Марк Махлин - Млекопитающие

Отряд: грызуны. Небольшие грызуны из Южной Америки, одомашненные еще инками, а затем, как заморское диво, привезенные в Европу. В дальнейшем приставка «за» из слова «заморская» пропала, и название потеряло смысл, ибо предки этих животных никакого отношения ни к морю, ни к свиньям не имеют, живут в траве, строят целые системы из нор, куда нередко проваливается и копыто коня, и сапог пешехода. Морские свинки постоянно издают звуковые сигналы, по их отражению судят об окружающей обстановке. Единственный их способ защиты — вовремя нырнуть в нору. В помете у морской свинки 3–4 детеныша.

Ультразвуки издают не только грызуны, но и сумчатые летяги, южноамериканские обезьяны, все зубатые киты. Дельфины не только ориентируются с помощью ультразвуковых сигналов и находят добычу, но и переговариваются друг с другом, дают «наставления» детенышам, предупреждают об опасности. Поскольку общение между дельфинами — установленный факт, возникла идея научиться разговаривать с дельфинами с помощью преобразователей ультразвука в слышимый звук. Увы, пока из этого ничего не вышло, хотя опытов было проведено множество.

А усатым китам, поскольку их добыча не столь подвижна, как у зубатых, достаточно менее точной ориентировочной информации. Они используют инфразвуковую локацию для обнаружения скоплений мельчайших морских обитателей и для общения друг с другом. Инфразвуки помогают этим китам группироваться в стаи и мигрировать в океане на 5-10 тысяч километров. Ученые установили, что в океане существуют особые звуковые каналы, в которых инфразвуки распространяются, не угасая, на тысячи километров. Человеку океан может казаться безбрежным и пустынным, а стаи китов хорошо «видят» другие стаи с помощью инфразвука на тысячи километров. Надо сказать, что инфразвуки, издаваемые китами, весьма неприятны для человеческого тела: пловцам, находящимся вблизи испускающих сигналы китов, кажется, что вибрирует каждая клеточка.

Как видишь, информационное оснащение млекопитающих разнообразно и гораздо богаче, чем у нас, людей.

К тому же мы еще не все способы передачи информации рассмотрели, кое-что оставили для следующей главы.

Каждый вид млекопитающих обитает в определенных условиях, в которых он сформировался и к которым приспособлен. Область обитания вида называется ареалом. Так африканский слон обитает именно в Африке, а белый медведь — на Полярном побережье Ледовитого океана. Но это не значит, что слоны, например, встречаются в Африке повсеместно: они предпочитают саванны, редколесье.

Куница населяет территорию от Кольского полуострова до Кавказских гор в Европейской части России. Но этот зверек встречается лишь в лесах. Для обозначения территории обитания используется слово «ревир» — участок, занятый тем или иным животным. Количество имеющейся в наличии пищи должно соответствовать количеству животных-потребителей.

А каков размер ревира? Это зависит от обилия на нем пищи. Так у куницы на Кольском полуострове диаметр ревира около 20 км, а в Кавказских горах — всего 1 км: южные леса несравненно более населены живностью.

Отряд: хищные. Длина тела до 55 см, хвост — 25 см, масса до 1,5 кг. Куница — типичный обитатель леса. Она предпочитает старые леса с высокими деревьями и буреломом, где и охотится, и отдыхает в дуплах. Деятельна обычно ночью. В питании преобладают мелкие животные, птицы. Однако куница не брезгует и лесными ягодами. Ловит даже такую крупную для нее добычу, как зайцы и глухари. Любит и мед. В потомстве от двух до восьми детенышей. Распространена от Западной Европы до реки Обь в Сибири. На Кавказе, кроме лесной куницы, встречается каменная, которая селится и промышляет в горах. Куница — ценный пушной зверек.

Размеры ревиров могут колебаться и в зависимости от сезона года. Ведь известно, что в холодное время многие животные страдают от недостатка пищи. Осенью, когда в лесу много птенцов и молоди мелких зверьков, ревиры двух живущих рядом горностаев могут соприкасаться своими границами, а вот зимой они отстоят друг от друга, между ними образуется «ничья» земля: при скудности зимней добычи конкуренция только сокращает количество добываемой пищи.

Отряд: хищные. Горностай похож на ласку, но крупнее, и хвост у него имеет черное окончание. Длина до 38 см, хвост — 6-12 см, масса до 200 г. Зимой, как и у ласки, шкурка горностая белеет, остается без изменений лишь кончик хвоста. Питается горностай грызунами, яйцами птиц. Часто, уничтожив грызуна в норке, сам поселяется там. Он ловко передвигается по деревьям, хорошо плавает, может двигаться в толще снега. В помете около 10 детенышей массой в 3–4 г каждый. Распространен от Западной Европы до Дальнего Востока, от полярной тундры до Каспийского моря.

Волки летом питаются разными мелкими обитателями леса. Волчица с выводком или одиночные самцы занимают ревиры, имеющие 10–12 км в поперечнике. Зимой мелкие обитатели залегают в глубокие норы, и волки переходят на питание копытными. Для такой крупной добычи требуется коллективная охота: волки сбиваются в стаю, и этот стайный ревир оказывается значительно больше ревира волка-одиночки. Интересна коллективная охота у африканской родственницы волка — гиеновидной собаки.

Отряд: хищные. Длина до 1 м, хвост — 40 см, масса — 20–23 кг. Гиеновидные собаки — типичные обитатели саванн, живут и охотятся они стаей в 40–60 животных. В погоне за копытными сменяют друг друга; при загонной охоте одни гонят добычу, другие поджидают ее. В выводке 6–8 щенят. Основные враги — львы, гиены. Сохранились только в национальных парках, находятся под охраной.

У полевых мышей летом ревиры самцов и самок могут соприкасаться, зато зимой, если мышь забредает на чужой ревир, хозяин изгоняет незваного гостя. В урожайные годы каждая белка живет «у себя», а в неурожайные годы ревиры расширяются. Сходные взаимоотношения у беличьих родственников — бурундуков.

Мохноногий тушканчик живет в персональной норе и все вокруг нее воспринимает как свой ревир. Но это только весной, когда пустыня расцветает, кормов много. Летом все выгорает и с кормами становится не так вольготно. Тушканчик все время обегает «свою» территорию, расширяя ее границы.