вид обитателей природных резервуаров. К сожалению, на старте невозможно провести тотальную стерилизацию».

В 2006 году американские биологи специально отправили на борту шаттла «Atlantis» бактерии рода Salmonella, вызывающие у человека и животных различные кишечные инфекции. Целью эксперимента было проследить мутацию этих микроорганизмов. Опасные бактерии находились в специальном герметично закрытом контейнере, поэтому не представляли угрозы для здоровья членов экипажа корабля. Камера с точно такой же популяцией сальмонелл осталась и в лаборатории на Земле. После успешного возвращения космического челнока на Землю ученые сравнили свойства обитателей двух контейнеров. К их удивлению, выяснилось, что бактерии-«астронавты»» стали гораздо опаснее. Лабораторные мыши, которым их добавили в корм, стали гибнуть в 3 раза чаще, чем те грызуны, кому досталась сальмонелла, не летавшая в космос. Кроме того, колония бактериальных клеток в космосе приобрела форму тончайшей пленки, что сделало ее еще опаснее. Никогда ранее микробиологи не наблюдали у сальмонеллы ничего подобного.

Это косвенно свидетельствует об увеличении агрессивного по отношению к человеку потенциала. Большую опасность для жителей Земли представляет возможность заноса космическими аппаратами элементов жизни с других планет.

При хранении емкостей с вирусами, выращенными в космосе и доставленными на Землю, тщательно соблюдаются меры предосторожности. Такие правила не случайны: повреждение емкости или неправильное их хранение может привести к необратимым последствиям. Сотрудники лабораторий соблюдают жесткие условия, чтобы изучить свойства этих вирусов и способы их адаптации на Земле.

Космическое пространство может оказывать достаточно серьезное моделирующее действие на микроорганизмы. Они как бы мобилизуют свои возможности для того, чтобы выжить в этих экстремальных условиях. Были получены значительные изменения структуры бактерий и грибов после того, как они побывали в космическом пространстве. Самый важный элемент исследования – микроорганизмы, побывавшие в космическом полете, получили наибольшую устойчивость к различным антибиотикам.

На создание микробов-убийц из земных, а тем более из космических вирусов, требуются миллионы долларов и годы исследований. Но совсем скоро, по словам ученых, ни денег, ни времени на создание биологического оружия не понадобится, потому что любой возбудитель инфекционного заболевания в ближайшем будущем может стать смертельным. Люди будут умирать от обыкновенной кишечной палочки и воспаления легких.

По мнению ученых, простые болезни – такие как грипп или коклюш – уже используются как оружие. Главное их достоинство в том, что они незаметны, в отличие, например, от лихорадки Эбола. Ни один, даже самый опытный врач не сумеет распознать в симптомах обычного ОРЗ смертельное заболевание.

Военные биологи предполагают, что первые эксперименты по выведению таких микробов начались в 2003 году. Тогда в Ираке среди американских солдат распространилась пневмония. Воспаление легких стали лечить как обычно – антибиотиком, но болезнь только прогрессировала. Военнослужащие начали умирать. Привычный метод лечения давно изученного заболевания не подействовал.

Ученые выяснили, что большинство инфекционных заболеваний к XXI веку мутировали и превратились в суперинфекции. Те антибиотики, которые раньше гарантированно убивали заразу, сегодня вдруг перестали работать. Против них бессильны даже современные лекарства и вакцины. Специалисты считают, что сегодня мы находимся в состоянии бактериологической войны – войны человека с микробом.

Биологи объясняют: все дело в том, что микробы научились приспосабливаться к лекарствам. Для этого они придумывают целые механизмы, например, «выплевывают» антибиотик из клеток или перестают вырабатывать вещества-мишени, на которые направлено лекарство.

Профессор кафедры госпитальной терапии Московской медицинской академии Сергей Яковлевтак обрисовал эту ситуацию: «Микробы теряют так называемые палиновые каналы – структуры, через которые в микроб поступают все питательные вещества, в том числе и антибиотики. Прежде чем антибиотик подействовал, он должен попасть внутрь микроба. Если такие каналы теряются микробом, то антибиотик перестает проникать внутрь микробной клетки. Способов борьбы у микробов с антибиотиком очень много, и они записаны в геноме микроба. В нужный момент микроб «вспоминает», что эти способы защиты у него есть, и начинает таким образом защищаться».