Марк Махлин - Насекомые

На лугу летает великое множество шмелей разных видов. Работают, собирают нектар, а попутно опыляют цветки. Кусая травинки, шмель-самец метит «свою» территорию, свою часть луга. Самка эти пахучие укусы издалека учует и летит навстречу. Другие же самцы будут знать, что территория уже занята, и полетят прочь. Добывая нектар, шмель касается тычинок в цветке и покрывается пыльцой. Перелетая на другой цветок, он переносит пыльцу на рыльце пестика. Таким образом происходит опыление и оплодотворение цветковых растений.

В природе существует взаимосвязь между определенными видами растений и насекомыми — их опылителями. Например, люцерна (являющаяся ценным кормом для скота) опыляется только дикими пчелами, домашние на люцерне «не работают». Клевер опыляется только шмелями. Но домашнюю пчелу можно «надрессировать» на посещение определенных цветков. Подкормка сиропом из цветков клевера привлечет пчел к ним.

Домашняя медоносная пчела принадлежит к общественным насекомым. В семье есть матка, постоянно откладывающая яйца, бесплодные самки, выполняющие все работы по дому, пчелы-привратники и пчелы, приносящие в семью пропитание. Самцы-трутни появляются в конце лета. Они оплодотворяют молодых самок. На этом жизненная задача трутней завершается, и рабочие пчелы убивают их за ненадобностью (не переводить же на них еду!). Отсюда иносказательный смысл слова трутень — «бездельник». Гнездо пчел — это вертикальные ряды ячеек из воска, мед — переработанный пчелами нектар цветов. Личинок выкармливают пергой — смесью меда и пыльцы. Гнездо тщательно изолируется от внешней среды пчелиным клеем — прополисом. Летом пчелы вентилируют гнездо, поддерживая температуру на нужном для них уровне — около +35° С. Внутри семьи пчелы обмениваются информацией. Пчела, обнаружившая богатый цветами район, сообщает о нем, исполняя особый «танец», которым показывает направление и расстояние.

Жало пчелы находится на конце брюшка и имеет зазубринки. Пускает его пчела в ход только в крайнем случае — ведь жало она теряет вместе с частью кишечника, а поэтому, ужалив, погибает. Оставшееся в теле жало продолжает выделять пчелиный яд, причиняя человеку немалую боль. Некоторые тропические пчелы могут зажалить до смерти.

Много разных пчел посещают цветки. Но есть и мухи с пчелиной окраской. Муха-пчеловидка напоминает пчелу и этим спасается от птиц. Есть мухи, похожие на ос, на наездников. У всех этих мух (они входят в отряд двукрылых) жала, конечно, нет. У пчеловидки необычная личинка «крыска» — белый бочонок с ложными ножками и длинным тонким воздуховодом — трубкой, вытягивающейся на 15 см (длина личинки около 1 см). Крыски живут в гниющей тине водоемов и без такого приспособления им не обойтись.

На стебле молочая сидит толстая гусеница. Из этой толстушки со временем появится самый быстрый летун среди бабочек — бражник. Бражники — ночные бабочки с узкими крыльями и сравнительно крупным телом. В России их около 50 видов. На задних ногах шпоры, способные уколоть руку. Отличительная черта гусениц бражников — рог на заднем конце тела. Особо крупный и знаменитый бражник «мертвая голова». Размах его крыльев достигает 12 см. В России встречается на юге, но порой залетает и в центральные области. Название получил за характерный рисунок на теле. У самцов есть особая железа с сильным запахом. Питаются бражники соком деревьев, забираются в улья за пчелиным медом, вызывая панику среди пчел, но не вредят им. Гусеницы имеют длину до 12 см, едят листья картофеля, жасмина, дурмана, белены. Взятая в руки бабочка издает громкий писк. «Мертвая голова» — редкий вид, занесенный в Красную книгу России.

А вот коровья лепешка. Первыми на кучу коровьего навоза слетаются довольно крупные зеленые мухи, они откладывают на поверхности навоза яйца, из которых уже через 20 часов выходят личинки — белые безногие червяки с острым передним и тупым задним концами тела (такую форму имеют личинки многих мух). Личинки зеленой мухи сразу вгрызаются в навоз и уходят в глубину, где растут, превращаясь в закрытую куколку. После ряда линек из кокона вылетают новые зеленые мухи. Они полетят и в наш дом, на продукты на столе. Впрочем, в дома чаще залетают другие мухи — крупные синие, чьи личинки развиваются в выгребных ямах. С этими мухами в доме надо вести беспощадную войну.

Обе эти мухи имеют общее название — падальные. Личинки их на ранах животных и человека оказывают дезинфицирующее действие, очищают от гниющих тканей, своими выделениями препятствуют размножению бактерий, способствуют заживлению. На навозной куче бегают и более мелкие мушки; самцы окрашены в красновато-оранжевые цвета, самки — в серые. Это полевые мухи. Интересны они тем, что и кладка их яиц, и личинки снабжены специальными воздуховодами, чтобы не утонуть, не задохнуться в навозной жиже.

Присмотрись — среди оранжевых мух бегают такого же размера мушки с золотистой грудью и медно-красным брюшком. Они тоже спешат отложить яйца, из которых довольно быстро выйдут личинки. Но эти личинки будут питаться уже не навозом, а своими соседями.

Большая (до 1,2 см) муха — навозная львинка прилетает на навоз, когда он уже обжит другими мухами, так как ее личинки едят других личинок. У нее блестящая черная голова, медно-красное брюшко и золотистозеленая грудь. В водоемах можно увидеть личинки другой львинки — обыкновенной. Чтобы дышать, они выставляют из воды задний конец тела, вокруг которого находится несмачиваемый венчик волосков.

Изучая навозную кучу, нельзя не упомянуть и скарабея. Встречается он на юге России. Размер — до 3,7 см. Зубцами для копания снабжены не только ноги, но и голова. Передними ногами скарабеи (самцы и самки) формируют навозные шары. Откатив шар подальше, жук роет нору, опускает в нее шар, залезает сам и сидит там, пока не съест все угощение. Потом отправляется за новой порцией. Для откладывания яиц делается особый шар в форме груши. В Египте во времена фараонов этот жук считался священным. С тех времен сохранилось огромное множество его изображений, в том числе из нефрита и золота.

Для многих насекомых привлекательны не только навозные кучи, но и трупики мелких животных и птиц. На них тоже собираются многочисленные и разнообразные насекомые. Наиболее крупным и ярким представителем трупоедов является жук-могильщик. Именно эти жуки, обнаружив труп, быстро слетаются к нему и столь же быстро… закапывают его. Запах падали они обнаруживают за несколько сот метров.