Марк Махлин - Насекомые

В России обитают более 20 видов жуков-могильщиков. Черный могильщик достигает длины 3 см, остальные виды имеют меньшие размеры. Надкрылья у жуков как бы обрублены, и задние сегменты брюшка остаются открытыми. Жуки-могильщики зарывают трупик животного в землю, окапывая его. Самки откладывают яйца преимущественно на зарытые трупы, и личинки развиваются в земляной камере. Навозники и трупоеды выполняют важнейшую функцию — они санитары. Только представь, что было бы, если с поверхности планеты не убирался бы навоз и трупы животных.

Кто это пробирается там среди травы? Знакомься — жук-майка. Эти жуки имеют и менее благозвучное название — нарывники; их кровь ядовита. Майки опасны для человека: они выделяют из суставов ног желтую жидкость, от которой на коже людей возникает сильный зуд. Попадание яда в кровь животных вызывает удушье, расстройство деятельности сердца. Летательных крыльев эти жуки не имеют. Самка должна отложить в землю несколько тысяч яиц, поэтому у нее крупное брюшко.

Зачем так много яиц? Это шанс выжить. У личинок майки таких шансов очень мало. Из яиц выходят тысячи оранжевых личинок с цепкими ножками и сразу все лезут на ближайшую травину. На ее вершине они образуют огромный оранжевый шар, похожий на цветок. Как только на этот мнимый цветок опустится земляная пчела, они все пытаются закрепиться на волосках ее тела. Прилетев на пчеле в ее гнездо, первичные личинки ссыпаются в соты с яйцами пчелы и заготовленным для ее будущих личинок медом. Они съедают все яйца, забираются в их оболочку и линяют. После линьки появляется личинка второго возраста — толстый червячок с очень короткими ножками. Отныне он будет сидеть в сотах и питаться сладким медом. Те личинки, которым не удастся «оседлать» земляную пчелу, обречены на гибель. А шансов, что земляная пчела примет шар за цветок, очень мало. Только не вздумай сам трогать шар-«цветок». И майку, пожалуйста, не бери в руки. На этом и закончим первую экскурсию.

Теперь отправимся в лес. Поначалу выберем удобное местечко и присядем на залитой солнцем опушке, где много травы и цветов. Мы увидим прежде всего порхающих повсюду бабочек. Часть из них уже нам знакомы по путешествию на луг и в поле, но есть и новые.

Пяденицы на латыни называются геометридами. Их гусеницы имеют всего 2 пары брюшных ложноножек. При движении гусеницы то складывают тело, то выпрямляют — «измеряют» землю, отсюда их название «землемерки». Гусеницы при опасности замирают, при этом они по форме и окраске похожи на сучки. Бабочки на передних крыльях тоже имеют защитную окраску.

Вот летит другая бабочка — медведица. Передние крылья этих бабочек имеют защитную окраску, их трудно заметить, когда они сидят на стволе дерева. Задние крылья, наоборот, окрашены очень ярко — это отпугивающая окраска. Потревоженная на стволе бабочка внезапно раскрывает крылья и яркая окраска пятен отпугивает птицу. Медведица находится под охраной.

Орденская лента — бабочка ночная, днем она спит на стволах. Контраст защитной окраски передних крыльев и яркой задних должен отпугнуть возможного врага. Гусеницы питаются листьями деревьев, но большего вреда лесу они не наносят. Бабочки ночью летят на свет, вьются около ламп. Находятся под охраной. Почему эти бабочки держатся возле леса, не улетают на цветущие луга? С одной стороны, бабочкам для питания нужен нектар цветков, которых мало в густом лесу, а с другой их гусеницам нужны лесные растения. Кроме бабочек мы мы замечаем стремительно пролетающих одиночных ос.

Где-то в лесу находятся их норки. Не дай бог случайно наступить на осиное гнездо — полчища вооруженных жалами защитниц своего дома бросятся на обидчика. От них одно спасение — бегство.

Оса — одно из красивейших, но в то же время и опасных насекомых: челюстями оса может ощутимо укусить, жалом — болезненно ужалить. Правда, самцы жала лишены. Лесная оса подвешивает серые шарообразные гнезда на деревьях, иногда на чердаках домов. Гнездо сделано из бумаги, «изобретенной» осами задолго до человека, отчего всю группу таких ос называют бумажными. Осы охотятся на насекомых. Они приносят их в гнездо, где пережевывают для личинок в легко усваиваемую кашицу. Но сами осы очень любят сладости: нектар цветов, ягоды и плоды, варенье и кусочки сахара. Потому летом они часто залетают в дом. Убивать их не надо. Изредка мы имеем дело с наиболее крупным представителем ос — шершнем (до 3 см длиной). Укус шершня весьма болезненный. Шершни порой охотятся на медоносных пчел, чем вредят пасекам.

Рядом с нами порхает красивое насекомое с прозрачными крыльями и золотистыми глазками. Это нежное существо может сесть к нам на рукав. Длина тела златоглазки достигает 1 см, размах ее крыльев — 3 см. Название златоглазка получила за цвет своих глаз. Личинки ее свирепые хищники. У них серповидные челюсти, и они все время едят. Их добыча — малоподвижные вредители леса, главным образом тли. Шкурки съеденной тли личинки закрепляют на своей спине: хорошая защита от жарких солнечных лучей, и маскировка отличная!

Раз речь зашла о тлях, поищем их на траве у опушки. Найти тлей нетрудно, они всегда сидят большой группой, почти неподвижно. Их пища — соки растений. В сосуды растительной ткани они и вонзают свои хоботки.

Весной из отложенных прошлой осенью яиц тлей выходят бескрылые самки. Они пьют соки, но переваривают их лишь частично, выделяя в виде испражнений сладкие капли, столь любимые муравьями. И еще тли без оплодотворения рождают живых личинок, которые развиваются из яиц в теле матери. Осенью отдельные самки рождают крылатых самцов и самок, которые отложат оплодотворенные яйца на зиму.

Почему между тлями снуют божьи коровки и муравьи? Те и другие обедают. Божьи коровки и их личинки — хищники, они поедают тлей. Муравьи же для тлей безвредны — они подбирают сладкие капельки их выделений. Скопление тлей для муравьев как животноводческая ферма, которую они защищают от хищников. К пастбищам тлей у муравьев проложены помеченные пахучими веществами дорожки от муравейника… Чтобы тли выделяли побольше угощения, муравьи щекочут их усиками. Это мирное содружество — единственное исключение для муравьев в лесу. Всех остальных насекомых — вредителей растений — муравьи нещадно уничтожают и тем охраняют лес.